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檐楼阁四座。明廊相连，宏伟壮丽。午门后有五座精巧的汉白玉拱桥通往太和门。东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。
故宫宫殿的建筑布局有外朝、内廷之分。内廷与外朝的建筑气氛迥然不同。外朝以太和、中和、保和三大殿为中心，是封建皇帝行使权力、举行盛典的地方。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，是封建帝王与后妃居住之所。此外还有文华殿、武英殿、御花园等。
乾清宫在故宫内庭最前面。清康熙前此处为皇帝居住和处理政务之处。清雍正后皇帝移居养心殿，但仍在此批阅奏报，选派官吏和召见臣下。
交泰殿在乾清宫和坤宁宫之间，含天地交合、安康美满之意。其建于明代，清嘉庆三年（公元１７９８年）重修，是座四角攒尖，镀金宝顶，龙凤纹饰的方形殿。明、清时，该殿是皇后生日举办寿庆活动的地方。清代皇后去祭先蚕坛前，需至此检查祭典仪式的准备情况。 坤宁宫在故宫“内庭”最后面。明时为皇后住所。清代改为祭神场所。其中东暖阁为皇帝大婚的洞房，康熙、同治、光绪三帝，均在此举行婚礼。
故宫
引人注目的三大殿
中和殿是故宫三大殿之一，位于太和殿后。平面呈方形，黄琉璃瓦四角攒尖顶，正中有鎏金宝顶。形体壮丽，建筑精巧。
保和殿也是故宫三大殿之一，在中和殿后。平面长方形，黄琉璃瓦四角攒尖顶。建筑装修与彩绘十分精细绚丽。
富有生活气的内廷
收藏文物100万件
故宫大事记
* 1416年（永乐十四年），明成祖颁诏迁都北京，下令仿照南京皇宫营建北京宫殿。
* 1420年（永乐十八年），北京宫殿竣工。次年发生大火，前三殿被焚毁。
* 1440年（正统五年），重建前三殿及乾清宫。
* 1459年（天顺三年），营建西苑。
* 1557年（嘉靖三十六年），紫禁城大火，前三殿、奉天门、文武楼、午门全部被焚毁，至1561年才全部重建完工。
* 1597年（万历二十五年），紫禁城大火，焚毁前三殿、后三宫。复建工程直至1627年（天启七年）方完工。
* 1644年（崇祯十七年），李自成军攻陷北京，明朝灭亡。李自成向陕西撤退前焚毁紫禁城，仅武英殿、建极殿、英华殿、南薰殿、四周角楼和皇极门未焚，其余建筑全部被毁。同年清顺治帝至北京。此后历时14年，将中路建筑基本修复。
* 1683年（康熙二十二年），开始重建紫禁城其余被毁部分建筑，至康熙三十四年基本完工。
* 1735年（雍正十三年），清高宗（乾隆帝）即位，此后六十年间对紫禁城进行大规模增建和改建。
* 1813年（嘉庆十八年），天理教教徒林清率起义军攻打紫禁城。
* 1900年，八国联军攻陷北京。
* 1911年，武昌起义爆发，清帝退位。但按照与民国签订的优抚条件，仍然居住于紫禁城内。
* 1923年，建福宫发生火灾。
* 1924年，冯玉祥发动“北京政变”，驱逐清帝溥仪。
* 1925年，在原紫禁城的基础上建立故宫博物院。
* 1933年，故宫博物院文物南迁，以躲避日本侵略。
* 1948年，故宫博物院南迁文物部分运往台湾。
* 1949年1月，北平稳定后，故宫得到了修养。
* 五六十年代，陆续有人提出故宫改建计划，后因种种原因搁置。
* 1961年，经国务院批准，北京故宫被定为全国第一批重点文物保护单位。
* 1987年，北京故宫被联合国教科文组织列入“世界文化遗产”名录。
* 2005年, 北京故宫开始进行为期19年的大修.
