非洲地域广袤的大草原天气炎热，没有极地的天然冰箱来为食物保鲜，动物在丧生之后很快就会变成腐肉，因此也就有了不少食用腐肉的动物。
秃鹫是天空中的肉眼侦察机，一只非洲秃鹫发现腐肉，就意味着在极短的时间内会有一群同伴聚到尸体旁大快朵颐。它们把食物团团围住，摆出一种吓人的阵势，意图打消其它竞争者觊觎的念头。而在“餐桌”的外围，常能看到高大的秃鹳的身影，它们不时地低头捡拾散落在地上的碎肉。
肉垂秃鹫是自然界中最强壮的秃鹫，也是唯一可以用强悍的喙撕开腐尸皮毛的秃鹫。先发现者未必拥有绝对的占有权，在肉垂秃鹫的凌厉攻势面前，非洲秃鹫自觉地让位，在一旁耐心地等待。在激烈争食之地的不远处，常有秃鹳默默站立，被无意中抛出的碎肉正是它们内心的期待。
秃鹳是鹳科秃鹳属的一种高大而又笨重的涉禽，体重可达10千克，翼展可达3米，伸直颈部高度可达1.2米。秃鹳和秃鹫虽然同属“秃字辈”动物，但食性却有所不同：前者喜欢吃死去动物的肌肉，而后者主要吃死去动物的内脏。二者各有所好，各取所需，所以鲜有冲突的时候。
秃鹫家族的老邻居鬣狗是善于总结生活经验的智者。它们能准确地辨识秃鹫侦察兵在空中发给地面接受的信号，而且很快就会赶到现场。面对外表凶悍的肉垂秃鹫，鬣狗如入“无鸟之境”，它们总能一下子挤进圈内，占据“餐桌”的中心位置并且出入自如。如果鬣狗有一定规模的话，肉唇秃鹫也只好加入到等待者的行列。在喧嚣争吵的圈外，作为常客的秃鹳虽然貌似气定神闲，但是每一块被无心丢出的碎肉，都逃不出它们的精确锁定。
若是在旱季，食物匮乏，一向优雅的狮子有时也会被迫加入食腐动物的序列。如果狮群有一定规模的话，鬣狗也会和秃鹫一样很识相地选择等待，等待狮子们果腹后的扬长离开。此时此刻，秃鹳依然与强悍者保持着不近不远的距离，而碎肉也常能在它耐心的等待中降临自己的身边。
不介入权利的中心，不跟进斗争的序列，无论谁胜谁负，自己总能分享到一杯羹。在自身实力不够强大的情况下，秃鹳