距离宜昌112.5公里，当阳45.5公里，荆州39.8公里，河溶12.9公里，就可以到达熊家冢国家考古遗址公园（或称楚王车马阵景区）。这次炎 黄 宜昌经济专委会一行就是走最近的距离去的熊家冢。
这座现已发现的保存最好、规模最大、布局最为完整的陵园，以气势恢宏的楚王陵、威武壮观的车马阵闻名于世，被誉为是“中国仅有，天下第一”，还被著名词作家乔羽赞为“北有兵马俑，南有熊家冢”。其浩大的真车真马阵、殡葬墓，出土的精美绝伦的玉器等随葬品，是春秋战国时期楚文化最高水平的杰出代表。
楚国（？-前223年）是先秦时期位于长江流域的诸侯国，国君为芈姓、熊氏。周成王时期（一说即前1042-1021年），封楚人首领熊绎为子爵，于 丹阳（丹阳的位置一直未有公认，有湖北秭归、枝江、南漳、丹江口和河南淅川等说）建立了楚国。据《清华简•楚居》记载，楚人立国之初，还曾经在鄀国 盗 牛 用于祭祀，说明楚国建国之初的贫弱状况。
《左传 宣公十二年》记载：“楚自克庸以来，其君无日不讨国人而训之于民生之不易，祸至之无日，戒惧之不可以怠。在军，无日不讨军实而申儆之于胜之不可保，纣之百克，而卒无后。训以若敖、蚡冒，筚路蓝缕，以启山林。……”“筚路蓝缕”这个词描写的是楚人就地取材制成车子，穿着破烂衣服，去开发荒山野林。如今常用这个词来形容创业艰辛。
经过几百年的发展，楚国在楚成王任上开始崛起，奄有江汉，不断兼并周边各小诸侯国，周天子赐胙，命楚国镇守中南。楚庄王时，任用虞邱子、孙叔敖等贤臣，问鼎中原、邲之战大败晋国而 称 霸，开创春秋时期楚国最鼎盛的时代。
进入战国时期，楚悼王任用吴起变法，一时间兵强马壮，初露称雄之势。春秋战国时期，诸侯争霸，楚人用了四百年的时间，历尽艰辛，