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在海南度过七个冬季，东线早已熟悉，中线也跑过多地，唯独没去过西线。前段时间参加旅行社去了临高和儋州，这次自助游走马观花，先后去了昌江、东方和乐东，也算衔接了环岛游。
万宁到棋子湾约两个半小时，下午一点多走出棋子湾动车站，发现身处荒野间，这里既非城镇，又不见大海。询问车站工作人员才知道，棋子湾动车站与棋子湾相距十多公里。等我们弄清楚怎么去棋子湾时，远处几辆客车状的汽车先后驶离，几个出租车主迎上来问我们想去哪里？我们说“去棋子湾”，他们说“棋子湾长20多公里，分大角、中角、小角好几个地方，你要确定去哪里？”，我们又被弄得一头雾水。
出发前我们商定，这次自助游不急不赶，饿了就吃，累了就住。询问车主大角、中角和小角的区别，他们说看风景都差不多，大角最偏僻，但有恒大的楼盘，中角有开元大酒店，小角在昌化镇，吃住比较方便。我们便选小角，打的60元到昌化镇，打算晚上就住镇上。
昌化镇是个小渔港，港边泊着几艘渔船，码头上晒着鱼干。有刚上岸的渔货，看着不够新鲜，品种也不多。原以为昌化镇类似舟山、台州的海滨小镇，随处有旅馆和海鲜大排档，却发现这里游人稀少，酒店冷冷清清。几家敞着门的旅馆，店主对你的询问爱理不理，想必住这样的旅店也太勉强了。正纠结间，路遇一对热情的太原夫妇，他们说小角太脏，海滩上垃圾很多，建议我们去中角，沿着海滩可以走到大角，然后乘最后一班汽车到县城住宿。我们采纳他们的建议，认为住在县城比较靠谱。
镇上三轮摩的很多，花20元坐摩的来到中角，下午三点总算走进棋子湾海滩。棋子湾源于古老传说：两位仙人在海湾下棋，棋子撒入大海化为大小礁石，千百年后，海滩上有色彩斑斓的小石子，形同棋子。如今海滩上捡小石子的人很多，上佳品早被捡走，我拾得数颗小圆石，不论品相，权当留念。
棋子湾风平浪静，漫长的海滩可容纳数万人，远处碧海蓝天融一色，近处白浪银沙共一滩，确实是休闲度假的好地方。但说棋子湾是“海南唯一保留着原始、天然景观的旅游度假区”，我以为有点言过其实。昌化镇附近的生活垃圾尚可称“原始”，但沿海湾兴建的各类酒店和楼盘则不属“天然景观”了。
