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、四川、湖北、云南、贵州、湖南及广西等地，本物种分布的核心区域在秦岭的陕西南部和甘肃，据传陕西省宝鸡市的地名就得自本物种。
生态环境：红腹锦鸡常分布于海拔500-2100米的山地中，栖息地从荒坡灌木林到阔叶林、针阔混交林均有分布，每年10月开始集群，至竖年3月繁殖结束后雌雄结对分群，夏季常单独或成对活动于多石和险峻的山坡上，出没于山坡上的矮树丛间，夜间喜寻找针叶林栖宿在树枝上；冬季山间食物缺少，红腹锦鸡白天常结群前往农田或林缘处觅食，夜间则返回山间上树栖息。
形态特征：雄性红腹锦鸡是色彩最为艳丽的一种雉类，相传中国近代鸟类学研究的泰斗郑作新院士就是在美国密歇根大学标本馆看到红腹锦鸡的标本之后，为其美丽的外表所震惊从而下定决心返回中国从事鸟类学研究，郑先生的学生丁长青博士，多年来一直在陕西佛坪国家级自然保护区研究红腹锦鸡，取得了许多重要研究成果。
雄性金鸡头顶冠羽金黄色，显柔和的丝绸光泽，冠羽较长但平顺地覆盖在后颈，并形成凤头结构；颈侧和后颈覆盖着扇形的金红色羽毛，羽缘篮黑色，在颈部呈严密的复瓦状排列，形成一条红底黑纹的“披肩”；颊部、喉部、胸部、腹部覆盖着鲜红色的羽毛，羽色均一；上背铜绿色，羽缘蓝黑色，严密地以复瓦状排列；下背、腰及前部的部分尾上复羽为与头顶相同的金黄色；但是金黄色的下背却经常被深蓝色的最内侧几枚飞羽和翅上复羽所覆盖而不能看到，初级飞羽黑褐色，外侧羽岬的羽缘白色；尾羽长，中央尾羽两枚以黑色为基色具淡黄色色斑，外侧尾羽以淡黄色为基色，具较宽的黑色横纹。
雌性金鸡通体以灰褐色为基调，头顶、后侧颈、上背、腰侧、喉部、胸部、上腹部、两协部均具黑色横纹，自头顶至身体后部，基色由灰褐色逐渐过渡到比较深的褐色，头顶的黑色横纹甚幼细，眼后具银灰色耳羽，自头顶开始至身体后部黑色横斑逐渐变宽，至飞羽处黑色横斑基本与褐色部分等宽度；尾羽长而挺括，以土黄色为基色，具黑色－深褐色相间的横斑。虹膜黄色；喙绿黄；脚黄色。
食性：红腹锦鸡为植食性鸟类，可供其食用的食物达20多种，主要取食蕨类植物、豆科植物、草籽，亦取食麦叶、大豆等作物。春季最喜食竹笋，与大熊猫发生一定的食物竟争。
繁殖与保护：红腹锦鸡3月下旬开始繁殖。发情期的雄性常常为争夺雌性发生激烈的冲突；发现中意异性的雄鸟会以雌鸟为圆心环绕雌鸟进行复杂的求爱仪式，包括特定路线的环绕舞蹈、展示美丽羽毛的炫耀行为、扭动身躯的求爱舞蹈等行为，这种表演可以坚持近2个小时时间。据野外调查，红腹锦鸡筑巢于人迹罕至隐蔽性好的深山乱草中，据科研人员在佛坪保护区野外观察，红腹锦鸡每巢产卵10－15枚，孵化期23－25天。
濒危因素：非法捕猎是对本物种的最大威胁，雄性红腹锦鸡美丽的外表使得它成为偷猎者热衷的目标，人们常将他们制成标本作为装饰品出售或拔下羽毛制成工艺品出售；另外中医传统理论认为本物种去羽毛及内脏、取肉鲜用，可以有温中补虚，益肝和血的功效，这在一定程度上也刺激了对本物种的捕猎。我国政府曾于1989年将其列为国家二级重点保护动物，1996年列入中国濒危动物红皮书等级-易危。
国鸟-第一候选者：2004年8月22日晚8点，第21届世界大学生运动会开幕式将在北京工人体育场举行。在体现大运会“青春、友谊、和平”主旨的同时，开幕式无处不渗透着新意。这不，各国名鸟已经“飞”上了代表团入场时的引导牌。飞上中国代表团引导牌的，是我国的特有品种———二级保护动物红腹锦鸡。红腹锦鸡又名金鸡，绚美祥和，示意锦绣前程、吉祥幸福，这既代表了全国人民的心愿，也象征着世界大学生运动会的成功举办。
自2003年以来，互联网上多次讨论，评选我国的国鸟、国花、国树成为全国人民关注的一件大事，被提名候选的鸟类有金鸡、朱鹮、丹顶鹤、黑颈鹤、白鹤、白鹇、褐马鸡、环颈雉、黄腹角雉、鸳鸯以及数种猛禽、益鸟等，而金鸡众望所归的被名列前茅，署名第一。
