中国绘画历史悠久。专家认定，甘肃秦安大地湾遗址中的地画是中国最早的绘画。大地湾遗址中编号411房屋的遗址内一幅地画长1.2米，宽约1.1米，是用炭黑作颜料绘制而成的，此幅地画，距今约5000年的历史，遗憾的是地画的作者没有留下姓名。雕刻的祖师爷却是比鲁班年长13岁的端木子贡。至今曲阜流传着这样的传说：子贡在尊师孔子墓右侧结庐尽孝时，他用楷木雕刻了老师孔子和师母亓官氏两尊坐像，坐像高约40厘米，这两尊雕像据说现在还珍藏在曲阜博物馆。遗憾的是，同时期并没有留下子贡的雕像。一代先贤是什么模样成了千古悬案。
至今发现的最早的子贡像是嘉祥出土的东汉石刻像（画像石）——子贡；画像最早的是东晋顾恺之的黎侯——端木赐；接着是宋代李公麟的端木赐、清代故宫南薰殿藏画黎公端木赐；朝
至今发现的最早的子贡像是嘉祥出土的东汉石刻像（画像石）——子贡；画像最早的是东晋顾恺之的黎侯——端木赐；接着是宋代李公麟的端木赐、清代故宫南薰殿藏画黎公端木赐；朝