圣巴夫大教堂（St Bavo's
Cathedral）是根特教区的主教座堂，虽然教堂也算有名，但更出名的是教堂内珍藏的一组世界级名画，凡艾克兄弟的《根特祭坛画》。
我来根特也是冲着著名的根特祭坛画，可惜下午到的晚，原画已经看不到了，只看到复制品。 
新浪博客
过了下午5点半，教堂没有关门。先看教堂，再说画。
公元942年，现在教堂的位置建有一座木质小教堂，当时的名字叫做施洗约翰教堂，据说现在教堂的地下室还能找到遗迹。1038年，教堂扩建为罗曼式。14-16世纪期间，教堂不断扩建为今日所建哥特式。1559年，根特教区设立，教堂成为教区的主教座堂，出生在根特的查理五世就是在这个教堂内受洗。
教堂的唱诗班区和主祭坛
现在的教堂内部也是常见的哥特式。两边的侧廊分布着许多小堂（Chapel，荷兰语kapel）。
其中一个小堂维德小堂（Vijdt-Kapel）就是放置根特祭坛画的小堂。
简单说一下哥特祭坛画的来历，先从画的委托人乔斯.维德（Joos Vijd）说起，维德是弗兰德斯贵族出身，非常有影响力的富商和政治人物（也有说是市长），与勃艮第公爵好人菲利普关系良好。他曾为教堂提供过巨额的捐助。所以教堂内有一间以维德家族命名的小堂，维德小堂（Vijdt-Kapel）。大概在1420年，维德夫妇委托画家休伯特.凡艾克（Hubert van Eyck,1366-1426）为小堂创作一幅祭坛画，不过1426年，休伯特去世了。于是休伯特的弟弟，扬.凡艾克（Jan van Eyck，1390-1441）接替了他哥哥的工作，继续完成绘画。1432年，兄弟两历时12年的大作完成。
可能是我们到的晚的原因，维德小堂也关闭了，但隔着铁门能看到一部分祭坛画，当然这也只是复制品。原作被收藏在一个专门的展室内，据说还装上了防爆玻璃，另外单独售票。我们到得晚，没有看到，有些遗憾。
《根特祭坛画》（Ghent Altarpiece）又称神秘的羔羊（Adoration of the Mystic Lamb）。叫神秘的羔羊的原因，我估计可能与后人对绘画主题的猜测有关，因为作者并没有为画命名。有人说画面中的羔羊代表耶稣为拯救人类的殉道，因为《约翰福音》中施洗约翰曾将耶稣比作羔羊。画的下方有Van Eych，1432的字样，代表作者是凡艾克兄弟俩人，完成于1432年。下面这幅是整个祭坛画的核心，众多的人从远处走向敬拜羔羊的祭台，不过关于画的解释也有多种版本，网上有大量的介绍，这里不多说，画面中的很多人物都是具体的历史人物。
《根特祭坛画》是可以打开和闭合的这么一种结构（类似联屏画），打开时上下两排共12幅。我给它定义为上排是“神界”，下排是“人界”。
上排从左到右分别是：
1，亚当 ;（亚当上面很小的画面是该隐与亚伯）
2，歌唱的天使；
3，圣母马利亚；
4，中间：在宝座的上帝，从画法上看不像是耶稣，所以推测是全能的上帝；
5，施洗约翰；
6，音乐天使；
7，夏娃（上方小画面是该隐杀亚伯）。
下排从左到右分别是：
8，正义的法官（原作丢失）；
9，基督的骑士；
10，中间：敬拜羔羊；（祭坛画被称作神秘的羔羊也是因此而来）
11，隐士；
12，朝圣路上的朝圣者。
这是祭坛画闭合后的样子，共9幅。这九幅是这么分的，中间的四联是一幅《天使报喜》，然后是上下各四幅。上面四幅从左到右分别是：
1，先知撒迦利亚；
2，厄立特里亚的女先知（Erythraean Sibyl）；
3，库迈的女先知（Cumaean Sibyl）；
4，先知弥迦；
5，中间：天使报喜（天使长加百利和马利亚）；
下面四幅从左到右分别是：
6，小堂的拥有者，祭坛画委托人，维德；
7，施洗约翰；
8，福音书作者，使徒约翰；
9，委托人维德的妻子。
过去祭坛画只在重要的宗教节日或城市节日才打开，让公众瞻仰。现在因为单独收费了，所以祭坛画平时是打开的，每天中午的12:00-13:00，关闭一小时，供人们观看祭坛画合上后的背面。详细可见链接：http://closertovaneyck.kikirpa.be/ghentaltarpiece/#home/sub=close&vis&bt
祭坛画的尺寸不算很大，但细节极其细腻。放大一点细节部分来看一下（选自官网）。
根特祭坛画被后世誉为世界级的珍宝，比利时最杰出的艺术品之一，而作者凡艾克兄弟也被称作是尼德兰文艺复兴的决定性人物。虽然祭坛画是由哥哥主导并设计的布局，但弟弟扬.凡艾克（也有称约翰的）的名气则远远大于哥哥休伯特.凡艾克。
这里还要说一下祭坛画的命运。
1816年，一位英国收藏家购买了画的一部分侧翼（可能是缺钱，居然还拆开了卖），后卖给了普鲁士国王腓特烈威廉三世。一战期间，德国人抢走了其余的部分，这样整个祭坛画就都去了德国。一战结束后，对德国极为苛刻的《凡尔赛条约》规定，被德国抢走的部分以及先前被德国买去的部分，一并归还给根特，这让德国人很郁闷，但也没办法，谁让你战败了呢，跟阿尔萨斯洛林比起来，一幅画又算什么。
1934年，祭坛画的两块面板被盗，盗贼随后被抓获，但被盗的画板只追回了一块，左下角的《正义的法官》没有找到。后来盗贼在监狱中得了重病，临死前他说，他把那幅画藏在了一个不容易被人注意的地方，但他想把这个秘密带进坟墓。所以，那幅画至今也没有找到，这桩盗窃案也成为了比利时最大的艺术品失窃案。当然，寻找的工作一直也没有停止，也许哪天我们会听到一个轰动世界的重大新闻吧。
到了二战时期，比利时人担心德国会报复性地抢走这幅画，于是准备将画转移到梵蒂冈保存，但画刚到法国，意大利就宣布与德国结盟（轴心国），所以画就停留在了法国。1942年，希特勒下令将画运往德国巴伐利亚的一个城堡内，法国和比利时当局抗议，但是抗议无效。盟军的轰炸险些毁掉祭坛画，于是画又被转移到一个盐矿内。
二战结束后，祭坛画才又回到了比利时根特圣巴夫大教堂。
相比于单独收费参观的根特祭坛画，鲁本斯的这幅《圣巴夫进入教堂》都略显逊色。圣巴夫是公元7世纪的基督教圣人，出身于列日的法兰克贵族之家。他是根特和哈勒姆等城市的守护人，所以荷兰哈勒姆也有一座圣巴夫大教堂。