北斗牌 宇宙手表

北斗牌宇宙手表
汪柯 上海 20160612
农耕时代，老祖宗有件测算时间的独门法宝――北斗牌“宇宙手表”。顾名思义，用北斗测算时间。北斗指示方向人人皆知，但是北斗怎么可能测算时间呢？
其实中国历史上，北斗的作用在宇宙一词中得到充分展现。宇宙是时空观念的凝聚：宇表示空间，上下四方；宙代表时间，往古来今。
通过本文，笔者将解析北斗牌“宇宙手表”的表盘、指针构成，带您深入了解北斗七星如何实现指针功能，在二十八宿转化而成的盘面上，完整表达年、季、月、日概念。
随后您会进一步意识到，正因北斗地位、功能独特，故其在古代封建王朝帝皇崇拜、国家祀典、民族信仰中占有重要地位，而祭祀权皇帝独断，一般不允许臣民奉祭，所以北斗在封建社会绝大部分时间一直为帝皇专用，大隐于市，充满神秘气息。
正文开始前，笔者首先介绍三个常识。1：二十八宿，2：中国古代赤道坐标系，3：北斗七星。


二十八宿

二十八宿是古人为了系统观测日、月和五大行星(水金火木土)的运行规律，将环绕黄道、赤道交接附近8度角左右范围内的各种特定恒星，有序组合而成的星象体系，如下图绿色连线白点所示。
为什么选择二十八作为基数？这和月亮围绕地球转动的周期相关。老祖宗观察发现，从北半球角度，月亮每天与特定星宿会次，遂将其投射到二十八宿上。月亮围绕地球转一圈所需时间，今天精确的测量是27．32日，在二十七到二十八之间，古人曾有一段时间采用二十七宿，但后来北方七宿的室、壁分裂，这样就成了二十八宿，沿用至今。
战国《吕氏春秋·圜道》记载：月躔二十八宿。月躔是指月亮运行与星宿会次。汉代《论衡·谈天篇》则说：二十八宿为日月舍，犹地有邮亭为长吏廨矣。邮亭著地，亦如星舍著天也。古代印度也有二十八宿，称为纳沙特拉。古埃及、两河流域的阿拉伯世界则称为马纳吉尔，这两种语言翻译过来，准确的意思都是：月站。
我国关于二十八宿最早的文字记载，见于《周礼》，从1978年湖北随州出土文物曾侯乙墓漆箱星宿图看，春秋时期楚国已经有了二十八宿①。但其起源是否受到其他文明的影响，众说纷纭，至今未有定论。