整个故宫，在建筑布置上，用形体变化、高低起伏的手法，组合成一个整体。在功能上符合封建社会的等级制度。而左右均衡和形体变化的艺术效果，像是一幅千门万户的绘画长卷。紫禁城的正门叫“午门”，在10米高的城墙墩台上，有1组建筑。正中是9间面宽的大殿，在左右伸出两阙城墙上，建有联檐通脊的楼阁，四隅各有高大的角亭，辅翼着正殿。这组城上的建筑，形势巍峨壮丽，是故宫宫殿群中第一高峰。在午门以内，有广阔的大庭院，当中有弧形的内金水河横亘东西，北面就是外朝宫殿大门——太和门，左右各有朝房廊庑。金水河上有5座桥梁，装有白色汉白玉栏杆，随河宛转，形似玉带，这种布局，给人以极大的吸引力。登上太和门，在3万多平方米开阔的庭院中，1座大殿堂——太和殿出现在眼前。太和殿和中和殿、保和殿前后排列在一个8米高的工字形基台上，太和在前，中和居中，保和在后。这就是外朝的3大殿。基台3层重叠，每层周围都用汉白玉雕刻的各种构件垒砌，造型优美。下层基台最大，通过龙墀走道上达中层，再通过中层龙墀到达上层台面。三台当中有三层石雕“御路”，每层台上边缘都装饰有汉白玉雕刻的栏板、望柱和龙头。在25000平方米的台面上有透雕栏板1415块，雕刻云龙翔凤的望柱1460个，龙头1138个。用这样多的汉白玉装饰的三台，造型玲珑秀丽，重叠起伏，像是白玉砌的山峦。这是我国建筑上具有独特风格的装饰艺术。而这种装饰在结构功能上，又是25000平方米台面的排水管道。在栏板地栿石下，刻有小洞口；在望柱下伸出的龙头唇间，也刻出小洞口。每到雨季，3台雨水逐层由各小洞口下泄，水由龙头流出，大雨如白练，小雨如冰柱，千龙喷水，蔚为大观。这是科学而又艺术的设计。
太和殿高35.05米，用72根大木柱支承梁架构成4大坡的屋面。我国古代建筑屋面呈现坡度，这跟建筑技术有关。这种构架习惯上称抬梁式。先在基础上立木柱，在柱上架大梁，又在梁上立小矮柱 （瓜柱），然后再架上一层比较短的梁。自大梁而上可以通过小柱重叠几层梁，逐层加高，而每层的梁却逐层缩短。在最上层立脊瓜柱，在两组构架之间，横搭檩枋。在檩上铺木椽，椽上铺木板 （望板），板上苫灰背瓷瓦。由于梁架逐层加高，而小梁逐层缩短，就构成具有坡度的屋面。太和殿的四大坡顶就是这样构成的。
太和殿殿座南北纵深37.20米，东西横广63.96米。由南北纵深计算，木柱是6根为一组；东西横阔计算，是12根为一组。殿内支承梁架的柱子名金柱，高14.4米，柱径1.06米，都是整块巨材。以每四柱的空间作为一间计算，太和殿是由55间组成的大殿堂。殿里的“天花”、“藻井”，殿外檐下的“斗栱”，都加彩绘，富丽堂皇。“斗栱”是我国建筑中的一种特殊构件。斗的形状像一个小方木斗；弓形又像船形的木块叫做栱。斗在下面，栱安放在斗的上面槽里，总称斗栱。这种构件，装在柱头上的叫柱头科，分组装在外檐两柱之间额枋上的平板枋 （又名坐斗枋）叫平身科，装在角柱上的叫角科。像太和殿这样出檐深远的大殿堂，各组斗栱可以重叠挑出多层，术语叫做几跴。檐下斗栱，在建筑上具有两重作用：主要在结构上起到支撑作用，支托屋檐重量通过斗栱过渡到立柱上；另外，由于在檐下重叠挑出，并加彩绘，远望如重峦叠翠，具有装饰作用。
太和殿是故宫中最大的木结构建筑，它是封建皇帝向全国发布号令和举行大典礼的场所，建筑形体要求庄严雄伟，富丽堂皇。这个建筑是达到了所要求的效果的。
中国建筑的屋顶形式是丰富多彩的，在故宫建筑中，不同形式的屋顶就有10种以上。以3大殿为例，屋顶各不相同。太和殿是五脊四坡大殿，从东到西有一条长脊，前后各有斜行垂脊两条，这样就构成五脊四坡的屋面，建筑术语上叫庑殿式。大约从14世纪明代起，垂檐庑殿是封建王朝宫殿等级最高的形式。太和殿就是这种造型的大殿。中和殿高27米，是屋顶有4条垂脊的亭子形的方殿。四脊顶端聚成尖状，上安铜胎鎏金球形的宝顶，建筑术语上叫四角攒尖式。保和殿高29米，是屋顶有9条脊的殿堂。屋顶正中有一条正脊，前后各有2条垂脊，在各条垂脊下部再斜出一条岔脊，连同正脊、垂脊、岔脊共9条，建筑术语上叫歇山式。这3座大殿是故宫中的主要建筑，它们高矮造型不同，屋顶形式也不同，显得丰富多样而不呆板。
