儿童发展

指个人从出生到青春期阶段的身心发展。儿童发展是人类个体发展的重要环节，主要有以下三个方面特征：
①无论从生理或心理上来看，儿童发展都是从不完善到完善、从简单到复杂的。
②从不能控制的最初的无意识活动，发展为有意识地支配自己的活动。
③由儿童出生时仅有的遗传素质的差异，逐渐形成不同的个性特点。
儿童发展的内容很广泛， 包括生理的生长发育和心理的发生发展等两大部分内容。
儿童发展具有明显的阶段性、连续性、曲折性和不均衡性，
在不同阶段有不同的发展内容和侧重点，也即有发展的关键期、敏感期或最佳期。
如学前期就是口语发生发展的关键期，如果错过了这一时期，就难以掌握口语。
关于儿童发展阶段的划分，有不同的说法。我国目前比较通用的划分法是： 婴儿期 (0～3岁)、幼儿期 (3～6、7岁)、儿童期 (6、7～11、12岁)、少年期 (11、12～14、15岁) 和青年初期 (14、15～18岁)。有许多学科研究儿童的发展，如心理学、儿童心理学及其分支，生理学、儿童生理学、儿科学以及教育学、哲学等等。学前教育就是为儿童发展创造良好的后天环境， 为采取有效措施促进儿童发展奠定基础。