1944年，上海中华电影联合股份有限公司投资拍摄了电影版《红楼梦》。由卜万苍导演。1944年电影版的《红楼梦》演员阵容非常强大，周璇演林黛玉，王丹凤演薛宝钗，袁美云反串贾宝玉，白虹演王熙凤，欧阳莎菲演袭人，梅熹演贾政。这些演员都是当时红得发紫的影坛大明星。整个影片共计124分钟。
这次电影版的主要故事是以爱情为主的。俊俏秀逸的林黛玉和端庄持重的薛宝钗先后投奔贾府居住。贾府公子贾宝玉对两人都欣赏异常。他和黛玉反感仕途经济，两人儿女情长，但也不时误会生嗔，欲亲还疏。宝钗则劝宝玉致力仕途，引得宝玉反感。贾母对宝玉溺爱的同时，想用婚姻来约束宝玉。贵为皇妃的大小姐元春在归家省亲时选中了宝钗，王熙凤从中出谋划策，终于以掉包之计拆散了宝、黛的爱情。林黛玉在病榻上饮恨而终。贾宝玉在新婚之夜发现自己受骗，在哭祭了林黛玉身亡灵之后，抛却了通灵宝玉，脱离浊世出家。
