《金陵十三钗》在美国境遇不佳，许多人不理解，其实道理很简单，美国观众细粮吃惯了，吃不惯太“糙”的饭食。如果有时间看看同样是关于二战的影片《生命的重托》，就不难理解美国电影评论人何以称《金陵十三钗》为张艺谋最糟糕的电影。不是张艺谋的艺术品位不高，也不是中国观众的艺术品位不高，而是国情使然。
中国是讲礼制的，国人历来将女人的贞节看得比生命还要贵重，“饿死事小失节事大”，对于女人，“节”的根本内涵就是贞节。1944年发表的《荷花淀》（孙犁）中“夫妻话别”一段，水生嘱咐水生嫂说：“不要叫敌人汉奸捉活的。捉住了要和他拼命。” 孙犁随后写道：“那最重要的一句，女人流着眼泪答应了他。 ”这篇小说是写于战争年代的，人们很少分析这两句话所包含的深层文化心理及其现实意义和历史意义，还有人批评过孙犁的乐观主义，但这两句话彰显了小说的文化容量，增加了其民族性元素。
性，是人最基本的需要，原始而具有毁灭性，中国文化与西方有着较大的差异。张艺谋无疑对中国文化史有过研究，他能抓住国人最敏感的那根神经。在中国民间，辱人妻女是人人得而诛之的，其家族也将被钉在历史的耻辱柱上。鲁迅说中国封建礼教的本质是“吃人”，尤其是对女性格外严酷。虽经历了五四以来的文化启蒙，但在民间，贞节观依然影响深远，从水生夫妻的对话即可看出，贞节观已内化为民族的集体无意识，所以水生嫂才觉得那是“最重要的一句”，似乎做丈夫的提出这样的要求是“大爱”，而不是对“女人”生命的不尊重，丈夫完全有权利要求妻子何时该以生命抗争，以现代生命观看，个体有生存的自由，任何人都不得干涉。水生嫂当然不会有现代生命意识和平等自由的观念，她会理所当然地答应丈夫的要求，而且觉得丈夫是出于爱和保护。张艺谋抓住了国人的软肋，日本人在南京大屠杀中强奸杀戮中国妇女，从中西方文化传统看，都是下作的、遭人吐弃的行为。电影通篇给观众性的暗示，也是对日本人所谓“圣战”的最辛辣的讽刺。二战结束后，慰安妇事件始终是中国人的难言之痛，出于正义也很少有人敢站出来作证，玉墨之“毁容”、“整容”，不肯与孟书娟相认等情节，中国人能够得到情感的共鸣，美国人却因文化的缘故不理解。曾经有一位美国留学生问我为什么中国人会喜欢林黛玉，这个女孩子百思不得其解。林黛玉的多愁善感与郝思嘉似的美国性格有着太大的差异，就像如今的孩子们不理解喜儿（《白毛女》）何以不肯跟黄世仁，而喜欢大春
中国是讲礼制的，国人历来将女人的贞节看得比生命还要贵重，“饿死事小失节事大”，对于女人，“节”的根本内涵就是贞节。1944年发表的《荷花淀》（孙犁）中“夫妻话别”一段，水生嘱咐水生嫂说：“不要叫敌人汉奸捉活的。捉住了要和他拼命。” 孙犁随后写道：“那最重要的一句，女人流着眼泪答应了他。 ”这篇小说是写于战争年代的，人们很少分析这两句话所包含的深层文化心理及其现实意义和历史意义，还有人批评过孙犁的乐观主义，但这两句话彰显了小说的文化容量，增加了其民族性元素。
性，是人最基本的需要，原始而具有毁灭性，中国文化与西方有着较大的差异。张艺谋无疑对中国文化史有过研究，他能抓住国人最敏感的那根神经。在中国民间，辱人妻女是人人得而诛之的，其家族也将被钉在历史的耻辱柱上。鲁迅说中国封建礼教的本质是“吃人”，尤其是对女性格外严酷。虽经历了五四以来的文化启蒙，但在民间，贞节观依然影响深远，从水生夫妻的对话即可看出，贞节观已内化为民族的集体无意识，所以水生嫂才觉得那是“最重要的一句”，似乎做丈夫的提出这样的要求是“大爱”，而不是对“女人”生命的不尊重，丈夫完全有权利要求妻子何时该以生命抗争，以现代生命观看，个体有生存的自由，任何人都不得干涉。水生嫂当然不会有现代生命意识和平等自由的观念，她会理所当然地答应丈夫的要求，而且觉得丈夫是出于爱和保护。张艺谋抓住了国人的软肋，日本人在南京大屠杀中强奸杀戮中国妇女，从中西方文化传统看，都是下作的、遭人吐弃的行为。电影通篇给观众性的暗示，也是对日本人所谓“圣战”的最辛辣的讽刺。二战结束后，慰安妇事件始终是中国人的难言之痛，出于正义也很少有人敢站出来作证，玉墨之“毁容”、“整容”，不肯与孟书娟相认等情节，中国人能够得到情感的共鸣，美国人却因文化的缘故不理解。曾经有一位美国留学生问我为什么中国人会喜欢林黛玉，这个女孩子百思不得其解。林黛玉的多愁善感与郝思嘉似的美国性格有着太大的差异，就像如今的孩子们不理解喜儿（《白毛女》）何以不肯跟黄世仁，而喜欢大春