“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”这是唐代诗人崔护的著名诗篇《题都城南庄》。看似云淡风轻，里面却隐含着沉甸甸的故事。
德宗贞元初年，崔护来到长安参加进士考试。当日，春光明媚，桃花盛开。为了放松心情，他决定到郊外踏青赏花。走着走着，不觉来到名叫南庄的桃树林下的一户人家门前，感到口渴，他轻叩房门，想讨碗水喝。
门应声而开，一位清丽的姑娘出现在诗人面前。姑娘见是书生模样的英俊青年，顿时面生红云，艳若桃花。崔护饮过姑娘捧上的水，轻声问：“姑娘芳龄几何，家有几口人？”姑娘答：“小女贱龄十六，父母早逝，只和祖父相依为命。”通过交谈，姑娘方知眼前这位小哥是进京赶考的书生，心生敬意，便抽身从里屋取来一方绣有桃花的白手帕递到崔护手上，羞红着脸悄声说：“送给你，祝你前途似锦！”崔护接过手帕激动地说：“等我金榜题名之日，一定过来看你。”说罢，招手告别。姑娘手扶门前桃枝，目送崔护渐渐走远，桃花映衬着姑娘俊俏的脸庞。
出乎意料，崔护这次殿试却名落孙山。遭遇打击的崔护无颜去见桃花姑娘，只得怅然若失地返回故乡河北定州。但是，桃花树下的倩影却时时浮现在他的眼前，挥之不去，令他辗转反侧。