扬州城里，关东街傍，有一座名扬天下的小小园林，名叫个园。从某种意义上说，如果你要理解古代中国历史中秦皇以来的关键转折，要去扬州；如果你要理解中国士人的在历史转折中的内心转折，可看个园。
在中国历史的两千年的中段，扬州突然崛起，成为中国最富庶最繁华的地方，并把这“最繁华”的声誉，从唐代一至保持到清代。“腰缠十万贯，乘鹤下扬州”，一千年来，成了多少文人雅士富绅贵客们风流潇洒的旅游梦想。扬州式的繁华与玩乐，吸引了天下人的眼球，也引起了士大夫们的心灵骚动，住在田园中的陶潜们“隐”不住了，住在山水中的王维们“隐”不住了，本来要到田园山水中去隐的士人们也不想到田园山水中去了。中唐名人白居易为了广大的士人们既能心安理得地留在城里享受繁华，又继续保持心灵的洁操，创造了影响深远的“中隐”理论。就是说，在城里建造一座园林，就在这都市的园林里面“隐居”。既不离繁华的都市，又有了隐居的名声。都市园林由于成了“中隐”士人的艺术依托，而兴盛起来。都市人口稠密，事项众多，园林的空间不可能太大。如何在小小的空间里，营造出一种与在山水田园中一样的宇宙情怀，就成了都市园林的艺术追求。《后汉书》有一个故事：一老翁白天悬壶卖药，晚上自己跳入壶中，一个小壶里竟然有漂亮建筑，美酒佳肴。都市园林的空间是狭小的，犹如小壶，但好的园林一定在狭小的空间里显出无限的宇宙情味。成功地达到了这一境界的都市园林，就被称为“壶中天地”。自中唐以后，壶中天地式的都市园林都在中国的城市空间中，在王朝更替的时间中，弥漫和延续。扬州的个园，虽然始建于清初，相传其中的叠石有石涛的手笔，改筑于嘉庆年间，融进了两淮盐业总商黄玉筠的思想，但其中体现的艺术和文化情调，却可以作为整个中国古代文化都市园林的典型。
何以叫个园，因为园中多竹，竹叶形状似汉字中的“个”字，因取名个园。内蕴着对竹子的崇敬。在中国文化中，竹因其四季常绿，不因换季而改色，不因严寒而凋谢，成为人品高洁的象征。苏轼诗云：“宁可食无肉，不可居无竹，无肉令人瘦，无竹令人俗。”个园之名，显示了园主人虽在闹市、却守高洁的心灵志向。
去个园，要经过一个两旁绿树掩映的深巷，突出了闹市中的“静”和都市中的“隐”。来到园门，门额上有石匾，写“个园”二字，门两旁有平台，台上有翠竹，竹间有石笋。注释着个园之名的寓意。巷中树，门前竹，呈显绿意，匾中字，台上竹，隐喻德馨。入
在中国历史的两千年的中段，扬州突然崛起，成为中国最富庶最繁华的地方，并把这“最繁华”的声誉，从唐代一至保持到清代。“腰缠十万贯，乘鹤下扬州”，一千年来，成了多少文人雅士富绅贵客们风流潇洒的旅游梦想。扬州式的繁华与玩乐，吸引了天下人的眼球，也引起了士大夫们的心灵骚动，住在田园中的陶潜们“隐”不住了，住在山水中的王维们“隐”不住了，本来要到田园山水中去隐的士人们也不想到田园山水中去了。中唐名人白居易为了广大的士人们既能心安理得地留在城里享受繁华，又继续保持心灵的洁操，创造了影响深远的“中隐”理论。就是说，在城里建造一座园林，就在这都市的园林里面“隐居”。既不离繁华的都市，又有了隐居的名声。都市园林由于成了“中隐”士人的艺术依托，而兴盛起来。都市人口稠密，事项众多，园林的空间不可能太大。如何在小小的空间里，营造出一种与在山水田园中一样的宇宙情怀，就成了都市园林的艺术追求。《后汉书》有一个故事：一老翁白天悬壶卖药，晚上自己跳入壶中，一个小壶里竟然有漂亮建筑，美酒佳肴。都市园林的空间是狭小的，犹如小壶，但好的园林一定在狭小的空间里显出无限的宇宙情味。成功地达到了这一境界的都市园林，就被称为“壶中天地”。自中唐以后，壶中天地式的都市园林都在中国的城市空间中，在王朝更替的时间中，弥漫和延续。扬州的个园，虽然始建于清初，相传其中的叠石有石涛的手笔，改筑于嘉庆年间，融进了两淮盐业总商黄玉筠的思想，但其中体现的艺术和文化情调，却可以作为整个中国古代文化都市园林的典型。
何以叫个园，因为园中多竹，竹叶形状似汉字中的“个”字，因取名个园。内蕴着对竹子的崇敬。在中国文化中，竹因其四季常绿，不因换季而改色，不因严寒而凋谢，成为人品高洁的象征。苏轼诗云：“宁可食无肉，不可居无竹，无肉令人瘦，无竹令人俗。”个园之名，显示了园主人虽在闹市、却守高洁的心灵志向。
去个园，要经过一个两旁绿树掩映的深巷，突出了闹市中的“静”和都市中的“隐”。来到园门，门额上有石匾，写“个园”二字，门两旁有平台，台上有翠竹，竹间有石笋。注释着个园之名的寓意。巷中树，门前竹，呈显绿意，匾中字，台上竹，隐喻德馨。入