佛教的传布，有各种方式。其中以“讲经”或“说经”稍为特别，其虽说不上是佛教所独有，但与其他宗教相较而言，确为佛教所特有。这种特殊的传教形式，产生于印度，流布并发展于中国和日本。讲经，简言之，即依照一定的程序对佛教经典进行讨论、解释，以向人们宣讲教理的方式。对信徒以外的俗人而言，即为“俗讲”，僧侣之间的教学、讲习则为“僧讲”。
讲经之被重视，盖有两方面原因。一是佛教经典为记录佛陀的直接言说的书籍，在讲者和听者双方，都抱持这一信仰。二是由讲经而来的“现世利益”，如通过《仁王经》的讲论来祈祷国家太平等。
讲经被认为是早期佛教的一个特色，《广弘明集》载：“道以符章为妙，佛以讲道为妙。”
酒泉丁家闸五号十六国壁画墓手持麈尾、头戴进贤冠的墓主人
日本僧圆仁于唐文宗开成三年入唐，四年六月至山东文登县，住清宁乡赤山院，曾预讲经之会。其《入唐求法巡礼行记》卷三纪赤山院新罗僧讲经仪式云：
辰时打讲经钟，打惊众钟讫。良久之会，大众上堂，方定众钟。讲师上堂，登高座间，大众同音，称叹佛名，音曲一依新罗，不似唐音。讲师登座讫，称佛名便停。时有下座一僧作梵，一据唐风，即云何于此经等一行偈矣。至愿佛开微密句，大家同音唱云，戒香定香解脱香等颂。梵呗讫，讲师唱经题目，便开题，分别三门。释题目讫，维那师出来，于高座前，设申会兴之由，及施主别名，所施物色
讲经之被重视，盖有两方面原因。一是佛教经典为记录佛陀的直接言说的书籍，在讲者和听者双方，都抱持这一信仰。二是由讲经而来的“现世利益”，如通过《仁王经》的讲论来祈祷国家太平等。
讲经被认为是早期佛教的一个特色，《广弘明集》载：“道以符章为妙，佛以讲道为妙。”
酒泉丁家闸五号十六国壁画墓手持麈尾、头戴进贤冠的墓主人
日本僧圆仁于唐文宗开成三年入唐，四年六月至山东文登县，住清宁乡赤山院，曾预讲经之会。其《入唐求法巡礼行记》卷三纪赤山院新罗僧讲经仪式云：
辰时打讲经钟，打惊众钟讫。良久之会，大众上堂，方定众钟。讲师上堂，登高座间，大众同音，称叹佛名，音曲一依新罗，不似唐音。讲师登座讫，称佛名便停。时有下座一僧作梵，一据唐风，即云何于此经等一行偈矣。至愿佛开微密句，大家同音唱云，戒香定香解脱香等颂。梵呗讫，讲师唱经题目，便开题，分别三门。释题目讫，维那师出来，于高座前，设申会兴之由，及施主别名，所施物色