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久便进入崎岖不平的山路。大约行了十几里后，到了一个叫向阳村的地方。赵建雄告诉我们，从这里开始就进入“三十里桃花洞”了。四下张望，却只有几株桃花零星散落在陡峭的山坡上，并不是想象中的漫山灿烂模样。
或许，是由于气候的原因？
“不是。”赵建雄肯定地说，“是不断修建的铁路打断了山里的泉眼，使昔日的美景惨遭破坏。”
有些失望。但既然来了，在这峭壁围绕的山谷深深中也不能空手而归。罢了，前行吧。
果然。一边走，张立新一边给我们讲解“三十里桃花洞”的往事。原来，“三十里桃花洞”本名叫向阳峡，因其地形封闭如“匣”状，也由于身处其中有憋闷、惊险、绝望之感，后被当地人写作“向阳匣”，位于山西省汾阳市西16公里，东起向阳匣谷峪口，西至与离石市接壤的黄庐岭，全长15公里。来过的人都知道，“三十里桃花洞”其实不是洞，而是一条狭长的大峡谷，两侧石壁峻峭，危岩高耸。听说，从前每到三月上旬，山桃花在两侧的石壁山崖上竞相开放，彤红如霞，由于视角凌空交错，常常让人感觉像是穿行在桃花洞中，故名“三十里桃花洞”。
“三十里桃花洞”的东起点向阳沟口，也是闻名的“金锁关”所在地。府志云：“县西三十里曰‘金锁关’，在向阳峡，岩险插天，中断如关，为汾石咽喉。”因此，“金锁关”是古汾州（今汾阳）西去石州（今离石）的最后一站，也是由石州经黄栌岭下汾州的第一站，1997年被中国长城协会列入中国长城百关。由于地势险要，易守难攻，当初待阵列兵，壁垒森严。
更令我们想不到的是，脚下正在行走的这条崎岖而扬尘不断的小道，竟然是一条曾经沟通晋中与吕梁的黄金旅游走廊，既是古代的“通秦古道”，又是商旅大道。当地人都知道，这条古道在民国十年(1921年)太(原)军(渡)公路未开通之前，是从山西平川到陕北穿越吕梁山区的一条重要交通干线，是明清时期“西货东运”与“东货西运”的交错地，也是晋商开发大西北市场乃至俄国市场的一条要道。不仅有着绝美的自然景观，又承载着深厚的人文内涵。
如今，黄河漕运早已退却，古道也已逐渐隐去，但包括“吕梁商帮”在内的晋商，在这里留下的处处痕迹，依然炫耀着这个群体在彼时的无限风光。想当初，一支一支的商旅带着最得力的驼队和骡队，载着沉沉的货物从太原到汾阳，从汾阳进入“三十里桃花洞”，翻越黄栌岭，进吴城，过碛口，走向大西北。晋商们日夜兼程行走在这条通秦古商道上，续写了多少商界传奇。
看上去，这条狭窄而深长的狭谷，颇有“一夫当关，万夫莫越”之势。峡中两面山坡都是刀劈斧砍、直上直下的石壁，被人称为“刀劈崖”。设想在古代黑夜，疲惫的商旅进入幽深的长峡，驼铃叮咚，车马辚辚，若突遇强贼，真是逃无路，爬无梯。《汾州府志》记载：隆庆元年(1567年)九月，俺答攻破石州后，就是从向阳峡分掠孝义、介休、平遥、隰州等处，杀了数万男女。崇祯五年，也有贼分道四出，据吴城、向阳以窥汾州。据说，这里也确实有一个叫强盗沟的地方。
既然是通秦古道，三十里漫漫长路上定然有商旅们驻足的地方。很快，我们就走到一个几乎坍塌殆尽的古村。
“小北京”，当初该有多么繁华？
几个人散开来，在破败的村子里穿行，寻找旧日的痕迹。所到之处，都是墙倒屋坍留下的乱石，每个院子里房屋基址、厅堂围墙随处可见。除了这些，还不断有发现：井口被掩盖的古井、石碾、饮水槽、碾米槽等等。更重要的，我们还发现了两块倒在地上被埋了一半的石碑。
“这个位置曾经是一座观音庙。”张立新告诉我们。这时，散落在别处的几个人也都跑过来，趴在石碑上辩认。其中一块是“施银人名单”，上面密密麻麻刻着许多人的名字；而另一块，字迹更加模糊，却也可以清晰地辨认出“大明弘治十七年岁存”、“汾州知州”、“赐进士出身”等字样。就是这块模糊不清的石碑，大概告诉我们观音庙的年代，抑或是岭底的年代。
