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本文的任务是探讨辽北明长城的走向。辽北明长城按其具体行经线路，可分为三小段：
先说西段。西段边墙南与十方寺堡（今沈阳市北石佛寺）边墙相接。边墙从当时铁岭卫丁字泊堡（今新城子区西北小丁字泡）西五里的鲍家冈子起，向北经宋家泊堡（今铁岭西南宋家泡）西三里的前边（“前边”是地名），向北又经药王庙、高台子，过辽河，到曾迟堡（今曾盛堡）西一里的向台，再向北经镇西堡西五里的永安堡、西营盘，边墙又从新添堡（今心田堡）西三里的地方向大台山延伸。
关于北段边墙，《奉天通志》在“亮子河”条有记载：
引文中的“障塞遗址”，就是边墙遗址。“大台山”又称大台子山。
这段引文，对开原疆场北面边墙的行经路线，说得详细，为我们研究北段边墙的具体走向，提供了宝贵的线索。但有一点说的不够准确。《开原图说》记清阳堡管辖边墙二十五里，镇北堡五十里。《奉天通志》说莲花街是辖区分界线，不合实际。从白塔水口至大台山就有二十五里，到莲花街将超过四十里了。如果以大台山为二堡边墙分界，才合乎实际。那样，边墙从大台山至寇河北岸（在镇北堡南），才接近五十里。再一点，民国本《开原县志》也说北段边长116里，《开原图说》则说北段边长115里。本文从《开原图说》，认定为115里。
再有，说镇北关在莲花街，也太笼统，因为后建的镇北关在莲花街西五里的大台子沟口，现在遗址还在。近百年来，大台子沟虽然一直受莲花街统辖，但毕竟有五里之遥，所以还是说“镇北关在莲花街西大台子沟口”恰当。这样认定，也与《全辽志》记载的“镇北关开原城东七十里”相吻合。
关于北段边墙走向，下面再补充说一下。北段边墙从永宁堡北界起，进入镇夷堡（昌图老城）管辖区，经堡西二十五里大台（大台庙）、长山堡、长青堡（今长青）、金山堡（今河信子）、朝阳堡，再经清阳堡北三十里的塔西、白塔水口（今白塔河口），再向东经高台子（泉头东约三四里）、石虎子北山，向东延伸到莲花街北十五里的大台山，进入镇北堡界。又从大台山南下，经糖坊，石龙山，向南过叶赫河，到大台子沟口（后建的镇北关），又西去小台子沟，一直到镇北堡南界（寇河北岸）。
上述三段边墙的具体走向，是依《开原图说》、《奉天通志》等志书及笔者的实地考察撰写的，边墙的里程数据，依《图说》。在过去的几年里，笔者曾多次到辽北明长城遗址考察。考察地段包括：开原西境的定远堡、庆云堡、古城堡一线；开原东北境的清阳堡、镇北堡一线。此外，还参阅了开原地名办的边墙遗址考察资料。
边墙结构，西段平原，都是土夯墙，高过丈，里外各掘土沟一道，使墙更高更陡。北段，镇夷堡是土夯墙，从清阳堡至镇北堡，进入山区，是劈山墙。东段从威远堡起至三岔儿堡止，全属险山竣岭，是劈山墙。人工劈凿，使之陡直壁立成墙。有的地段在山脊翻土为墙。在这一区域，平原遗址不见，山地墙址尚存。图片说明：图一，庆云堡老虎头西北明长城遗址；图二，南城之东山明长城遗址；图三，南城子南山（大台子）劈山墙；图四，松山堡附近劈山墙；图五，开原疆场明长城走向图。