美国国家历史地标：米德尔顿庄园

2014-07-13 01:40阅读：

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从地理位置上看，美国和英国仅一洋之隔，但是说到庄园，即使是美国的，人们也自然而然地联想到电影《简爱》或者《傲慢与偏见》的时代的英国贵族庄园。古藤攀爬的城堡建筑、修剪齐整的花样灌木、一望无际的绿草坪坡，和点缀其间的白色雕塑，它们成为我们脑海中的庄园具像。

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位于美国南卡查尔斯顿北端15英里外、建造于18和19世纪的米德尔顿庄园可谓这些具像中的精品。在网友投票的查尔斯顿城市旅行最佳景点网站上，米德尔顿庄园在列出的104个景点中位居前十名。查尔斯顿庄园区庄园无数，米德尔顿庄园独占熬头，成为最受游人喜爱的风景庄园。这不仅仅是因为其历史悠久，更重要的是米德尔顿家族和美国历史密切相关、渊源流长。其成员在美国独立战争和南北内战历史中的杰出贡献在美国史册上是非常丰厚的一笔。因此，1971年美国国家历史遗迹注册薄封称米德尔顿庄园为国家历史地标遗迹。今天，庄园作为博物馆和庭园，由米德尔顿基金会运营打理对外开放，每日迎接着来自世界各

地的游人。

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我们有机会在2014年的美国独立日长周末参观游览了米德尔顿庄园，话说米德尔顿庄园也就不得不从它的历史开始。

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米德尔顿庄园由大农场主约翰威廉姆斯（John Williams）创建于十八世纪30年代后期。可惜约翰威廉姆斯没有儿子继承家业，只有千金一位，否则这个庄园可能就叫做威廉姆斯庄园了。女儿嫁给了亨利米德尔顿（Henry Middleton），米德尔顿庄园大概成为了她的丰厚嫁妆。亨利米德尔顿是南卡的官员和殖民时期的立法成员，在当时具有非常的影响力，曾担任美国独立战争大陆会议的主席。亨利接管庄园后完成了庄园的所有建筑工程，包括主要的住宅处和南北两翼客房处以及花园。亨利的儿子阿瑟名声也不在父下，在英国受到良好的教育，入学著名的哈罗公学和牛津大学，学习法学，但对音乐和艺术都有相当的兴趣。阿瑟虽然饱受英国贵族熏陶，但却支持美国独立，成为美国独立宣言56名签署人之一。阿瑟的儿子继承了爷爷的名字，也叫亨利，曾任南卡州长，在国会代表南卡利益，并出任过俄国大使。亨利的儿子威廉姆斯是第四代米德尔顿人，政治业绩虽然无法和前三代相提并论，但对庄园的农业耕作¾大米种植¾和花园改造有相当的贡献。然而，威廉姆斯生不逢时，为保护自家庄园和南部大部分庄园主的蓄奴耕作，签署了脱离联邦法令，使南卡成为和北部联邦对抗的南部邦联。1865年查尔斯顿被北方联邦军攻占，米德尔顿庄园的主要住宅处和南北两翼客房处均受到严重破坏和焚烧。战后，威廉姆斯在姐姐的资助下得以恢复庄园大部，而破坏较轻的南翼客房处转而成为主要家居之处。1883年威廉姆斯去世，继承庄园的是威廉姆斯的太太苏珊史密斯。苏珊史密斯经历了1886年大地震，目睹了庄园建筑再次毁坏，所幸，南翼建筑逃脱了自然大劫难。苏珊去世之后，庄园由女儿伊丽莎白继承。伊丽莎白因为没有儿女，将庄园传给了在查尔斯顿当律师的表弟约翰史密斯（John Julius Pringle Smith）。表弟虽然没有姓米德尔顿，但是他的祖母和表姐伊丽莎白一样同姓米德尔顿。伊丽莎白行将离世，勿望使命，将庄园留到了米德尔顿家族成员手中。

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1916年约翰开始了庄园的修缮工程，聘请了纽约设计师用废墟的砖头增盖了谷仓、马圈、仓库等处，现在这些处所成为供游人现场观看织布、打铁、制陶表演的地方。20世纪70年代早期，米德尔顿庄园的继承人将庄园的所有权移交给庄园基金会做日常经营和维护。

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我们的游览从自游览开始。按照园区提供的自游览手册地图上的第一处入口，走到了第七处“八角花园”。然后就又折回到入口处，因为我们的马车游览定于11：30。乘坐两匹马拉的马车，绕着庄园的四周尤其是西北处的林荫山路迂回颠簸，聆听漂亮女马车夫对庄园的历史演绎，遥看庄园的稻田、河流、湖泊、竹林，好像回到了19世纪的米德尔顿。12：30 在米德尔顿庄园博物馆，由导游带领，走入米德尔顿家族成员的生活。栩栩如生的油画、一尘不染的书卷、精致典雅的银器还有那泛黄的书页、棕色的家具、雪白的床饰无不告诉游人当时的家庭环境和时代印记。有趣的是，虽然庄园占地一望无际，但是建筑之内楼梯窄小、过道不宽、屋顶低矮，不知道是因为客房不像主房受到重视，还是因为当时的居家风格就是如此。

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博物馆出来，和我们一起参观的一对夫妻，请求我们给他们夫妻用手机照个合影，我们欣然答应，也借此让他们给我们照了一个。聊天得知他们来自加州旧金山，这是他们今年暑假的第n个旅行站, 太太在一个国际公司工作，常有机会到亚洲比如日本旅行。听说我们来自孟非斯，兴奋地告诉我们孟非斯在他们的旅行站点上。本来身在异乡为异客的旅行颇感陌生，但却因为浅显的接触和聊天而变得亲近和有趣，大概这也是旅行的魅力吧。
博物馆参观完毕已经是饥肠辘辘。在庄园的餐厅选择了自助餐。餐位正好在窗边。所谓风景这边独好！正午的阳光从落地玻璃窗投进餐厅，窗外的绿色满眼满目，各色游人从我们的视线中匆匆而过，我们正好做“无聊的”看客。赏心悦目之下，胃口也不知不觉中增加了许多，至今还记得那炸得金黄的鸡翅味道。

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午餐后，我们的自游览行程继续，从第八处景点开始续上没有走过的风景处，到3：30左右基本走完了37处景点。米德尔顿庄园的小桥、流水、人家，处处精彩，样样养眼。尤其是绿草覆盖的梯田形处层层衔接、环环互绕，是空中鸟瞰摄影的经典镜头，也是各种旅游手册景点介绍上刊载的摄影相片中的对象。梯田下，正中有一绿草通道隔开一片池塘，连接上环园区的绿草坪道，梯田上，正中连到开阔绿草坪的人工铺垫的中央路径，再向上，就是博物馆和毁坏的住宅废墟。如果说要选择米德尔顿庄园的最佳观景点，那一定应该是博物馆前或者住宅废墟前。背向废墟，放眼向东望去，最远处是艾诗利河弯曲流淌的河道，庄园的稻田，曾经的水磨坊，和梯形的绿色坡道。遥想当年，老威廉姆斯创建打造他的庄园帝国时，他看到的不过是长长的艾诗利河、飘满绿藻的沼泽、和幽深无尽的荒草树木吧。

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