阿卡基·阿卡基耶维奇在果戈里的小说中是一个被成功塑造的形象，人物是小说描写的中心，阿卡基是一个典型的小市民形象，对他的外貌描写是饶有趣味的：“这样，在某部里，有某一官员当过差，这官员不能算是个十分了不起的人物，矮矮的身材，有几颗麻子，头发有点发红，甚至眼睛也像有点模糊，脑门上秃了一小块，两边腮邦子上满是皱纹，脸色使人疑心他是患痔疮……”，这样一个精心设计的描写，活生生的把阿卡基的外貌特征描写得淋漓尽致。这正是表现人物需要专门为他设计的情节。
果戈里从这个小官员的趣事中所看重的正是思想、感情和愿望的这一古怪的、短浅、孤僻的因素，在其狭小的范围内，艺术家可以任意夸大细节，打破世界的惯常比例。阿卡基的精神并不“渺小”，而是古怪、孤寂、自成一统：“他在抄写中看到了一个变化多端和赏心悦目的世界……除了抄写以外，仿佛什么东西对他都不存在似的”。
《外套》（1842）以彼得堡生活为主题，从而又被统称为“彼得堡故事”。在这个系列里，彼得堡形象贯穿与所有的小说中，是一个中心形象。果戈里笔下的彼得堡就像一个噩梦，这是个谎言之城，欺骗之城。在这里，世界被颠倒了：自然造就的人、美、力量、天赋无足轻重,反倒是人类的虚构—官阶、奖章、金钱成了现实的、重要的东西。在《外套》里，主人公阿卡基为了省钱做一件新外套而在生活中处处节俭，连走路都要踮起脚来，害怕磨坏了鞋底，想想这些情节，不由让我们发笑，通过这些细小的情节，果戈里成功的塑造了阿卡基·阿卡基耶维奇这一形象，一个沉溺于自我世界的一个小人物，古怪，孤僻，怯懦，但正是他的悲剧，让我们虽喜犹伤，在欢笑的同时，也不由心生怜悯，为他感到悲哀，这也揭示了社会现实的“奇怪”和不可思议：金钱、权利。物是这个世界的主宰，而人则成了附属品。在小说中关于阿卡基的内心世界并没有做过多的描写，而对他的人物描写则是通过情节、语言、动作、表情等来描写的，所以情节在戏剧小说中具有首要地位，情节不可避免在两个平面上发展，他必须具有内在的真实，因为他是对人物的展示进行了追溯；它也必须具有外在的真实，因为它是行动的正常发展。两个方面都必须完全吻合。