故宫建筑屋顶满铺各色琉璃瓦件。主要殿座以黄色为主。绿色用于皇子居住区的建筑。其他蓝、紫、黑、翠以及孔雀绿、宝石蓝等五色缤纷的琉璃，多用在花园或琉璃壁上。太和殿屋顶当中正脊的两端各有琉璃吻兽，稳重有力地吞住大脊。吻兽造型优美，是构件又是装饰物。一部分瓦件塑造出龙凤、狮子、海马等立体动物形象，象征吉祥和威严，这些构件在建筑上起了装饰作用。
在3大殿之后，有一片大广场，正北是内廷宫殿的大门——乾清门，左右有琉璃照壁，门前金狮金缸相对排列。门里是后3宫。乾清宫是封建皇帝的寝宫。坤宁宫在后，是皇后的寝宫。在两宫之间夹立着一座方殿，名叫交泰殿，是内廷的小礼堂。皇后每年过生日的庆典和所谓亲蚕典礼都在这里举行。清代的“宝玺”（印章）也收藏在这里。在后三宫东西庑，还有为皇帝存储冠、袍、带、履的端凝殿，放置图书翰墨的懋勤殿。南庑有皇子读书的上书房，有翰林学士承值的南书房，以及管理宫廷日常生活的处所。此外还有左右对称的日精门、月华门、龙光门、凤彩门、基化门、端则门、隆福门、景和门，通妃子居住的东西六宫。这种左右对称的平面布局，也是中国古代建筑的特征之一。
故宫前部宫殿，当时建筑造型要求宏伟壮丽，庭院明朗开阔，象征封建政权至高无上。后部内廷却要求庭院深邃，建筑紧凑，因此东西六宫都自成一体，各有宫门宫墙，相对排列，秩序井然，再配以宫灯联对，绣榻几床，都是体现适应豪华生活需要的布置。内廷之后是宫后苑。后苑里有岁寒不凋的苍松翠柏，有秀石叠砌的玲珑假山，楼、阁、亭、榭掩映其间，幽美而恬静。
上述这些宫殿建筑，都在紫禁城围绕之内。紫禁城有4个门，正门名午门，东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。在紫禁城四隅还各有角楼一座，角楼高27.50米，十字屋脊，三重檐叠出，四面亮山，多角交错，是结构奇丽的建筑。面对紫禁城北门，有高耸的景山，是用土、石筑成，满山松柏成林。山分五峰，每峰各建一亭，巍峨矗立。在整体布局上，景山可说是故宫建筑群的屏障。
故宫是几百年前劳动人民的创造，是劳动人民智慧和血汗的结晶。初建时被奴役的劳动者有工匠十万，夫役百万。紫禁城里每一块砖瓦，每一座殿宇，都渗透着劳动人民的血汗。在当时社会生产条件下，能建造这样宏伟高大的建筑群，充分反映了中国古代劳动人民的高度智慧和创造才能。同时，为了修建故宫，也给劳动人民带来了巨大的灾难。如所需的木材，在明代时，大多采自四川、广西、广东、云南、贵州等地，无数劳动人民被迫在丛山峻岭中的原始森林里，伐运木材，不知夺去了多少人的生命。所用石料多采自北京远郊和距京郊二三百里的山区。每块石料往往重达几吨甚至几十几百吨，如现在保和殿后檐的台阶，有一块云龙雕石重约250吨。不知有多少采石民和运石民工在采运过程中就此伤残和丧生。
故宫建成后，经历了明、清两个王朝。当时劳动人民连走近紫禁城墙附近的地方都算犯罪。随着清王朝的没落，特别是解放前的38年中，故宫建筑日渐破坏，有好多处宫殿群成片倒坍，垃圾成山，高和紫禁城齐。
1949年全国解放后，党和政府非常重视文物保护工作，把故宫列为全国重点文物保护单位之一。从此劳动人民创造的文化财富，又回到了人民的手中。
我们需要什么样的故宫
一、是“故宫博物院”还是“紫禁城”
故宫，作为东方宫殿建筑的代表、世界宫殿建筑的典范，是中国古代劳动人民智慧和文化的结晶。它蕴涵了古代中国人民的伟大创造力，被誉为“东方文明的光环”、“人类文明的瑰宝”。 l961年，国务院宣布故宫为第一批“全国重点文物保护单位”；1987年，联合国教科文组织世界遗产委员会将故宫列入“世界遗产目录”。
故宫的官方名称是“故宫博物院”（The Palace Museum），但在欧美国家出版的旅游小册子里，通常都称其为“紫禁城”（The Forbidden City），并附加说明它是中国明、清两代王朝的皇家驻地。世界上大多数曾经来过或想来故宫的游客，他们要看的，是那个在好莱坞巨片《末代皇帝》中闪耀着神秘色彩的巨型皇家宫殿，他们想体验的，是东方帝制时代的壮美与恢宏，而不仅仅是要参观故宫内陈设的国家级文物。
