财富时报：Twitter重塑我们的生活

2009-07-22 11:53阅读：

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Twitter重塑我们的生活
Twitter，这样一个成立不满3年的交友网站，在短短几个月里，成为各国政要竞相追逐的网络新产物，这一点出乎很多人的意料，即便是它的创始人恐怕也不例外。全球无数粉丝都发现，Twitter可谓“魅力无限”。部分原因是，人们对“朋友早餐吃什么”这类问题的兴趣远远高出自己的想象。打电话询问朋友的日程安排是很正常的，而Twitter使得人们无需打电话就能了解朋友的“一举一动”。而对于国家以及国际政治来说，Twitter也将带来更深远的影响。
Twitter是什么？
Twitter在英文中的原意是“鸟类叽叽喳喳地叫”。2006年，博客技术先驱、blogger.com的创始人埃文·威廉姆斯向外界推出名为Twitter的服务。由于服务最早设定为在手机上使用，因此每一条Twitter信息——Tweet的长度被限制在140个字符以内，以方便作为短消息发送。
Twitter的基本原理非常简单。用户注册后，

可以通过电脑或手机向世界广播：我在做什么？在读什么书？在看什么电影？在想什么？好友也可以通过电脑和手机接收到你的信息，并跟你互动。他们可以成为你的“追随者”（followers），你的更新信息将显示在他们的Twitter主页；同样，你可以成为别人的追随者。好莱坞影星阿什顿·库切尔是第一个追随者超过100万的个人Twitter用户，而脱口秀女王奥普拉注册仅28天追随者人数就超过了100万，虽然她只“追随”了11个人。
或许140个字符实在无法充分表达观点，但最近，Twitter用户已开始把它当成共享链接的平台，他们把更长更深入的文章、讨论、贴图和视频的链接发在Twitter上。在Twitter上传播一篇1万字的言辞精彩的《纽约客》文章，跟唠叨你每天吃的麦片品牌一样简单。
日渐崛起的Twitter链接共享甚至抢走了Google的部分饭碗。Google的搜索引擎以慢慢建立起来的权威性为依据：一个网页被搜了多少次、有多少次链接指向它，决定了它在搜索页面中的位置，因此旧的网页更有可能排名靠前，因为它们有时间积累读者。但Twitter的链接更能告诉你，人们此时此刻正在关注什么。如果你想找关于科比·布莱恩特的有趣文章或网站，上Google；但如果你想知道，对于科比30秒前的那个精彩三分球，你的朋友们和奥巴马总统怎么想，上Twitter。
典型的Twitter生活
想象一下，你早上起床，喝着第一杯咖啡，浏览Twitter信息，几秒钟的时间里，你就知道了：一、你的侄子进了医学院；二、“大鲨鱼”奥尼尔刚刚在凤凰城完成了有氧运动训练。这就是典型的Twitter生活。
Twitter主页上，大学校友、同事和名人的即时信息交织流通，构成了一个巨大的延伸社交网络。通过这个网络，人们得以一窥别人的生活。以前，人们不断地查看手机，以防遗漏关于自己生活和事业的新信息——老板是否有发新邮件、昨晚约会对象是否有回复；而现在，他们乐此不疲地掏出黑莓，打探别人生活里的新鲜事。
不仅如此，在Twitter上，名人和普通人之间也可以自由平等地对话。今年4月，一名Twitter用户在黛米·摩尔的主页上留言，表示自己将要自杀。摩尔和她的追随者们立即报警，及时找到并救下了这名轻生的女子。即使奥普拉根本无法一一浏览多如繁星的追随者的建议，但对追随者们来说，自己跟偶像之间的距离前所未有地接近了：“昨晚奥普拉问怎么处理狗身上的虱子，于是我就告诉她……”
最近，Twitter在原有基础上添加了搜索工具，让用户可以实时搜索出并加入到任何话题的讨论中——从总统辩论到《美国偶像》决赛再到泰格·伍兹的战绩，或是正在纽约市进行的教育改革会议。
若是在20年前，那场会议的内容将仅存在与会者的脑海里；若在10年前，会议记录会在几周或几个月后在网上公布；若在5年前，部分与会者可能会把会议过程写进博客；但现在，更多的人可以通过Twitter实时参与会议讨论，用140个字符表达自己的观点。不仅如此，讨论在会议结束后仍可能继续。这就是Twitter带来的改变。
随着各种工具的迅速增加，我们惊奇地发现可以利用Twitter做很多事情。一个名为SickCity的服务可以扫描来自不同市区的信息来源，以跟踪提到流感或发烧的信息。库奇(Kutcher)等使用Twitter的名人则将大量的关注者引向慈善事业。
但并不是所有的新事物都是积极的。我们大多数人都亲身体验过私人邮箱的那些邮件会让我们多上瘾。随着我们的生活被包围在Twitter和Facebook的状态更新中，新的干扰也随之产生。你曾经强迫自己查看黑莓手机上是否有关你的生活或事业的最新消息，例如老板的邮件、前一个晚上约会伴侣的回复等等。而现在，你开始强迫自己查看黑莓上有关其他人生活的消息。由于这其他人中可能凑巧有一位名人，Twitter平台可能放大我们出名的妄想。
