传说汉朝时苏武出使匈奴被扣留，牧羊多年，单于谎称苏武已死，后苏武设法让鸿雁送信于汉，朝廷得悉后与匈奴交涉，苏武方得脱身归汉。后人用鸿雁比喻书信和信使，这就是成语“鸿雁传书”的来历。秋季南迁时壮观的雁阵和声震数里的雁鸣，还会引起游子思乡怀人之情和羁旅伤感，比如杜甫想念李白时所写的“鸿雁几时到，江湖秋水多”等等，这类诗文历朝历代都有流传，成为中国传统文化积淀的一部分。
新浪博客
学名
中文名
鸿雁，鸭科雁属，体长约88厘米，喙黑色，颈部前后二色，背部暗褐色，主食植物嫩叶和种子，繁殖期也吃少量虾蟹蜗牛等小动物，主要栖息于湖泊、河流、沼泽及其附近平原水生植物茂密的地方，喜集群，广泛分布于欧亚大陆及非洲北部，在亚洲东部繁殖于蒙古、西伯利亚和我国东北，越冬于我国中部和东南部。迁徙时常排列成“一”字或“人”字队形，鸣声洪亮。在浙江，鸿雁属于冬候鸟。由于栖息地破坏和非法盗猎，鸿雁种群数量持续下降，被世界自然保护联盟（IUCN）列入国际鸟类红皮书易危（VU）级，并列入《华盛顿公约》世界濒危鸟类名录CITES 附录I，在我国被列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。这一只是孤雁，2017年11月摄于杭州郊外某湿地，可能是迁徙途中和雁群失散了，愿它平安，早日找到同伴回归雁群。
我们的老祖宗早在渔猎时代晚期就把鸿雁驯化成了家鹅，民间称为狮头鹅或中国灰鹅，体重可达7～8千克，所以鸿雁是家鹅的祖先。在欧洲，早期人类也对野生大雁进行同样的驯化，不过被驯化的是灰雁，驯化后的家鹅叫朗德鹅或欧洲灰鹅。和狮头鹅不一样的是，朗德鹅体型稍小，喙粉红色，颈部呈单一的灰褐色而非二色。狮头鹅和朗德鹅统称灰鹅或家鹅，在我国农村作为重要家禽常见饲养。
由鸿雁驯化而来的狮头鹅（中国灰鹅）