我想说的是，故宫的皇家宫殿的属性，远远大于它作为博物馆的藏物功能。
在故宫被视为博物馆的潜意识下，一个在太和门设立大屏幕电视导游系统的设想被提出来，而且居然——“与会同志包括原持不同意见的人士，均高度赞扬故宫领导班子的改革思路和魄力，认为设立电视导游大屏幕，是古老的故宫博物院采用现代化技术提高管理水平及服务水平的一个重大标志性改进措施，确有必要”。在专家们的据理力争下，这一计划最终没能实施。
二、故宫是谁的
故宫是世界文化遗产，在这个意义上说，故宫属于世界。但是，从财产所有权的角度来看，故宫作为一项标的巨大的不动产，在辛亥革命以前，一直属于清朝皇族所有。而当冯玉祥带着一小队士兵将爱新觉罗·溥仪赶出紫禁城之后，它就已被收归国有。
由此牵涉到国际法上的两个重要概念：“国有化”和“政府继承”。
当一国政府基于人民利益或公共需要时，可以对国民私有财产或外国公私财产实行征用或征收，这便是“国有化”。革命党人推翻帝制的正义行动，应民意、符民心，所实施的“国有化”手段是合法的。故此，故宫始由中华民国政府所有。
而当1949年中华人民共和国宣告成立，中华人民共和国中央人民政府合法取代了国民党政府的国际法主体地位之后，国家财产发生了“交替政府的继承”———故宫也不例外。和“中华民国政府”在海内外的众多财产一样，故宫的所有权归由中华人民共和国中央人民政府行使。
《中华人民共和国宪法》第2条规定：“中华人民共和国的一切权力属于人民”，这其中当然也包括对公共财产———故宫的占有、使用、处分和收益的权力。
有人感到疑惑：不是一直有一个隶属于国家文物局的“故宫博物院”管理着故宫吗？它不是还建有一套庞大的行政事业管理系统？也许正是这个原因，故宫的管理者才会把故宫修缮工程当成自己单位内部的一件事情来处理，其封闭操作因而引发了一系列激烈的争议。
我非常赞同这样的说法：“故宫博物院只是一个被委托的机构，对故宫作为国家级博物馆和人类文明载体的有关事宜负有具体责任，而不意味着它对故宫拥有所有权和一切处置权。”故宫博物院的法律地位，是受到中华人民共和国中央人民政府委托、负责管理国有（全民所有）财产的代理机构。
三、大修方案应采取怎样的决策程序
故宫大修绝对是“在太岁头上动土”的大规模工程，其修缮方案的出台，应该慎而又慎，并经过专家的充分论证。但是，记者发现，对于整个大修计划，故宫院方和专家之间存在着严重的信息割裂现象。
一方面是，包括故宫内部的一些专家在内的专家们纷纷提出反对意见——其广泛程度超出了想象；另一方面是，故宫的管理者声称自己并不知道有反对意见。
据报道，故宫博物院一位副院长在谈及这个问题时非常肯定地说，他没有听到任何反对意见，所有的一流专家都同意这个方案。“故宫开了三次专家论证会，没有人表示不同意。”他说，如果有人反对，“那他们肯定不是一流专家。”
且不说故宫管理者是否召集了国内古建筑学界的权威学者，专家论证会是否真正做到了“知无不言、言无不尽”，论证的结果在最终的大修方案中有无切实体现，仅就决策程序一项，就已违反了宪法的原则和精神。
《中华人民共和国宪法》第2条还规定：“人民依照法律规定，通过各种途径和形式，管理国家事务，管理经济和文化事业，管理社会事务。”
像故宫大修这样一件影响甚巨的公共社会事务，没有公民的直接参与，是无论如何也说不过去的。
一位外国友人得知此事后，惊讶地告诉我，如果这样重要的古迹维修工程发生在他们国家，必须进行全民公投！
我向这位友人解释，拥有13亿人口的中国，毕竟不同于你所在的北欧小邦，不可能事事都通过全民投票来决定。但这并不是说，故宫大修的决策方案，可以不征求民意。
一个现成的民主程序摆在我们面前，那就是日臻完善的听证制度。国家文物行政主管机关可以仿照国家计委召开铁路票价听证会的形式，就故宫大修方案邀请各路专家、管理机构、普通公民参加听证，通过法律程序得出能够被普遍接受的最佳修缮方案。
