铀的浓缩，既铀同位素分离，是一个至关重要的环节。
在铀的浓缩工艺方面，目前潜力很大。现在主要的浓缩方法，还是美国第二次世界大战期
间发展起来的气体扩散法。由于氟元素只有一种同位素，所以采用气体扩散法时，先将天
然铀制成六氟化铀气体。精制、提纯后的六氟化铀气体，由压缩机驱动通过多孔扩散膜。
扩散机上最关键的部件是扩散膜。扩散膜上每平方厘米的面积内，有几亿个直径约十万分
之几毫米的微孔。铀－238与铀－235组成的六氟化铀气体分子，有微小的质量差别。用压
缩机强迫这些气体通过扩散机里的扩散膜时，铀－235组成的气体分子由于轻，每一次通过
扩散膜的比例，比铀－238组成的气体分子通过的比例略微大一些。每一组扩散膜组成一个
分离级。但是，每经过一级扩散，铀235的浓缩度增长系数为1．0043（增加千分之4．3）
。要经过相当多级的扩散分离，才可能获得浓缩的铀。例如，要将天然铀浓缩到3％的浓缩
度，要经过上千个这样的串联的分离级。如果要将浓缩度提高到90％以上，则要经过三、
四千个分离级。但是氟化物的腐蚀性很强，数以千计的扩散级要消耗大量的贵重材料，运
行时消耗的电力也很多。一吨分离功，要消耗250万度电。公斤分离功、吨分离功都是分离
能力的量度。浓缩时消耗分离功的多少，与原料、尾料及产品中铀－235的含量及产品数量有关。原料和尾料中铀－235含量越低，产品中铀－235浓缩度越高
，产品的数量越多，则需要的分离功越大，反之亦然。要从5．48吨天然铀中分离出一吨3
％浓缩度的铀，并要求尾料中铀－235浓度为0．2％，至少需要4．306吨分离功。一个一百
万千瓦的轻水堆电站，每年要消耗百多吨分离功。用扩散法获得这些分离功所需的电力为
两亿度以上。目前美国有橡树岭、帕杜卡、朴茨茅斯三个扩散厂，年分离能力17000吨分离
功，相当于年产90％高浓铀75吨或3％低浓铀3900吨。很显然，如果我们要建一个生产能力
为每年一吨分离功的扩散厂是不经济的。由于扩散厂分离级多，所以要年分离能力达到五
千到九千吨分离功的规模才经济。这样大规模的扩散厂，建设周期十多年。
在铀的浓缩工艺方面，目前潜力很大。现在主要的浓缩方法，还是美国第二次世界大战期
间发展起来的气体扩散法。由于氟元素只有一种同位素，所以采用气体扩散法时，先将天
然铀制成六氟化铀气体。精制、提纯后的六氟化铀气体，由压缩机驱动通过多孔扩散膜。
扩散机上最关键的部件是扩散膜。扩散膜上每平方厘米的面积内，有几亿个直径约十万分
之几毫米的微孔。铀－238与铀－235组成的六氟化铀气体分子，有微小的质量差别。用压
缩机强迫这些气体通过扩散机里的扩散膜时，铀－235组成的气体分子由于轻，每一次通过
扩散膜的比例，比铀－238组成的气体分子通过的比例略微大一些。每一组扩散膜组成一个
分离级。但是，每经过一级扩散，铀235的浓缩度增长系数为1．0043（增加千分之4．3）
。要经过相当多级的扩散分离，才可能获得浓缩的铀。例如，要将天然铀浓缩到3％的浓缩
度，要经过上千个这样的串联的分离级。如果要将浓缩度提高到90％以上，则要经过三、
四千个分离级。但是氟化物的腐蚀性很强，数以千计的扩散级要消耗大量的贵重材料，运
行时消耗的电力也很多。一吨分离功，要消耗250万度电。公斤分离功、吨分离功都是分离
能力的量度。浓缩时消耗分离功的多少，与原料、尾料及产品中铀－235的含量及产品数量有关。原料和尾料中铀－235含量越低，产品中铀－235浓缩度越高
，产品的数量越多，则需要的分离功越大，反之亦然。要从5．48吨天然铀中分离出一吨3
％浓缩度的铀，并要求尾料中铀－235浓度为0．2％，至少需要4．306吨分离功。一个一百
万千瓦的轻水堆电站，每年要消耗百多吨分离功。用扩散法获得这些分离功所需的电力为
两亿度以上。目前美国有橡树岭、帕杜卡、朴茨茅斯三个扩散厂，年分离能力17000吨分离
功，相当于年产90％高浓铀75吨或3％低浓铀3900吨。很显然，如果我们要建一个生产能力
为每年一吨分离功的扩散厂是不经济的。由于扩散厂分离级多，所以要年分离能力达到五
千到九千吨分离功的规模才经济。这样大规模的扩散厂，建设周期十多年。