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东台行之四  猜想“东台”的由来

2011-11-04 06:08阅读：

http://blog.sina.cn/dpool/blog/u/1320706507

东台行之四
猜想“东台”的由来

来东台四天，主人请我们吃了两顿鱼汤面。他们已经把鱼汤面看作当地标志性的美食，似乎不用它飨客便对客人少了几分尊重。外地来的客人，自己也觉得，好像不吃一碗鱼汤面就等于没有到过东台一样。我们在店里看到，济济一堂的客人都是在吃着同样的鱼汤面。鱼汤熬得浓浓的，粘粘的，一点渣滓也没有。满堂热气腾腾，大家非常投入。
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东台鱼汤面

最后一天的目的地很明确，去看西溪。姨父向我详细地介绍了当地的历史情况，回来后又从网上发来许多剪报材料，更让我对西溪有了较为明确的认识。小徐厂里有事，姨妈身体欠佳，是小伟开的车子，带我和她爸爸、表哥一起寻幽探胜作半日游。
东台的设县比较晚，但它的历史倒是相当长，可以上溯到新石器时期。早在五代十国时的南唐开元元年（937年），便升海陵县为泰州，同时设海陵（盐）监于东台（盐）场，开始有了东台这两个字。但它的设县较晚，直到清乾隆三十三年（1768年）才有了东台县，并脱离泰州而由扬州管辖，距今二百多年。

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东台市中心夜景
关于东台这个名称的由来，传闻很多。有人说是唐代在这里设了点将台，操练兵马；有人说是因为它在泰州之东，且地势较高，所以叫东台；更有人说，明朝时曾筑城防倭，叫台城，后沿用为县名。但这些说法都没见文字记载，不足为凭。且东台全县都是海边泥沙淤出来的土地，没有山也没有岭，一色水网地带，海拔只能在0到几米之间，要说它“地势较高”，有些玄乎。再说过去这里尽是荒漠的海边，交通和供应都成问题，为什么偏偏要在这里练兵？何况筑点将台和城池，都是当地基建上的头等大事，怎能不记入志书？

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近海石油的开采
我在淮北盐场工作了半辈子，对淮南盐场也有一些粗略的了解。有一首盐场民谣对当地的自然景观描述得很形象：“一去二三里，烟村四五家。楼台无一座，四季不开花。”（这是由一首小诗改编的：“一去二三里，烟村四五家。楼台六七座，八九十枝花。”过去私塾老师常常把它红笔抄在纸上，让初学的孩子用墨笔在上面描写，俗称描红。）在广袤的盐场地区，走几十里，或是几百里，除了极其稀少的零星茅草屋而外，什么东西都没有。我认为，古代海边唯一能够见到并可以叫做“台”的东西，那只有救命墩了。原来盐民都在离海很近的地方生活，安全毫无保障。大风、大雨、大潮，只要其中之一超过限度，都会给他们带来灭顶之灾，要是“三个弟兄一起来”，那时候海堤矮小简陋，有的地方甚至连矮小简陋的海堤也没有，无处躲无处藏，那就必死无疑了。所以古代一些关心民众疾苦的地方官员，任期间都在组织和建造救命墩上留下过文字的记叙，被尊为德政。

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东台特产民间工艺发绣

救命墩一般都是就地取土，挖低垫高，筑成一个丈把高的平台，上面可站立数十人。一旦海潮泛滥，附近的盐民就携老扶幼带着淡水和干粮逃到救命墩上避难，在上面熬上几天，等待风停、雨住和潮退。这种救命墩大约每隔数里就有一个，我想东台市的“台”，在一望无际的海边，除了它还有什么能够相提并论的呢？
要是我没有猜错，这一个市名绝对很有意义。它不似大丰的“丰收”，也不似泰州的“平安”那样，只是个空泛的吉利含义。东台，东台，它把民命放在第一位，把救命墩的形象变成了自己的名字，这该给今天的公务员们多大的启发啊！

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沿海滩涂的鸟群（照片均采自网络）

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