发掘现场
1889年，以雅德林采夫为首的蒙古考古队，在土拉河、鄂尔浑河、哈喇和林以及哈拉巴喇哈逊做调查时，在鄂尔浑河、和硕柴达木湖畔发现了阙特勤碑、毗伽可汗碑以及九姓回鹘可汗碑，震惊国际学界，使该地区成了国际学界关注的焦点。不过百余年来，学者更多关注碑铭的释读与研究，并没有做进一步的考古发掘工作。直到近年才取得不少重要成果。
毗伽可汗默棘连为第二突厥汗国的第三位可汗，其父即第二汗国的立国之君骨咄禄，其弟即著名的阙特勤。关于毗伽可汗之死，史载“毗伽可汗以开元四年即位，本蕃号为小杀。性仁友……二十年，小杀为其大臣梅录啜所毒，药发未死，先讨斩梅录啜，尽灭其党。既卒，国人立其子为伊然可汗。（唐玄宗）诏宗正卿李佺往申吊祭，并册立伊然，为立碑庙，仍令史官起居舍人李融为其碑文。”