一年在《参考消息》报上读到一篇文章，是介绍马英九先生谈论如何受父亲影响的一些轶事。其中有一句话，认象特别深刻。就是马老先生教导儿子：待人处事应“理直气和，义正辞缓”。
其实，于我们而然，“理直气壮，义正辞严”倒是早就成了社会普遍的习惯。特别是经历过文革的人，会觉得是充满着革命的战斗的气概，至少也是有爷们气概的表现。
那时初到一个部门任正职，事情一急，就控制不住自己的脾气，哪还顾得上什么和缓的语气，气壮和辞严几乎是常态。
我也曾提出了“三个第一”的口号，修养第一是其中一句，并宣称：愿与大家共勉。讲修养，内容很多，但温文尔雅肯定算一条。其实，心里是清楚自己很难做到这一条。看了文章，很有感触，觉得应该自省，应该向马老先生的要求看齐。于是找一个喜欢书法的朋友，写了一幅大字，要挂在墙上，时时提醒自己。
一次朋友跑过来聊天，提及“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”的古训。祖先的忠告，仿佛是金科玉律，我等曾经坚信不疑。受到马英九先生故事的启发，我突然若有所悟：良药甜口如何，忠言顺耳又如何？
朋友似心有灵犀，豁然开朗，直呼：高见！
其实哪来的什么高见，常识而已。你想，现在的口服药为何要用糖衣，或者胶囊？无疑是为了避免“苦口”。良药甜口或者不苦口，是大家共同的心愿，只要不影响疗效，谁不喜欢甜甜的味道呢?过去人们吃药，特别是吃煎服的中药，明明知道是吃苦药，喝苦水，但还是坚持咽下去。那是没有别的办法，是当时的技术和条件达不到造成的，并不是谁心甘情愿的想吃苦。
既然良药苦口未必是天经地义的，那么忠言逆耳呢？我想是不言而喻的。
所以，良药甜口是必要的，忠言顺耳也是必要的。从人性的角度，或是人类心理的角度，还是应该提倡的。