一篇人生的美丽寓言——评《人面巨人》

作为美国十九世纪影响最大的浪漫主义小说家和心理小说家，霍桑的小说通常充满了丰富的想象和奇特的意象，借此表达的也是尘世的罪恶，金钱的或人性的，充满了对人性和人的命运的探讨。霍桑的作品通常有一种隐秘的精神情感，作者愿意并擅长在作品中透露出自己的思想倾向，但从不明确点出，而是通过一系列隐喻暗示来表现出这一思想倾向和主张。然而无论从横向还是纵向上来看，《人面巨石》都是一部特殊的作品，有人说它是作者少数的正面表达了自己理想的创作，也有人说它是一部具有象征意义的寓言式作品。和作者的其他作品相比较，《人面巨石》毫不遮掩地表达了作者的人生主张，甚至这个故事的创作就是为了说明作者的这一主张；和文学史上的其他时期的作品相比，这个故事也依旧探讨了是追逐尘世的幸福还是精神的幸福这一广泛命题，然而作者褪去了繁琐的故事情节和华丽语言的枷锁，将自己的故事打造成为洋溢着一丝神秘色彩的简单的寓言故事，所以从某个角度来说，《人面巨石》也是讲给孩子们听的故事。
作为一部作品的外表的语言，通常首先反应了一部作品和创造作品的作者的特质。虽然伟大的作家无一不是语言的魔术师，而且他们不但擅长运用语言创造作品，也擅长通过人物的语言塑造人物自身。但《人面巨石》却并不完全遵循着这一规律。通常而言，短篇小说的人物语言描写短小而更见功力，一句话便可反映出话语主人的性格特征，但初读《人面巨石》，这一篇幅并不冗长的短篇小说却采用了类似于长篇小说叙述故事的方法，全篇并没有能够成段的人物对话，而将人物的背景经历浓缩在旁白似的介绍中，从而使得整篇小说就像一位先知圣贤对聆听圣教的信徒们讲述的一个具有启发性的故事，或者是一位充满智慧的慈祥的老爷爷给小孩子们讲述的寓言，语言平静而充满力量和质感。从小说的内容看，短篇小说通常以精悍见长，但《人面巨石》的开篇就从讲故事开始，将小说描述的事件本身也融成了故事，以全知叙事的方式讲出，从延绵起伏的群山环抱着的山谷，即人面巨石所生存着的环境开始铺展开来，讲述了听着故事的欧内斯特从母亲怀抱中的小孩子成长为一代先知和圣贤的故事，他和人面巨石相识相知，最终也因人面巨石而成长为自己一直梦想着的人。所以《人面巨石》是一个寓言，它用短篇小说的篇幅涵盖一个圣贤人的人生历程，虽也描写了这一个过程却并没有深入细述，抛弃了短篇小说切取一个横断面的常用写法，却给小说增添了一丝