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姜（Zingiber officinale），繁体字写作“薑”，姜科姜属多年生草本。株高0.5～1米；根茎肥厚，多分枝，有芳香及辛辣味。叶片披针形或线状披针形，长15～30厘米，宽2～2.5厘米，无毛，无柄；叶舌膜质，长2～4毫米。总花梗长达25厘米；穗状花序球果状，长4～5厘米；苞片卵形，长约2.5厘米，淡绿色或边缘淡黄色，顶端有小尖头；花萼管长约1厘米；花冠黄绿色，管长2～2.5厘米，裂片披针形，长不及2厘米；唇瓣中央裂片长圆状倒卵形，短于花冠裂片，有紫色条纹及淡黄色斑点，侧裂片卵形，长约6毫米；雄蕊暗紫色，花药长约9毫米；药隔附属体钻状，长约7毫米。花期：秋季。我国中部、东南部至西南部各省区广为栽培。亚洲热带地区亦常见栽培。
根茎供药用，干姜主治“心腹冷痛，吐泻，肢冷脉微，寒饮喘咳，风寒湿痹。”生姜主洽“感冒风寒，呕吐，痰饮，喘咳，胀满；解半夏、天南星及鱼蟹、鸟兽肉毒。”又可作烹调配料或制成酱菜、糖姜。茎、叶、根茎均可提取芳香油，用于食品、饮料及化妆品香料中。
根茎所含挥发油的主要成分为姜醇 ，姜烯 ，莰烯，水茴香烯，龙脑，枸橼醛及按油精等。此外尚含辣味成分姜辣素 、油状辣味成分姜烯酮 及结晶性辣味成分姜酮等。