故宫，是一座皇家宫殿，也是一座博物馆。它凝聚着近600年的宫廷变迁和人世沧桑，它积淀了几千年的文化诉说和生命智慧。
故宫是世界上现存最大最完整的古代宫殿建筑群，也是明清24位皇帝临朝为政和日常生活的地方，是人类珍贵的文化遗产。这里代表了权威，也充满了神秘。
1925年10月，故宫完成了从皇宫到博物院的历史转变，成为中国最大的古代文化艺术博物馆。2005年10月，恰逢故宫博物院建院80周年。为了隆重纪念这一历史时刻，故宫博物院和中央电视台于2002年决定联合制作百集大型电视纪录片《故宫》，第一次全面反映故宫的建筑、文物和历史。
故宫宫殿的建筑布局有外朝、内廷之分。内廷与外朝的建筑气氛迥然不同。外朝以太和、中和、保和三大殿为中心，是封建皇帝行使权力、举行盛典的地方。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，是封建帝王与后妃居住之所。此外还有文华殿、武英殿、御花园等。
乾清宫在故宫内庭最前面。清康熙前此处为皇帝居住和处理政务之处。清雍正后皇帝移居养心殿，但仍在此批阅奏报，选派官吏和召见臣下。
交泰殿在乾清宫和坤宁宫之间，含天地交合、安康美满之意。其建于明代，清嘉庆三年（公元１７９８年）重修，是座四角攒尖，镀金宝顶，龙凤纹饰的方形殿。明、清时，该殿是皇后生日举办寿庆活动的地方。清代皇后去祭先蚕坛前，需至此检查祭典仪式的准备情况。 坤宁宫在故宫“内庭”最后面。明时为皇后住所。清代改为祭神场所。其中东暖阁为皇帝大婚的洞房，康熙、同治、光绪三帝，均在此举行婚礼。
故宫
引人注目的三大殿
中和殿是故宫三大殿之一，位于太和殿后。平面呈方形，黄琉璃瓦四角攒尖顶，正中有鎏金宝顶。形体壮丽，建筑精巧。
保和殿也是故宫三大殿之一，在中和殿后。平面长方形，黄琉璃瓦四角攒尖顶。建筑装修与彩绘十分精细绚丽。
富有生活气的内廷
收藏文物100万件
故宫大事记
* 1416年（永乐十四年），明成祖颁诏迁都北京，下令仿照南京皇宫营建北京宫殿。
* 1420年（永乐十八年），北京宫殿竣工。次年发生大火，前三殿被焚毁。
* 1440年（正统五年），重建前三殿及乾清宫。
* 1459年（天顺三年），营建西苑。
* 1557年（嘉靖三十六年），紫禁城大火，前三殿、奉天门、文武楼、午门全部被焚毁，至1561年才全部重建完工。
* 1597年（万历二十五年），紫禁城大火，焚毁前三殿、后三宫。复建工程直至1627年（天启七年）方完工。
* 1644年（崇祯十七年），李自成军攻陷北京，明朝灭亡。李自成向陕西撤退前焚毁紫禁城，仅武英殿、建极殿、英华殿、南薰殿、四周角楼和皇极门未焚，其余建筑全部被毁。同年清顺治帝至北京。此后历时14年，将中路建筑基本修复。
* 1683年（康熙二十二年），开始重建紫禁城其余被毁部分建筑，至康熙三十四年基本完工。
* 1735年（雍正十三年），清高宗（乾隆帝）即位，此后六十年间对紫禁城进行大规模增建和改建。
* 1813年（嘉庆十八年），天理教教徒林清率起义军攻打紫禁城。
* 1900年，八国联军攻陷北京。
* 1911年，武昌起义爆发，清帝退位。但按照与民国签订的优抚条件，仍然居住于紫禁城内。
* 1923年，建福宫发生火灾。
* 1924年，冯玉祥发动“北京政变”，驱逐清帝溥仪。
* 1925年，在原紫禁城的基础上建立故宫博物院。
* 1933年，故宫博物院文物南迁，以躲避日本侵略。
* 1948年，故宫博物院南迁文物部分运往台湾。
* 1949年1月，北平稳定后，故宫得到了修养。
* 五六十年代，陆续有人提出故宫改建计划，后因种种原因搁置。
* 1961年，经国务院批准，北京故宫被定为全国第一批重点文物保护单位。
* 1987年，北京故宫被联合国教科文组织列入“世界文化遗产”名录。
* 2005年, 北京故宫开始进行为期19年的大修.
