原题“城市的命运”，载于《中国图书商报·书评周刊》2000年12月19日时改为现题。
城市和乡村是人类聚居的两种形式，千百年来，城市一直被认为代表着更高级的文明形态。如果没有新的精神和文化追求，只是为了满足基本的生存需要，城市的聚居方式是没有必要的。庞大的群居人口不是城市的本质。人们向往城市，因为那里寄托着最美好的生活想象。古话说，“入城三日，当刮目相看”，城市的确曾经是、现在仍然是许多人心目中的理想国和乌托邦。
筑土为城，聚物为市，城市一开始执行的是政治、军事、宗教和商业贸易的功能。这里是权力的行使和分配的场所，是财富的聚集和享用的地方，是各种高雅艺术的温床。不少优秀的儿女投奔这里以争取新的生存机会。千百年来，城市不断从乡村获得新鲜的血液，尽管许多名城一再毁于战火，但总是毁而又建，因而比许多军事帝国寿命更长。王朝兴衰更替，城市却愈老弥坚。
城市建筑是城市的躯体，城市的灵魂由它来承载。它是人类文明最亮丽的风景之所在。一代代城市居民的生活理想、精神境界、宗教信仰、技术成就、审美追求，造成了风格各异的建筑群落。一个时代的人走了，那个时代的建筑却遗留了下来。只有一小部分的生活内容能够用文字记录下来，而城市恰恰保留了那些文字无法记录的人类活动。一个城市的历史写在它的建筑群落上，因此，它既是有形的资产，更是无形的财富。正是建筑标度了这个城市的精神气质和文化韵味。
建筑是城市活的灵魂，它展示一个城市的个性和品味。一座新兴的建筑体现这个时代的风貌和趣味，它的文明标准和高度。虽然建筑是凝固的音乐，但一个城市的历史并不是凝固的，它并没有终止，而总是处在不断的变化和创造之中。建筑会变老变旧，它所携带的岁月沧桑不断被赋与新的意义，它在城市景观中的位置始终是有待确定的。有什么样的文化境界，就创造什么样的城市景观。一个时代的高贵或耻辱，都将同时嵌刻在城市的躯体上，成为永恒的荣耀或伤痛。
中国人是不大爱惜城市这种文化遗产的，中国的历史始终是文字的死的历史。王朝频繁的更替，战火频繁的燃起，城市建筑这种活的历史一再的被历史地消除。事实
城市和乡村是人类聚居的两种形式，千百年来，城市一直被认为代表着更高级的文明形态。如果没有新的精神和文化追求，只是为了满足基本的生存需要，城市的聚居方式是没有必要的。庞大的群居人口不是城市的本质。人们向往城市，因为那里寄托着最美好的生活想象。古话说，“入城三日，当刮目相看”，城市的确曾经是、现在仍然是许多人心目中的理想国和乌托邦。
筑土为城，聚物为市，城市一开始执行的是政治、军事、宗教和商业贸易的功能。这里是权力的行使和分配的场所，是财富的聚集和享用的地方，是各种高雅艺术的温床。不少优秀的儿女投奔这里以争取新的生存机会。千百年来，城市不断从乡村获得新鲜的血液，尽管许多名城一再毁于战火，但总是毁而又建，因而比许多军事帝国寿命更长。王朝兴衰更替，城市却愈老弥坚。
城市建筑是城市的躯体，城市的灵魂由它来承载。它是人类文明最亮丽的风景之所在。一代代城市居民的生活理想、精神境界、宗教信仰、技术成就、审美追求，造成了风格各异的建筑群落。一个时代的人走了，那个时代的建筑却遗留了下来。只有一小部分的生活内容能够用文字记录下来，而城市恰恰保留了那些文字无法记录的人类活动。一个城市的历史写在它的建筑群落上，因此，它既是有形的资产，更是无形的财富。正是建筑标度了这个城市的精神气质和文化韵味。
建筑是城市活的灵魂，它展示一个城市的个性和品味。一座新兴的建筑体现这个时代的风貌和趣味，它的文明标准和高度。虽然建筑是凝固的音乐，但一个城市的历史并不是凝固的，它并没有终止，而总是处在不断的变化和创造之中。建筑会变老变旧，它所携带的岁月沧桑不断被赋与新的意义，它在城市景观中的位置始终是有待确定的。有什么样的文化境界，就创造什么样的城市景观。一个时代的高贵或耻辱，都将同时嵌刻在城市的躯体上，成为永恒的荣耀或伤痛。
中国人是不大爱惜城市这种文化遗产的，中国的历史始终是文字的死的历史。王朝频繁的更替，战火频繁的燃起，城市建筑这种活的历史一再的被历史地消除。事实