角逐国际话语权的新战场
互联网进入普通家庭后，曾有评论家叹息，过去全家围坐电视机前共庆举国盛事的场景一去不返。然而Twitter的出现不仅让人们可以足不出户地观看火箭升空、总统大选全过程，更让他们可以越过家庭和社区的樊篱，参加到与此相关的激烈大讨论中。
奥巴马对Twitter、Facebook和YouTube的成功运用是他赢得大选的重要因素之一，现在他又在Twitter上开设了白宫的官方主页，进而推动30个政府部门加入Facebook，20多家美国官方机构在You Tube上拥有自己的视频频道，甚至军队也在Facebook和MySpace上拥有自己的网页；韩国国会议长、曾担任五届议员的金炯旿上个月也开通了自己的Twitter网页，他是越来越多热衷于高科技的韩国政界人士的典型代表；本月英国王室也将通过Twitter发布王室成员的重要活动和事件信息。
就连英国王室这样代表保守精神的贵族也已经开始利用Twitter试图使自己的声音传得更远，相当耐人寻味。Twitter的崛起无疑为世界各国提供了一个角逐国际话语权的新战场。今天，当Twitter的大潮袭来时，聪明的美国政治家早就看明白了这样一个道理：面对这种潮流，你可以不喜欢它，但你却不能忽视它。奥巴马、麦凯恩、戈尔、施瓦辛格都成了Twitter的使用者。麦凯恩每天使用Twitter发布3-4条消息，而奥巴马则通过Twitter呼吁美国人质询州议员，敦促议员们支持新清洁能源法案的通过，如今奥巴马已经在Twitter上拥有来自世界各地的超过160万的追随者，他们每天都会了解到奥巴马的最新动态，聆听他的声音，体会他的执政理念……美国无疑又一次站在了潮流的浪尖上。可以想见，Twitter不仅是互联网技术的新潮流，它还可能会引发整个政治话语体系的新变化。
Twitter对商界的影响
目前Twitter用户由上年同期的约200万增长至3200万。一些互联网研究机构的数字显示，Twitter用户数每月环比增长高达50%至100%。虽然现在还不清楚Twitter是否会成长为像MySpace、Facebook或YouTube那样的庞然大物，但其用户到年底之前突破5000万已是板上钉钉的事了。
随着其规模不断增长，企业将越来越多地利用Twitter打造品牌形象、开展市场研究、与用户沟通、从事电子商务活动、创建用户社区。零售等一些行业已经受到了Twitter的影响，利用Twitter，企业能够以极低的成本向用户发布打折和新产品信息。虽然Twitter离盈利尚远，但许多大公司，如星巴克等，已经开始将其作为一项营销工具。Twitter可能会进化成一家混合社区，其中融合了个人和为个人提供产品及服务的企业。
《时代》周刊预测了Twitter对商界将要造成的十大影响。这其中包括：超本地化营销；使传统广告重新焕发生机；将成为讨论股票和其他金融工具的巨大平台，从而给华尔街带来巨变；强化博客的力量；成为收集用户反馈信息的新途径；对电视和报刊业施以援手；推动小额支付的发展；通过低成本的沟通方式，推动电信业变革；创造政府接触公众的新方式；开创网络慈善。
Twitter能走多远？
当然，现在的人尤其青少年对类似的社交网站的口味变化得很快。极有可能再过三四年，Twitter将被其他更新的网站取代。但构成Twitter平台的核心因素——追随者体系、链接共享和实时信息搜索——都将保留，并继续影响我们的生活和处理信息的方式。
首先在新闻和观点的传播上，我们将越来越依赖于我们追随的人群共享给我们的链接。一份在你的社交圈内被广泛阅读过的报纸文章的集合将在每天早上送到你的眼前。
其次在搜索上，你通过自己的社交圈得来的搜索结果，其价值将跟Google的搜索结果分庭抗礼。如果你想找本杰明·富兰克林的资料，一位你喜欢的历史学家写的文章显然比Google的第一条搜索结果更有价值；如果你想知道如何在手足之争里取胜，一个朋友的朋友推荐的文章可能更有用。
再次，在扩大广告的影响上，成功的商家将会有上百万的Twitter追随者，而他们也愿意花大钱来吸引更多追随者的加入。一个以Twitter为基础的顾客互动体系将建成，以保持追随者的数量：新产品抢先试用、顾客服务直播以及顾客直接参与到产品创新中来。
互联网及其主要产品都在迅速变化，并将永久地改变我们的生活方式。就像谷歌和Facebook在过去10年一样，Twitter也将在这个变迁中扮演同样重要的角色。

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