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170多年前，清叶调元有竹枝词写泉隆巷：
芳草如烟暖日薰，牡丹芍药灿如云。
泉隆巷口人争渡，半是看花半上坟。
作者自注，五圣庙、泉隆巷码头，径对月湖堤。每年二三月，游人如织，多於此问渡。
一句“泉隆巷口人争渡”，可以想见当年踏青时节，汉水码头人头攒动的景象，到汉阳月湖赏花、到扁担山上坟；一直到上世纪六十年代，汉口的市民还是坐木船溯江而上到扁担山扫墓，笔者就有过这样的经历。
泉隆巷的码头曾经是从汉口到汉阳摆渡的一个重要码头，与它比邻的武圣庙码头，均是水上交通要道；上世纪50年代修建武汉长江大桥前选择此地修建江汉桥，两桥建成后，武汉三镇方才连为一体。诗中叶调元不用武圣庙而用泉隆巷来指代汉水上的码头，可见泉隆巷在清代已是汉口市民耳熟能详的地方。
泉隆巷声名显赫，还有一个原因，据说清乾隆皇帝曾到过此地。
2006年6月10日是中国第一个文化遗产日，一块考证乾隆皇帝临幸此处的《大泉隆巷记》的字画碑，嵌在大泉隆巷巷子中间的一面墙上，乾隆皇帝曾到过武汉乃至于到过泉隆巷：
据《黄鹤楼.大事纪略》记载：“乾隆四十四年（公元1779年）乾隆皇帝爱新觉罗.弘历为黄鹤楼书写“江汉仙踪”四字横匾，后又御制“百岁寿民吴国瑞四世一堂”的诗碑置于黄鹤楼中”。藉此可鉴，圣上墨宝，赐于名楼，均系其临幸感言，断不可远在京都而为之。
再寻古地图觅踪，清时泉隆巷，位于武圣庙与万安庵之间，南北走向，由正街直通汉水边。渡口码头毗邻泉隆巷，因而遂名“泉隆巷码头”，凭舟楫由汉口至汉阳，唯最佳水路是也！乾隆欲往汉阳月湖泛舟，再达武昌黄鹤楼极尽雅兴。据此推测：乾隆之旅，临幸泉隆巷，非不可能也！谨此一举，留下“乾隆——泉隆”之佳话。
作家刘富道在《天下第一街——武汉汉正街》一书也得出了相同的结论，“由此可见，乾隆到过武汉”。
《武汉地名志》是这样表述大泉隆巷的：位于硚口区东南部，汉正街与沿河大道之间。南北走向，南起沿河大道，北至汉正街。长约166米，宽2米，水泥路面。门牌1-29号，2-34号。系清代老巷，由泉隆巷派生得名大泉隆巷。1967年改名江汉桥二巷，1972年复名大泉隆巷。房屋陈旧，居民稠密。巷道狭窄，仅可行人。小泉隆巷：长167米，宽1米，泥土路面。门牌1-18号。清末成巷，由泉隆巷派生得名。1967年改名江汉桥三巷，1972年复名小泉隆巷。
汉口城市发展的历史上，汉口的民居是先有巷子后有里分，如同先有街后有路；巷子常常是和街连在一起的，比如花楼街洪益巷、港边巷；里分是和路连在一起的，如江汉路华中里、宁波里。
我们在1877年、1890年的汉口地图上能够看到的是街、巷，直到20世纪清末民初才出现路、里。1861年汉口开埠至1898年，花楼街以下英、俄、法、德、日五国租界沿长江形成，一种中西结合的民居里分产生，里分有别与巷子的不是石库门、天井、凉台，这些要素巷子的一些建筑也有，譬如石库门，巷子里的建筑很多也有石库门，甚至有的还很气派。而在于，里分是有统一规划、统一设计、统一施工，从设计到施工都由专业的公司承担；不管是一个人投资还是几个老板合资，其建筑样式、风格是统一的；里分砖混结构的房子一般都有天井、客厅、卧室、厨房、凉台、烟道，高级一点的还有厕所，采光、通风、居住条件都优于巷子的房子，巷子里那些被称为“鼓皮房”的建筑更是望尘莫及。里分的房子楼上楼下都有自来水，直到上世纪60年代汉口还有一些巷子的房子没有自来水，要到巷子某处设的卖水处买水喝。走进里分，巷道是笔直的、房屋是整齐的、高矮是一致的；走进巷子，巷道是弯曲宽窄不一的、房屋有高有矮参差不齐、建筑的年代有先有后。
里分是汉口走向现代的标志，巷子承载者汉口历史的积淀。现在的花园小区是里分的继承和延伸，城中村是往日巷子的再现和缩影。
我们现在看到的大小泉隆巷具备里分的这些要素，因为它已不是清代泉隆巷的遗存，老泉隆巷毁于1911年11月。
史料记载，1911年辛亥革命发生后，前来镇压起义民军的清军的一把大火，给汉口带来毁灭性的灾难
以上资料可见，老泉隆巷毁了，大小泉隆巷在此基础上产生了，时间已经到了民国初年。我们看到的泉隆巷，如同《大泉隆巷记》所述，“系旧式危房改建，呈现时代风情；惟有中段腹地，犹有历史遗迹，星宇石额，青砖布瓦；麻石庭框，宛如山门；黑漆门板，双虎环扣，两扇大门洞开，彰显庄重神情；天井上方亮瓦采光，景观雅致，渗透者楼阁雕花缕绘之灵气，蕴含着传统民俗之魅力，昭示着典型清代建筑装饰之风雅”。
在泉隆巷我们既可以看到清代装饰风格的遗存，还可以看到西风东渐的渗透。
大泉隆巷11号、13号二楼客厅的缕空雕栏，上下两层，图案各异，疏密得当，雕工精细；湖北省非遗文化“全形拓”传人张友海认为，这种木雕是湖北通山的风格，亦是一项绝活。