整个故宫，在建筑布置上，用形体变化、高低起伏的手法，组合成一个整体。在功能上符合封建社会的等级制度。而左右均衡和形体变化的艺术效果，像是一幅千门万户的绘画长卷。紫禁城的正门叫“午门”，在10米高的城墙墩台上，有1组建筑。正中是9间面宽的大殿，在左右伸出两阙城墙上，建有联檐通脊的楼阁，四隅各有高大的角亭，辅翼着正殿。这组城上的建筑，形势巍峨壮丽，是故宫宫殿群中第一高峰。在午门以内，有广阔的大庭院，当中有弧形的内金水河横亘东西，北面就是外朝宫殿大门——太和门，左右各有朝房廊庑。金水河上有5座桥梁，装有白色汉白玉栏杆，随河宛转，形似玉带，这种布局，给人以极大的吸引力。登上太和门，在3万多平方米开阔的庭院中，1座大殿堂——太和殿出现在眼前。太和殿和中和殿、保和殿前后排列在一个8米高的工字形基台上，太和在前，中和居中，保和在后。这就是外朝的3大殿。基台3层重叠，每层周围都用汉白玉雕刻的各种构件垒砌，造型优美。下层基台最大，通过龙墀走道上达中层，再通过中层龙墀到达上层台面。三台当中有三层石雕“御路”，每层台上边缘都装饰有汉白玉雕刻的栏板、望柱和龙头。在25000平方米的台面上有透雕栏板1415块，雕刻云龙翔凤的望柱1460个，龙头1138个。用这样多的汉白玉装饰的三台，造型玲珑秀丽，重叠起伏，像是白玉砌的山峦。这是我国建筑上具有独特风格的装饰艺术。而这种装饰在结构功能上，又是25000平方米台面的排水管道。在栏板地栿石下，刻有小洞口；在望柱下伸出的龙头唇间，也刻出小洞口。每到雨季，3台雨水逐层由各小洞口下泄，水由龙头流出，大雨如白练，小雨如冰柱，千龙喷水，蔚为大观。这是科学而又艺术的设计。
太和殿高35.05米，用72根大木柱支承梁架构成4大坡的屋面。我国古代建筑屋面呈现坡度，这跟建筑技术有关。这种构架习惯上称抬梁式。先在基础上立木柱，在柱上架大梁，又在梁上立小矮柱 （瓜柱），然后再架上一层比较短的梁。自大梁而上可以通过小柱重叠几层梁，逐层加高，而每层的梁却逐层缩短。在最上层立脊瓜柱，在两组构架之间，横搭檩枋。在檩上铺木椽，椽上铺木板 （望板），板上苫灰背瓷瓦。由于梁架逐层加高，而小梁逐层缩短，就构成具有坡度的屋面。太和殿的四大坡顶就是这样构成的。
太和殿殿座南北纵深37.20米，东西横广63.96米。由南北纵深计算，木柱是6根为一组；东西横阔计算，是12根为一组。殿内支承梁架的柱子名金柱，高14.4米，柱径1.06米，都是整块巨材。以每四柱的空间作为一间计算，太和殿是由55间组成的大殿堂。殿里的“天花”、“藻井”，殿外檐下的“斗栱”，都加彩绘，富丽堂皇。“斗栱”是我国建筑中的一种特殊构件。斗的形状像一个小方木斗；弓形又像船形的木块叫做栱。斗在下面，栱安放在斗的上面槽里，总称斗栱。这种构件，装在柱头上的叫柱头科，分组装在外檐两柱之间额枋上的平板枋 （又名坐斗枋）叫平身科，装在角柱上的叫角科。像太和殿这样出檐深远的大殿堂，各组斗栱可以重叠挑出多层，术语叫做几跴。檐下斗栱，在建筑上具有两重作用：主要在结构上起到支撑作用，支托屋檐重量通过斗栱过渡到立柱上；另外，由于在檐下重叠挑出，并加彩绘，远望如重峦叠翠，具有装饰作用。
太和殿是故宫中最大的木结构建筑，它是封建皇帝向全国发布号令和举行大典礼的场所，建筑形体要求庄严雄伟，富丽堂皇。这个建筑是达到了所要求的效果的。
中国建筑的屋顶形式是丰富多彩的，在故宫建筑中，不同形式的屋顶就有10种以上。以3大殿为例，屋顶各不相同。太和殿是五脊四坡大殿，从东到西有一条长脊，前后各有斜行垂脊两条，这样就构成五脊四坡的屋面，建筑术语上叫庑殿式。大约从14世纪明代起，垂檐庑殿是封建王朝宫殿等级最高的形式。太和殿就是这种造型的大殿。中和殿高27米，是屋顶有4条垂脊的亭子形的方殿。四脊顶端聚成尖状，上安铜胎鎏金球形的宝顶，建筑术语上叫四角攒尖式。保和殿高29米，是屋顶有9条脊的殿堂。屋顶正中有一条正脊，前后各有2条垂脊，在各条垂脊下部再斜出一条岔脊，连同正脊、垂脊、岔脊共9条，建筑术语上叫歇山式。这3座大殿是故宫中的主要建筑，它们高矮造型不同，屋顶形式也不同，显得丰富多样而不呆板。
