原载《中华读书报》1997年9月17日第11版
可以预见的是，遗传工程将成为下个世纪人类实现其主体意志的最重大的举措。生命的设计、制造、修补、复制将成为现实。人类的手开始操持神性的事业，这多少令人感到一丝莫名的恐惧。
所有这一切之所以可能，是因为生命的科学已经由分子遗传学支配，对生命的解剖已经进入分子水平，而生命的奥秘也在分子层次上呈现出来。我们自然希望了解，这一切都是怎么发生的？对生命的理解经过一个什么样的演变最终交由分子遗传学来掌握？诸种问题驱使我们去寻求历史的答案。赵功民先生的《遗传的观念》（中国社会科学出版社1996年版，“科学观念丛书”之一种）一书的出版正好满足了这样的需要。
这不是一部普通的遗传学通史，而是遗传观念的演化史，是一部简明的生物遗传思想史。篇幅不大，但线索疏理得很清楚，对基因学说的解释也很透彻，因而很适合广大读者阅读。
在遗传观念史上，一直有两个对立的学派，一个可称为泛生论，一个可称为粒子论（或原子论）。前者主张遗传因素是全身心的、全方位的，分布在身体的每一个部位，因而主张遗传是整体性的，而且与发育密不可分。后者主张遗传因素实际上存在于一些遗传因子之中，遗传因子保持着相对的独立性和稳定性。经过近代实验生理学的不断甄别和修正，粒子论形成了它最后的形态即孟德尔
可以预见的是，遗传工程将成为下个世纪人类实现其主体意志的最重大的举措。生命的设计、制造、修补、复制将成为现实。人类的手开始操持神性的事业，这多少令人感到一丝莫名的恐惧。
所有这一切之所以可能，是因为生命的科学已经由分子遗传学支配，对生命的解剖已经进入分子水平，而生命的奥秘也在分子层次上呈现出来。我们自然希望了解，这一切都是怎么发生的？对生命的理解经过一个什么样的演变最终交由分子遗传学来掌握？诸种问题驱使我们去寻求历史的答案。赵功民先生的《遗传的观念》（中国社会科学出版社1996年版，“科学观念丛书”之一种）一书的出版正好满足了这样的需要。
这不是一部普通的遗传学通史，而是遗传观念的演化史，是一部简明的生物遗传思想史。篇幅不大，但线索疏理得很清楚，对基因学说的解释也很透彻，因而很适合广大读者阅读。
在遗传观念史上，一直有两个对立的学派，一个可称为泛生论，一个可称为粒子论（或原子论）。前者主张遗传因素是全身心的、全方位的，分布在身体的每一个部位，因而主张遗传是整体性的，而且与发育密不可分。后者主张遗传因素实际上存在于一些遗传因子之中，遗传因子保持着相对的独立性和稳定性。经过近代实验生理学的不断甄别和修正，粒子论形成了它最后的形态即孟德尔