据了解，这是一处“商贾往来，必出其途”的驿站，与西边的“吴城”、“碛口”均为通秦古道上重要的中转站。当时因为人多畜多，最多时有7口水井，人数不少于1000人。明清之时，客栈、商店、货铺林立。每到傍晚便听到鞭响马嘶，车震驼鸣，商旅们在这狭窄的古关深沟中组成一幅热闹非凡的古代暮色图。可以想象，月明星稀的夜晚，难得可以坐下来歇息的客商们一定也不甘寂寞，会三三两两聚在一起，开一坛汾州美酒，于微醉之态边听戏，边聊生意。或者，再聊聊多日不见的媳妇和孩子，互相开一两句玩笑。那场面，一定非常悠哉。
看来，古今倒是一样，总会有一些不守规矩的官府前来扰民。我们也听说，由于“三十里桃花洞”沿途只有岭底和向阳两个驿站，沟深峡长，故而经常有飞贼出没。
那么这个“小北京”，繁华时到底是什么样？很幸运的是，返程途中，我们在向阳村遇到一位做石材生意的赵姓师傅。53岁的赵师傅一家恰好就是从岭底迁出来的。他介绍说，岭底人从上世纪九十年代便开始外流，2000年之后便慢慢变成空村。以他的年龄，也不会知道岭底曾经的辉煌，然而他给我们讲了一个他爷爷的故事：当初，爷爷在岭底开着一家饼子铺，只卖饼子稀饭，然而就是靠着这样的生意，硬是攒下一缸银元。战乱时期，爷爷将银元埋在山上。然而有一天，下山回家的爷爷却意外受到一只受伤豹子的袭击，当下身亡。
当然，银元也就没了去向。
赵师傅说，至今，山里还有金钱豹、菊花豹等三种豹子，而且还有麝。我们几次确认，都得到赵师傅肯定的答复。这时赵师傅的妹妹从屋里出来，也肯定了这一说法。
岭底，在我们眼里越发神秘。
想不到，这一次竟以桃花的名义，无意中和古道、重镇、古长城相遇。然而，或许是繁华不再，我们始终对零星的桃花耿耿于怀。听说，汾阳市文联一位叫田文海的作家泪流满面写了一部《三十里桃花流水》的文章，对这条千年古道的沧桑痛心疾首。
我们，何尝不是？
注：本文发于2013年《映像》3期。
或许，是由于气候的原因？
“不是。”赵建雄肯定地说，“是不断修建的铁路打断了山里的泉眼，使昔日的美景惨遭破坏。”
有些失望。但既然来了，在这峭壁围绕的山谷深深中也不能空手而归。罢了，前行吧。
果然。一边走，张立新一边给我们讲解“三十里桃花洞”的往事。原来，“三十里桃花洞”本名叫向阳峡，因其地形封闭如“匣”状，也由于身处其中有憋闷、惊险、绝望之感，后被当地人写作“向阳匣”，位于山西省汾阳市西16公里，东起向阳匣谷峪口，西至与离石市接壤的黄庐岭，全长15公里。来过的人都知道，“三十里桃花洞”其实不是洞，而是一条狭长的大峡谷，两侧石壁峻峭，危岩高耸。听说，从前每到三月上旬，山桃花在两侧的石壁山崖上竞相开放，彤红如霞，由于视角凌空交错，常常让人感觉像是穿行在桃花洞中，故名“三十里桃花洞”。
“三十里桃花洞”的东起点向阳沟口，也是闻名的“金锁关”所在地。府志云：“县西三十里曰‘金锁关’，在向阳峡，岩险插天，中断如关，为汾石咽喉。”因此，“金锁关”是古汾州（今汾阳）西去石州（今离石）的最后一站，也是由石州经黄栌岭下汾州的第一站，1997年被中国长城协会列入中国长城百关。由于地势险要，易守难攻，当初待阵列兵，壁垒森严。
更令我们想不到的是，脚下正在行走的这条崎岖而扬尘不断的小道，竟然是一条曾经沟通晋中与吕梁的黄金旅游走廊，既是古代的“通秦古道”，又是商旅大道。当地人都知道，这条古道在民国十年(1921年)太(原)军(渡)公路未开通之前，是从山西平川到陕北穿越吕梁山区的一条重要交通干线，是明清时期“西货东运”与“东货西运”的交错地，也是晋商开发大西北市场乃至俄国市场的一条要道。不仅有着绝美的自然景观，又承载着深厚的人文内涵。