生态环境：红腹锦鸡常分布于海拔500-2100米的山地中，栖息地从荒坡灌木林到阔叶林、针阔混交林均有分布，每年10月开始集群，至竖年3月繁殖结束后雌雄结对分群，夏季常单独或成对活动于多石和险峻的山坡上，出没于山坡上的矮树丛间，夜间喜寻找针叶林栖宿在树枝上；冬季山间食物缺少，红腹锦鸡白天常结群前往农田或林缘处觅食，夜间则返回山间上树栖息。
形态特征：雄性红腹锦鸡是色彩最为艳丽的一种雉类，相传中国近代鸟类学研究的泰斗郑作新院士就是在美国密歇根大学标本馆看到红腹锦鸡的标本之后，为其美丽的外表所震惊从而下定决心返回中国从事鸟类学研究，郑先生的学生丁长青博士，多年来一直在陕西佛坪国家级自然保护区研究红腹锦鸡，取得了许多重要研究成果。
雄性金鸡头顶冠羽金黄色，显柔和的丝绸光泽，冠羽较长但平顺地覆盖在后颈，并形成凤头结构；颈侧和后颈覆盖着扇形的金红色羽毛，羽缘篮黑色，在颈部呈严密的复瓦状排列，形成一条红底黑纹的“披肩”；颊部、喉部、胸部、腹部覆盖着鲜红色的羽毛，羽色均一；上背铜绿色，羽缘蓝黑色，严密地以复瓦状排列；下背、腰及前部的部分尾上复羽为与头顶相同的金黄色；但是金黄色的下背却经常被深蓝色的最内侧几枚飞羽和翅上复羽所覆盖而不能看到，初级飞羽黑褐色，外侧羽岬的羽缘白色；尾羽长，中央尾羽两枚以黑色为基色具淡黄色色斑，外侧尾羽以淡黄色为基色，具较宽的黑色横纹。
雌性金鸡通体以灰褐色为基调，头顶、后侧颈、上背、腰侧、喉部、胸部、上腹部、两协部均具黑色横纹，自头顶至身体后部，基色由灰褐色逐渐过渡到比较深的褐色，头顶的黑色横纹甚幼细，眼后具银灰色耳羽，自头顶开始至身体后部黑色横斑逐渐变宽，至飞羽处黑色横斑基本与褐色部分等宽度；尾羽长而挺括，以土黄色为基色，具黑色－深褐色相间的横斑。虹膜黄色；喙绿黄；脚黄色。
食性：红腹锦鸡为植食性鸟类，可供其食用的食物达20多种，主要取食蕨类植物、豆科植物、草籽，亦取食麦叶、大豆等作物。春季最喜食竹笋，与大熊猫发生一定的食物竟争。
繁殖与保护：红腹锦鸡3月下旬开始繁殖。发情期的雄性常常为争夺雌性发生激烈的冲突；发现中意异性的雄鸟会以雌鸟为圆心环绕雌鸟进行复杂的求爱仪式，包括特定路线的环绕舞蹈、展示美丽羽毛的炫耀行为、扭动身躯的求爱舞蹈等行为，这种表演可以坚持近2个小时时间。据野外调查，红腹锦鸡筑巢于人迹罕至隐蔽性好的深山乱草中，据科研人员在佛坪保护区野外观察，红腹锦鸡每巢产卵10－15枚，孵化期23－25天。
濒危因素：非法捕猎是对本物种的最大威胁，雄性红腹锦鸡美丽的外表使得它成为偷猎者热衷的目标，人们常将他们制成标本作为装饰品出售或拔下羽毛制成工艺品出售；另外中医传统理论认为本物种去羽毛及内脏、取肉鲜用，可以有温中补虚，益肝和血的功效，这在一定程度上也刺激了对本物种的捕猎。我国政府曾于1989年将其列为国家二级重点保护动物，1996年列入中国濒危动物红皮书等级-易危。
国鸟-第一候选者：2004年8月22日晚8点，第21届世界大学生运动会开幕式将在北京工人体育场举行。在体现大运会“青春、友谊、和平”主旨的同时，开幕式无处不渗透着新意。这不，各国名鸟已经“飞”上了代表团入场时的引导牌。飞上中国代表团引导牌的，是我国的特有品种———二级保护动物红腹锦鸡。红腹锦鸡又名金鸡，绚美祥和，示意锦绣前程、吉祥幸福，这既代表了全国人民的心愿，也象征着世界大学生运动会的成功举办。
自2003年以来，互联网上多次讨论，评选我国的国鸟、国花、国树成为全国人民关注的一件大事，被提名候选的鸟类有金鸡、朱鹮、丹顶鹤、黑颈鹤、白鹤、白鹇、褐马鸡、环颈雉、黄腹角雉、鸳鸯以及数种猛禽、益鸟等，而金鸡众望所归的被名列前茅，署名第一。