地处西北边陲的敦煌，自汉代设郡后，在原来以畜牧为主的基础上，逐步发展为农牧业并行的地区，至唐代畜牧业中的牧羊业更趋发达。发达的牧羊业以皮革、毛绒等供给了当时社会经济生活中的物质需求。安史之乱后，中原板荡，敦煌后又为吐蕃所占，然至归义军统治时期，敦煌与中原的贸易尚不通畅。这便促使敦煌以本地丰富的物质资料为基础发展手工业，解决各阶层民众物质生活所需，敦煌当地的毛纺织业便在此形势下发展起来。在敦煌中晚唐文书中多有关于褐、氈等毛织物的记载，从不同侧面反映了该时期敦煌毛织物的生产交易状况。当然，在敦煌毛织物发达的情况下，丝织物也仍占据着重要的地位，当时官府、寺院、豪族使用丝织物的数量之大亦很可观。如见于《辛卯年（991）十二月十八日当宅现点得物色历》的丝织物，其品种花色便极其惊人：
辛卯年（991）十二月十八日当宅现点得物色历伯希和4518（28）号
黄鹿胎七疋，红透贝三疋，红绮一疋，龙黄绫一疋，黄御绫三疋，黄楼绫两疋，银褐绫一疋，黄黑花绫正一疋，天净纱一疋。
第二传：锦八疋，褥面一个，大白绫四疋，天净纱三疋。
又传：白罗八疋，花融织两疋，楼绫四疋，定绫二疋。
又传：内白黑花绮正六疋，紫绮正五疋，黄绮正一疋，紫
辛卯年（991）十二月十八日当宅现点得物色历伯希和4518（28）号
黄鹿胎七疋，红透贝三疋，红绮一疋，龙黄绫一疋，黄御绫三疋，黄楼绫两疋，银褐绫一疋，黄黑花绫正一疋，天净纱一疋。
第二传：锦八疋，褥面一个，大白绫四疋，天净纱三疋。
又传：白罗八疋，花融织两疋，楼绫四疋，定绫二疋。
又传：内白黑花绮正六疋，紫绮正五疋，黄绮正一疋，紫