如今，黄河漕运早已退却，古道也已逐渐隐去，但包括“吕梁商帮”在内的晋商，在这里留下的处处痕迹，依然炫耀着这个群体在彼时的无限风光。想当初，一支一支的商旅带着最得力的驼队和骡队，载着沉沉的货物从太原到汾阳，从汾阳进入“三十里桃花洞”，翻越黄栌岭，进吴城，过碛口，走向大西北。晋商们日夜兼程行走在这条通秦古商道上，续写了多少商界传奇。
看上去，这条狭窄而深长的狭谷，颇有“一夫当关，万夫莫越”之势。峡中两面山坡都是刀劈斧砍、直上直下的石壁，被人称为“刀劈崖”。设想在古代黑夜，疲惫的商旅进入幽深的长峡，驼铃叮咚，车马辚辚，若突遇强贼，真是逃无路，爬无梯。《汾州府志》记载：隆庆元年(1567年)九月，俺答攻破石州后，就是从向阳峡分掠孝义、介休、平遥、隰州等处，杀了数万男女。崇祯五年，也有贼分道四出，据吴城、向阳以窥汾州。据说，这里也确实有一个叫强盗沟的地方。
既然是通秦古道，三十里漫漫长路上定然有商旅们驻足的地方。很快，我们就走到一个几乎坍塌殆尽的古村。
“小北京”，当初该有多么繁华？
几个人散开来，在破败的村子里穿行，寻找旧日的痕迹。所到之处，都是墙倒屋坍留下的乱石，每个院子里房屋基址、厅堂围墙随处可见。除了这些，还不断有发现：井口被掩盖的古井、石碾、饮水槽、碾米槽等等。更重要的，我们还发现了两块倒在地上被埋了一半的石碑。
“这个位置曾经是一座观音庙。”张立新告诉我们。这时，散落在别处的几个人也都跑过来，趴在石碑上辩认。其中一块是“施银人名单”，上面密密麻麻刻着许多人的名字；而另一块，字迹更加模糊，却也可以清晰地辨认出“大明弘治十七年岁存”、“汾州知州”、“赐进士出身”等字样。就是这块模糊不清的石碑，大概告诉我们观音庙的年代，抑或是岭底的年代。
据了解，这是一处“商贾往来，必出其途”的驿站，与西边的“吴城”、“碛口”均为通秦古道上重要的中转站。当时因为人多畜多，最多时有7口水井，人数不少于1000人。明清之时，客栈、商店、货铺林立。每到傍晚便听到鞭响马嘶，车震驼鸣，商旅们在这狭窄的古关深沟中组成一幅热闹非凡的古代暮色图。可以想象，月明星稀的夜晚，难得可以坐下来歇息的客商们一定也不甘寂寞，会三三两两聚在一起，开一坛汾州美酒，于微醉之态边听戏，边聊生意。或者，再聊聊多日不见的媳妇和孩子，互相开一两句玩笑。那场面，一定非常悠哉。
看来，古今倒是一样，总会有一些不守规矩的官府前来扰民。我们也听说，由于“三十里桃花洞”沿途只有岭底和向阳两个驿站，沟深峡长，故而经常有飞贼出没。
那么这个“小北京”，繁华时到底是什么样？很幸运的是，返程途中，我们在向阳村遇到一位做石材生意的赵姓师傅。53岁的赵师傅一家恰好就是从岭底迁出来的。他介绍说，岭底人从上世纪九十年代便开始外流，2000年之后便慢慢变成空村。以他的年龄，也不会知道岭底曾经的辉煌，然而他给我们讲了一个他爷爷的故事：当初，爷爷在岭底开着一家饼子铺，只卖饼子稀饭，然而就是靠着这样的生意，硬是攒下一缸银元。战乱时期，爷爷将银元埋在山上。然而有一天，下山回家的爷爷却意外受到一只受伤豹子的袭击，当下身亡。
当然，银元也就没了去向。
赵师傅说，至今，山里还有金钱豹、菊花豹等三种豹子，而且还有麝。我们几次确认，都得到赵师傅肯定的答复。这时赵师傅的妹妹从屋里出来，也肯定了这一说法。
岭底，在我们眼里越发神秘。
想不到，这一次竟以桃花的名义，无意中和古道、重镇、古长城相遇。然而，或许是繁华不再，我们始终对零星的桃花耿耿于怀。听说，汾阳市文联一位叫田文海的作家泪流满面写了一部《三十里桃花流水》的文章，对这条千年古道的沧桑痛心疾首。
我们，何尝不是？
注：本文发于2013年《映像》3期。