平时，我经常听见有人把鹭说成鹤，或者把鹤说成是鹭。但基本上是无论鹭与鹤都说成是鹤。在大家的心中，鹤已成为一种重要的文化符号。其实，鹭与鹤还是比较容易区别的。在这里主要介绍它们三个比较明显的特征。
一、飞行时的姿势。鹭在空中飞行时的脖子向下弯曲的，成Ｓ型；鹤在空中飞行时的脖子是伸直的，如神箭一般。它们飞行时的姿势都很优雅、轻盈，被称为鸟类中的贵族、绅士。
二、尾巴。鹭的尾巴普遍较短，有的甚至很不明显，整体看上去好象身体有点不平衡状；鹤的尾巴较长，看上去整个身躯较为平衡。
三、脚。鹭与鹤的脚都很细长，但鹭的后趾发达，与前趾配合一起抓握树枝时强而有力。因此，鹭的栖息场所在树上，在树上打闹是它们生活的一部分。鹤的后趾很短，很不发达，这注定了它抓握树枝时必须比鹭更费工夫。所以鹤基本上不怎么上树。现在鸟行里的人甚至得出了这样的结论：上树的是鹭，不上树的是鹤。所以，在我国的国画中，把鹤画在松树顶上（取“松鹤延年”之意），这其实是不符合客观事实的。但，当然，我们取的是它的意境。
这三点是鹭与鹤比较明显区别的特征。当然，它们还有其它各点的区别和有关这方面的知识，这些我们就得请教资深的鸟人了。
无论鹭与鹤，它们都是我们人类的朋友。