每日一词（8）：风马牛不相及中“风”是指动物发情

提起“风马牛不相及”，大多数人都知道它是比喻两者毫不相干的意思，现代汉语词典第5版也是如此解释的，因此对这个词，应该没有人能用错。然而，这个词是有典故的，而且常常挂在人们嘴边的这个词中的“风”字，指的是动物发情、雌雄相诱，这一点，恐怕就鲜有人知了。
公元前656年，齐桓公会盟北方七国联军攻打楚国，一时间偏处一隅的楚国形势危急，国破家亡似乎难以避免。当时在位的楚成王一方面积极准备应战，决心与楚国共存亡，一方面派出谈判代表大夫屈完前去联军处质问。史见《左传·僖公四年》：“四年春，齐侯以诸侯之师侵蔡，蔡溃，遂伐楚。楚子使与师言曰：‘君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也，不虞君涉吾地，何故’？”用现代汉语的话解释就是，你在大北边，俺在大南边，就是马、牛在发情也不能胡搞到一起呀，你怎么大老远跑到俺这里来了呢？可谓义正言辞，不卑不亢。与屈完谈判的是著名军事家、政治家管仲，他历数楚国目无周王、屡不进贡的大逆不道，并以联军实力相威胁，声称要灭掉楚国，以维护周天子尊严。哪知屈完更硬，“……要是凭武力的话，我们楚国以方城（楚长城）作城墙，用汉水作濠沟，你们就是再来更多的军队，也未必打得进来。”让你们的战士全都成为异乡水鬼。呵呵，有屈完这样的大夫，楚国人民是有福的，他一席话说得管仲哑口无言，只得罢兵。
对屈完所言“风马牛不相及”，唐代著名学者孔颖达疏引前人研究说：“牝牡相诱谓之风……此言‘风马牛’，谓马牛风逸，牝牡相诱，盖是末界之微事，言此事不相及，故以取喻不相干也。”也就是说，动物发情时雌雄互相引诱的过程和状态谓之“风”。在现代汉语中“风”已没有这个义项，但仍有一些带“风”字的词语还带有这个义项的痕迹，如沦落风尘、风情万种、卖弄风骚、风韵犹存，而风花雪月、风月（场）也专指男女相爱之事，这些词用“风”字的现代汉语义项是无论如何也解释不通的，而知道了“发情”这个解释，这些词不就都明白了吗？
当然，有人对“风马牛不相及”之“风”还有另外的解释，说是“走失”，但这种解释有些牵强，不予采信。现代汉语词典第5版采用的就是“雌雄相引诱”的说法。