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图2 ：维多利亚市内的地标建筑“皇后酒店”。
不列颠哥伦比亚，或者英属哥伦比亚，不仅读起来麻烦，意思也不经琢磨：加拿大早就独立了，怎么这儿还有个省是“英属”的呢？另外，既然强调这个“哥伦比亚”是“英属”的，那么难道还有哪个哥伦比亚是别国所属的？聊到这儿，就得扯扯北美的地理和历史了。
图3 ：不列颠哥伦比亚省议会大厦内悬挂的省徽，省徽的核心图案是大不列颠的米字旗。
北美洲的西北部有条大河，叫“哥伦比亚河”，1792年美国探险家罗伯特·格雷船长发现了这条河，并以他当时率领的帆船“哥伦比亚号”为此河命名。哥伦比亚河发源于如今加拿大境内的落基山脉，向南流入美国境内，然后向西注入太平洋。哥伦比亚河流经的这个区域，也就被称为了“哥伦比亚区”，其范围涵盖了现在的加拿大BC省、美国的华盛顿州和俄勒冈州的部分地区。
图4 ：哥伦比亚河，流经加拿大落基山小镇 “雷夫尔斯托克”（Revelstoke，又名“灰熊镇”）。
众所周知，加拿大以前是英国的殖民地，但是恐怕很多人不知道，当时的英属北美，是分成若干个殖民地来管理的，每个殖民地都直属英国政府，彼此间没有什么关系。1858年，英国在英属北美的西海岸地区划界成立一个新的殖民地，因为这个殖民地的部分区域属于前面介绍的的“哥伦比亚区”，所以英国女王维多利亚将其命名为“不列颠哥伦比亚”，以区别于南面美国境内的 “（美属）哥伦比亚”。
图5：维多利亚市码头街（Wharf Street）。
所以，不列颠哥伦比亚头顶上的这个“不列颠”，是不可以省略的，没了这个帽子，就跟“美属”哥伦比亚混淆了。很多人都知道加拿大有所著名的大学，叫University of British Columbia，翻译成中文就是“不列颠哥伦比亚大学”。有人图省事，把这所大学叫做“哥伦比亚大学”，这就不对了，因为“哥伦比亚大学”在美国的纽约，加拿大的这个必须加上前头那个“不列颠”。嫌名字太长，可以简称为UBC，但不可以简化为“哥伦比亚大学”。
图6 ：位于温哥华市的“不列颠哥伦比亚大学”（UBC）校园。
刚成立时的不列颠哥伦比亚殖民地，并不包括温哥华岛，只是现在的BC省陆地上那部分。那个时候的温哥华岛，是一个单独的殖民地，就叫“温哥华岛殖民地”，而且比不列颠哥伦比亚殖民地成立得更早，在1849年就成立了。
图7 ：维多利亚市中心街景，左侧的建筑是老海关大楼。
说到温哥华岛，也得先从它的名字说起。温哥华是个人名——乔治·温哥华船长，英国皇家海军军官，大名鼎鼎的探险家，当年（1792年）是他率领船队勘察了北美洲北部的太平洋海岸地区，所以这一地区有多个以他的名字命名的地名，其中就包括本文介绍的这个温哥华岛。但是所有这些叫做“温哥华”的地名中，最广为人知的，是如今加拿大西海岸地区的门户城市——温哥华市。
图8 ：温哥华市中心街景。
温哥华岛离温哥华市很近，只隔着一道不太宽的海峡。这么近的地方，一岛一市使用同样的名字，实话说当年有点儿欠考虑。很多没有来过温哥华的人很容易因此而犯糊涂，以为这俩“温哥华”是同一个地方。实际上，岛是岛、市是市，完全不搭界，也没有隶属关系。
图9 ：维多利亚景观街（View Sreet）。
要说没来过温哥华的人就此犯犯糊涂也就算了，更好笑的是，一些到了温哥华的游客，仍然搞不清楚状况，他们往往会把温哥华岛称为“维多利亚岛”——这是哪儿焊哪儿啊？说起来加拿大还真有一个叫维多利亚的岛，而且是加拿大第二大岛、世界第八大岛。但是这个维多利亚岛是在加拿大北部的北极地区，天寒地冻、人迹稀少。所以每当有人说“我去过温哥华，还去过维多利亚岛呢”，我就想说：你咋不上天呢！
图10 ：维多利亚市中心一栋老楼上的3D壁画。
当然，造成这种误会不能怨那些些远道而来的游客，谁让当初取名字时这么不走心呢？从温哥华市出发坐俩钟头船，到了一个岛上，居然这岛也叫温哥华，还能再奇葩点吗？还有，要怨也得怨岛上这个叫“维多利亚”城市，这个名字太响亮了，好听又好记，大多数人上岛就是为了去维多利亚，那人家不说去“维多利亚岛”还能说去哪儿？
图11 ：维多利亚市中心的主街——政府街（Government Street）。
好吧，维多利亚就维多利亚吧，谁让人家维多利亚老太太是日不落帝国鼎盛时期的女王呢，以她的名字命名的城市就该有这份霸气，以市压岛也在情理之中。
图12：维多利亚市中心，从城堡街（Fort Street）望向内港（Inner Harbour）的水面。
不仅是名字响亮，论历史，维多利亚市也早于“温哥华岛殖民地”。1843年，肩负着为大英帝国开疆拓土重任的“哈德逊湾公司”在温哥华岛的南端建立了一个据点，并以他们女王陛下的名字将其命名为“维多利亚堡”。维多利亚堡建立6年后，才成立的温哥华岛殖民地，殖民地首府就设在了维多利亚。
图13 ：维多利亚城堡街。这个街名是纪念这座城市的发祥地“维多利亚堡”的。
现在回过头来看，当初英国人于1843年开埠维多利亚是有先见之明的，因为仅仅3年后的1846年就发生了一件大事：英美两国签署了确定两国西部边境的条约——史称《俄勒冈条约》，约定以北纬49度线为两国的边界，北纬49度线以北是英国（殖民地）、以南是美国。
图14：建于1905年的维多利亚公共图书馆老馆舍。
按照这个划界方法，本来温哥华岛南部就得“切”给美国了，因为这个南北狭长的大岛差不多有四分之一的面积是在北纬49度线以南。但是英国人3年前就已经在温哥华岛的最南端建立了维多利亚堡，所以他们据理力争，迫使美国同意边境线在温哥华岛南端绕了个弯儿，把整个温哥华岛都留在了英国这边。
图15：维多利亚市内一栋精美的殖民地风格老宅。
再后来，英国人开始开发与温哥华岛隔海相望的海岸地区——也就是现在的大温哥华地区。前面已经说过了，他们在1858年成立了新的殖民地“不列颠哥伦比亚殖民地”，并将这块新殖民的首府设在了菲沙河北岸的“新西敏市”。