纪山寺坐落于纪山之颠，始建于隋开皇年间，初取名红梅寺，后更名长眉寺，又名白雀寺。唐朝初年，由尉迟恭改建并更名为纪山寺，已有一千多年历史。
据《荆州志》记载：春秋时，楚庄王曾在此修宗神祠，后祠圮。《荆州府志》记载：“纪山寺在纪山之巅、隋开皇中建寺，有反掌禅师塔、寺后有白龙潭、潭石黯黑：相传有伏龙祷雨辄应……。”碑文又载：隋开皇建寺取名龙眉寺，后更名长眉寺，又名白雀寺。隋朝末年，由尉迟恭改建并更名纪山寺，寺名沿用至今。寺院座北朝南，砖木结构，有山门，前、中、后三殿。山门，高三丈余，雄伟无比，大门正上方有石雕图案二龙戏珠，开象逼真，雕技精湛。前殿为文十殿，供有木莲和尚，两侧立十位文官。中殿为罗汉殿，供西天佛主如来佛，十八罗汉分立两侧。后殿为观音殿，供有观音等三个菩萨。两侧立有十孝子。每个殿中的大小佛像，形象各异，栩栩如生，大者高2.8米，小者2米。特别是罗汉殿如来佛像前的大肚罗汉，高一米、重二千斤，为九合铜所铸，天凿神工，价值连城，令人赞叹不已。纪山寺占地125亩，建筑面积1500平方米。寺后殿为砖木结构，高6.9米，由58根杉木支撑中梁和多根檐梁，其中最粗的木柱直径达1米。后殿门前有玉皇阁，被4根石柱支撑，石柱上阴刻着两幅楹联。笔力遒劲，庄严肃穆。寺内保存着明永乐十年（1412年）冶炼的大铁钟，时逾580多年，钟上铭文清晰可见。
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寺周古木参天，遮天蔽日，奇花异树，四季常青。一九六七年纪山村砍伐纪山古松时，有一棵松树高15米，树干周长3.5米。如此高大的树木在这并无高山的丘陵地带保持下来确属罕见。寺周还有白、乌、黄、青、赤五个龙潭环绕，相传为“五龙捧圣”。潭水清澈无比，特别处在山顶上的寺院东侧的乌潭久旱不涸、久雨不溢，堪称一奇。潭中之水被佛徒们捧为圣水。每到纪山寺上香拜佛，总要喝一口潭中之水。寺中紫竹满院。竹叶厚大青绿，竹干高如树且紫中生红，奇怪的是唯独此院中的竹子是紫色的，院外的竹子普通无异，至今无人说清这个迷。寺下有波乐洞，洞高约3米，宽4米，全长十华里，直通十里铺的天济观。洞口为城墙灰砖卷成的拱门，洞内有无数的石桌石凳。
纪山寺中曾栖聚过数百僧人，他们诵经念佛，苦心经营，换得纪山寺的鼎盛繁荣，引得香客不断，香火不绝。同时也引来了无数文人墨客游览胜景。并留下不少诗篇，或见于石刻，或见于方志，或见于壁画。寺中观音殿前的四根门柱上刻有两幅脍炙人口的楹联：
久矣慈悲大士看苦海无边静坐莲台念古佛，
诚哉灵感观音知迷津有岸勤撑宝笺渡世人。
清朝诗人翁长庚、韩炳龙分别留诗纪山寺，如翁长庚云：
振衣同上月台亭，古刹云深入香冥。香径草蕊秋露白，山村雨过暮烟青，天空一雁来北楚。木落诸峰见南荆。 五十三参佛堂上，晨钟暮鼓庆太平。
韩炳龙诗云：
昔日曾到纪山游，回首重添万古愁。仔细躬报同驭马，辛勤创业漫如牛。青山不改前时瘦，红蓼依然旧处稠。 唯有人生一瞬耳，滔上苦海早回头。
观音殿门前有八幅记叙薛仁贵征东十八年的壁画，不知何人所作，块块精湛，幅幅如生。画中的挥刀奔马，箭射青石等写下了他十八年的奋斗历程，同时也充分体现了当时的绘画技术和高深的石雕工艺。
纪山寺是佛教圣地。每逢初一、十五到寺中上香拜佛者络绎不绝，特别是每年的阴历二月十九日的庙会。相传是观音菩萨的生日；阴历九月十九是观音菩萨修行成仙之日，方圆数百里的香客游人到纪山朝山拜佛，参观游览者达数万人。香火满山，鞭炮不断，热闹非凡。