故宫建筑屋顶满铺各色琉璃瓦件。主要殿座以黄色为主。绿色用于皇子居住区的建筑。其他蓝、紫、黑、翠以及孔雀绿、宝石蓝等五色缤纷的琉璃，多用在花园或琉璃壁上。太和殿屋顶当中正脊的两端各有琉璃吻兽，稳重有力地吞住大脊。吻兽造型优美，是构件又是装饰物。一部分瓦件塑造出龙凤、狮子、海马等立体动物形象，象征吉祥和威严，这些构件在建筑上起了装饰作用。
在3大殿之后，有一片大广场，正北是内廷宫殿的大门——乾清门，左右有琉璃照壁，门前金狮金缸相对排列。门里是后3宫。乾清宫是封建皇帝的寝宫。坤宁宫在后，是皇后的寝宫。在两宫之间夹立着一座方殿，名叫交泰殿，是内廷的小礼堂。皇后每年过生日的庆典和所谓亲蚕典礼都在这里举行。清代的“宝玺”（印章）也收藏在这里。在后三宫东西庑，还有为皇帝存储冠、袍、带、履的端凝殿，放置图书翰墨的懋勤殿。南庑有皇子读书的上书房，有翰林学士承值的南书房，以及管理宫廷日常生活的处所。此外还有左右对称的日精门、月华门、龙光门、凤彩门、基化门、端则门、隆福门、景和门，通妃子居住的东西六宫。这种左右对称的平面布局，也是中国古代建筑的特征之一。
故宫前部宫殿，当时建筑造型要求宏伟壮丽，庭院明朗开阔，象征封建政权至高无上。后部内廷却要求庭院深邃，建筑紧凑，因此东西六宫都自成一体，各有宫门宫墙，相对排列，秩序井然，再配以宫灯联对，绣榻几床，都是体现适应豪华生活需要的布置。内廷之后是宫后苑。后苑里有岁寒不凋的苍松翠柏，有秀石叠砌的玲珑假山，楼、阁、亭、榭掩映其间，幽美而恬静。
上述这些宫殿建筑，都在紫禁城围绕之内。紫禁城有4个门，正门名午门，东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。在紫禁城四隅还各有角楼一座，角楼高27.50米，十字屋脊，三重檐叠出，四面亮山，多角交错，是结构奇丽的建筑。面对紫禁城北门，有高耸的景山，是用土、石筑成，满山松柏成林。山分五峰，每峰各建一亭，巍峨矗立。在整体布局上，景山可说是故宫建筑群的屏障。
故宫是几百年前劳动人民的创造，是劳动人民智慧和血汗的结晶。初建时被奴役的劳动者有工匠十万，夫役百万。紫禁城里每一块砖瓦，每一座殿宇，都渗透着劳动人民的血汗。在当时社会生产条件下，能建造这样宏伟高大的建筑群，充分反映了中国古代劳动人民的高度智慧和创造才能。同时，为了修建故宫，也给劳动人民带来了巨大的灾难。如所需的木材，在明代时，大多采自四川、广西、广东、云南、贵州等地，无数劳动人民被迫在丛山峻岭中的原始森林里，伐运木材，不知夺去了多少人的生命。所用石料多采自北京远郊和距京郊二三百里的山区。每块石料往往重达几吨甚至几十几百吨，如现在保和殿后檐的台阶，有一块云龙雕石重约250吨。不知有多少采石民和运石民工在采运过程中就此伤残和丧生。
故宫建成后，经历了明、清两个王朝。当时劳动人民连走近紫禁城墙附近的地方都算犯罪。随着清王朝的没落，特别是解放前的38年中，故宫建筑日渐破坏，有好多处宫殿群成片倒坍，垃圾成山，高和紫禁城齐。
1949年全国解放后，党和政府非常重视文物保护工作，把故宫列为全国重点文物保护单位之一。从此劳动人民创造的文化财富，又回到了人民的手中。
我们需要什么样的故宫
一、是“故宫博物院”还是“紫禁城”
故宫，作为东方宫殿建筑的代表、世界宫殿建筑的典范，是中国古代劳动人民智慧和文化的结晶。它蕴涵了古代中国人民的伟大创造力，被誉为“东方文明的光环”、“人类文明的瑰宝”。 l961年，国务院宣布故宫为第一批“全国重点文物保护单位”；1987年，联合国教科文组织世界遗产委员会将故宫列入“世界遗产目录”。
故宫的官方名称是“故宫博物院”（The Palace Museum），但在欧美国家出版的旅游小册子里，通常都称其为“紫禁城”（The Forbidden City），并附加说明它是中国明、清两代王朝的皇家驻地。世界上大多数曾经来过或想来故宫的游客，他们要看的，是那个在好莱坞巨片《末代皇帝》中闪耀着神秘色彩的巨型皇家宫殿，他们想体验的，是东方帝制时代的壮美与恢宏，而不仅仅是要参观故宫内陈设的国家级文物。
我想说的是，故宫的皇家宫殿的属性，远远大于它作为博物馆的藏物功能。
