什么是内地行星的“大距”

喜欢天文学的朋友们，你们一定经常会从各种媒体听说某某行星将会发生“东/西大距”这样的新闻。到底什么叫做“大距”，什么样的行星才会发生“大距”现象呢？在新年伊始，就让我来给大家解释一下。
天文学上讲只有地内行星（就是水星和金星）才会发生“大距”现象。由于内地行星离太阳十分的近，也就是与太阳的赤维比较近（可以理解为垂直的距离比较近），因此它们的亮度经常被太阳的光辉所掩盖，从而使得观测变得相对困难。只有当它们运行到离太阳角距离相对较大的时候，通俗的讲就是和太阳彼此离开的较远，这时候我们地球人才可以有效的进行观测。天文中“大距”的“距”就是行星角距的意思。请看下图所示。


【大距】：以地球为中心，地球和行星的连线与地球和太阳连线之间的交角在黄道上的投影称为行星的距角。距角为０°时称为'合'，这时行星、太阳、地球基本成一直线，行星被太阳的光辉所淹没。对于地外行星，距角为90°时称'方照'，为180°时称为'冲'。对地内行星，当距角最大时称为'大距'，也可以从地球向内地行星轨道做切线，两个交点的位子就是“大距”。
理解了大距之后，那什么又是“东/西大距”呢，这两个大距的位置又有什么区别？我通过金星运行来解释一下，看下图。