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可以看出，前一阶段，项羽从起兵到称王，越来越强，最后成为西楚霸王。自杀义帝后，逐渐走向衰微没落，以致到了穷途末路，自刎而亡。前者的胜利，着墨于巨鹿之战，一战成名；后者的失败，渲染于垓下之围，一败涂地。项羽曾说：“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。”项羽身经百战，战无不胜，攻无不克，而司马迁偏僻选择其中的巨鹿之战和垓下之围来加以描述，这是为什么呢？前一战是项羽杀宋义后，在巨鹿大败秦军，逐步走向霸主地位。破釜沉舟，背水一战，打出了项羽的威势。蒲松龄曾做了一副对联来勉励自己：有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦川皆属楚。后一战是项羽一生中唯一的一次败战，然而也正是这一战，注定西楚霸王的时代随之结束，接着血洒乌江口，悲剧英雄塑造成功了。四面楚歌，自刎乌江，李清照有事云：生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。两场战争，前者激昂，后者悲壮。