在故宫被视为博物馆的潜意识下，一个在太和门设立大屏幕电视导游系统的设想被提出来，而且居然——“与会同志包括原持不同意见的人士，均高度赞扬故宫领导班子的改革思路和魄力，认为设立电视导游大屏幕，是古老的故宫博物院采用现代化技术提高管理水平及服务水平的一个重大标志性改进措施，确有必要”。在专家们的据理力争下，这一计划最终没能实施。
二、故宫是谁的
故宫是世界文化遗产，在这个意义上说，故宫属于世界。但是，从财产所有权的角度来看，故宫作为一项标的巨大的不动产，在辛亥革命以前，一直属于清朝皇族所有。而当冯玉祥带着一小队士兵将爱新觉罗·溥仪赶出紫禁城之后，它就已被收归国有。
由此牵涉到国际法上的两个重要概念：“国有化”和“政府继承”。
当一国政府基于人民利益或公共需要时，可以对国民私有财产或外国公私财产实行征用或征收，这便是“国有化”。革命党人推翻帝制的正义行动，应民意、符民心，所实施的“国有化”手段是合法的。故此，故宫始由中华民国政府所有。
而当1949年中华人民共和国宣告成立，中华人民共和国中央人民政府合法取代了国民党政府的国际法主体地位之后，国家财产发生了“交替政府的继承”———故宫也不例外。和“中华民国政府”在海内外的众多财产一样，故宫的所有权归由中华人民共和国中央人民政府行使。
《中华人民共和国宪法》第2条规定：“中华人民共和国的一切权力属于人民”，这其中当然也包括对公共财产———故宫的占有、使用、处分和收益的权力。
有人感到疑惑：不是一直有一个隶属于国家文物局的“故宫博物院”管理着故宫吗？它不是还建有一套庞大的行政事业管理系统？也许正是这个原因，故宫的管理者才会把故宫修缮工程当成自己单位内部的一件事情来处理，其封闭操作因而引发了一系列激烈的争议。
我非常赞同这样的说法：“故宫博物院只是一个被委托的机构，对故宫作为国家级博物馆和人类文明载体的有关事宜负有具体责任，而不意味着它对故宫拥有所有权和一切处置权。”故宫博物院的法律地位，是受到中华人民共和国中央人民政府委托、负责管理国有（全民所有）财产的代理机构。
三、大修方案应采取怎样的决策程序
故宫大修绝对是“在太岁头上动土”的大规模工程，其修缮方案的出台，应该慎而又慎，并经过专家的充分论证。但是，记者发现，对于整个大修计划，故宫院方和专家之间存在着严重的信息割裂现象。
一方面是，包括故宫内部的一些专家在内的专家们纷纷提出反对意见——其广泛程度超出了想象；另一方面是，故宫的管理者声称自己并不知道有反对意见。
据报道，故宫博物院一位副院长在谈及这个问题时非常肯定地说，他没有听到任何反对意见，所有的一流专家都同意这个方案。“故宫开了三次专家论证会，没有人表示不同意。”他说，如果有人反对，“那他们肯定不是一流专家。”
且不说故宫管理者是否召集了国内古建筑学界的权威学者，专家论证会是否真正做到了“知无不言、言无不尽”，论证的结果在最终的大修方案中有无切实体现，仅就决策程序一项，就已违反了宪法的原则和精神。
《中华人民共和国宪法》第2条还规定：“人民依照法律规定，通过各种途径和形式，管理国家事务，管理经济和文化事业，管理社会事务。”
像故宫大修这样一件影响甚巨的公共社会事务，没有公民的直接参与，是无论如何也说不过去的。
一位外国友人得知此事后，惊讶地告诉我，如果这样重要的古迹维修工程发生在他们国家，必须进行全民公投！
我向这位友人解释，拥有13亿人口的中国，毕竟不同于你所在的北欧小邦，不可能事事都通过全民投票来决定。但这并不是说，故宫大修的决策方案，可以不征求民意。
一个现成的民主程序摆在我们面前，那就是日臻完善的听证制度。国家文物行政主管机关可以仿照国家计委召开铁路票价听证会的形式，就故宫大修方案邀请各路专家、管理机构、普通公民参加听证，通过法律程序得出能够被普遍接受的最佳修缮方案。
故宫，是一座皇家宫殿，也是一座博物馆。它凝聚着近600年的宫廷变迁和人世沧桑，它积淀了几千年的文化诉说和生命智慧。
故宫是世界上现存最大最完整的古代宫殿建筑群，也是明清24位皇帝临朝为政和日常生活的地方，是人类珍贵的文化遗产。这里代表了权威，也充满了神秘。
1925年10月，故宫完成了从皇宫到博物院的历史转变，成为中国最大的古代文化艺术博物馆。2005年10月，恰逢故宫博物院建院80周年。为了隆重纪念这一历史时刻，故宫博物院和中央电视台于2002年决定联合制作百集大型电视纪录片《故宫》，第一次全面反映故宫的建筑、文物和历史。