2．桐始华：桐之争与辨
说清一棵树，和听懂神话一样难。因为《书经》也好，《诗经》也好，古书里的草木大多只有一个名字，一个剪影，缺乏细节。再加上书呆子们五谷不分，只知死读书，古人见到的树是什么树，往往就成了一笔糊涂账。比如说桐，古书只说桐或者梧桐，而明代毛晋在《陆氏诗疏广要》中说，桐的“种类太多，如青桐、白桐、赤桐、冈桐、赪桐、紫桐、荏桐、刺桐、胡桐、蜀桐、罂子桐之类，不胜枚举，其实各个不同……”学者名物考证、杂家笔记、医家药书、农学书、园艺书，只要谈及桐，也正如毛晋所说“诸家纷纷致辨”：桐有多少种？古人的梧和桐是现在的哪种桐？“凤凰鸣矣”的桐是什么桐？“爰伐琴瑟”的又是什么桐？纷纷扰扰，你说我错，他说你误，莫衷一是。但其原因不是毛晋说的种类多，而是名字多：一树多名，才最是麻烦。毛晋列出那么多桐，其实也是掉进了一棵树天花乱坠的名字旋涡。那么多名，但并非都是“各个不同”的“种类”，好多只是同一种桐的不同名字而已，比如冈桐、荏桐和罂子桐，本是同一棵树的别名，后世称之为油桐。
明人方以智在《通雅》中说桐“唐宋本草纷无定名”，确实如此，晋人郭璞注《尔雅》，就说梧是梧桐，桐也是梧桐。但纷乱的名字中，定名如一条线，也一直没有断过。晋之后，北魏贾思勰《齐民要术》中区分桐类，说“花而不实者曰白桐；实而皮青者曰梧桐。按：今人以其皮青，号曰青桐”。宋人陆农师的《埤雅》、罗愿的《尔雅翼》等书区别梧和桐，说古之梧和梧桐即青桐。著《桐谱》的陈翥不同意认定《诗经》的梧桐是青桐的说法，但承认青桐也叫梧桐。陈翥弃绝仕途，无意名利，一生爱桐，自号桐竹君，在乡间栽桐写桐。他爱的和写的桐是开花的桐，《桐谱》名之为白花桐和紫花桐，也称白桐和紫桐。到了明代，《本草纲目》又说了古之桐的一堆名字：白桐、黄桐、椅桐、荣桐，但“以今咨访”——经过实际调查，李时珍说得很是自信：“白桐即泡桐也”。在《群芳谱》中，明代另一位草木大家王象晋不仅支持李时珍白桐即泡桐之说，又给它加了一个名字：华桐。
古人之桐种类繁多，名目杂乱，但到了明代，桐之纷争基本落在青桐泡桐之辨：到底哪棵树是凤栖的梧桐？什么桐可以斫琴？青桐结子，至少从南北朝，人们就知道
说清一棵树，和听懂神话一样难。因为《书经》也好，《诗经》也好，古书里的草木大多只有一个名字，一个剪影，缺乏细节。再加上书呆子们五谷不分，只知死读书，古人见到的树是什么树，往往就成了一笔糊涂账。比如说桐，古书只说桐或者梧桐，而明代毛晋在《陆氏诗疏广要》中说，桐的“种类太多，如青桐、白桐、赤桐、冈桐、赪桐、紫桐、荏桐、刺桐、胡桐、蜀桐、罂子桐之类，不胜枚举，其实各个不同……”学者名物考证、杂家笔记、医家药书、农学书、园艺书，只要谈及桐，也正如毛晋所说“诸家纷纷致辨”：桐有多少种？古人的梧和桐是现在的哪种桐？“凤凰鸣矣”的桐是什么桐？“爰伐琴瑟”的又是什么桐？纷纷扰扰，你说我错，他说你误，莫衷一是。但其原因不是毛晋说的种类多，而是名字多：一树多名，才最是麻烦。毛晋列出那么多桐，其实也是掉进了一棵树天花乱坠的名字旋涡。那么多名，但并非都是“各个不同”的“种类”，好多只是同一种桐的不同名字而已，比如冈桐、荏桐和罂子桐，本是同一棵树的别名，后世称之为油桐。
明人方以智在《通雅》中说桐“唐宋本草纷无定名”，确实如此，晋人郭璞注《尔雅》，就说梧是梧桐，桐也是梧桐。但纷乱的名字中，定名如一条线，也一直没有断过。晋之后，北魏贾思勰《齐民要术》中区分桐类，说“花而不实者曰白桐；实而皮青者曰梧桐。按：今人以其皮青，号曰青桐”。宋人陆农师的《埤雅》、罗愿的《尔雅翼》等书区别梧和桐，说古之梧和梧桐即青桐。著《桐谱》的陈翥不同意认定《诗经》的梧桐是青桐的说法，但承认青桐也叫梧桐。陈翥弃绝仕途，无意名利，一生爱桐，自号桐竹君，在乡间栽桐写桐。他爱的和写的桐是开花的桐，《桐谱》名之为白花桐和紫花桐，也称白桐和紫桐。到了明代，《本草纲目》又说了古之桐的一堆名字：白桐、黄桐、椅桐、荣桐，但“以今咨访”——经过实际调查，李时珍说得很是自信：“白桐即泡桐也”。在《群芳谱》中，明代另一位草木大家王象晋不仅支持李时珍白桐即泡桐之说，又给它加了一个名字：华桐。
古人之桐种类繁多，名目杂乱，但到了明代，桐之纷争基本落在青桐泡桐之辨：到底哪棵树是凤栖的梧桐？什么桐可以斫琴？青桐结子，至少从南北朝，人们就知道