香之为用，从古矣。百昌之首，备物之先 。
宋代的航海技术发达，南方的“海上丝绸之路”比唐代更为繁荣，因其时沿“海上丝绸之路”运往中国的物品中，香料占比越来越大，常被国外称为“香料之路”。巨大的商船把南亚和西亚的沉香、檀香、熏陆、龙涎、苏合、丁香等多种香料运抵广州、泉州等大宋的东南沿海港口，再转往内地，同时将麝香等中国盛产的香料运往南亚和欧洲。
北宋开宝四年(971)设市舶使于广州﹐后随着对外贸易的发展﹐陆续于杭州﹑明州(今浙江宁波)﹑泉州﹑密州(今山东诸城)设立市舶司。市舶司暨类似于现在的海关，专门负责管理进出口贸易、当时市舶司对香料贸易征收的税收成为国家的一笔重要的财政收入。同时，宋朝政府还规定沉香、檀香、熏陆、龙涎、苏合等香料由政府专卖，民间不得私自交易。宋代香药贸易是政府的重要财政来源，相关文献记载，宋代每天全国用于香料的消费竟然可以占到国民GDP的四分之一强，足见当时香料使用普及和贸易之兴盛。因此政府设置榷易院进行专营。《宋史食货志》卷一百三十八：「宋之经费，茶，盐，矾之外，为香之利博，故以官为市焉。」宋太宗太平兴国时(976-983)就开设榷易院作为政府统筹办理贸易事宜，《宋会要辑稿职官》 ：「太平兴国初，京师置榷易院，乃诏诸番国香药、宝货至广州，交趾，泉州，两浙，非出官库者，不得私相市易。」
作为我国十大传世画作之一的《清明上河图》，由北宋大画师张择端以长卷形式，采用散点透视构图方法，生动描绘了一副北宋时期，清明时节，汴京社会各阶层的生活状态，真实生动体现了宋代人情风貌，建筑民俗。并且对于中华香史而言，画卷里还多处描绘了与香事有关的景物，当然这其中最有名的莫过于居于闹市之中的“刘家上色沉檀拣香”铺，意思是说，刘姓人家经官府特许专营的香铺，有上好的沉香、檀香、乳香等香材。
宋代官府权贵之家还设有四司六局，为盛大宴会供役。四司指帐设司﹑厨司﹑茶酒司﹑台盘司，六局指果子局﹑蜜煎局﹑菜蔬局﹑油烛局﹑香药局﹑排办局。其中的香药局，便是掌筵席上备办各种香具、醒酒汤
宋代的航海技术发达，南方的“海上丝绸之路”比唐代更为繁荣，因其时沿“海上丝绸之路”运往中国的物品中，香料占比越来越大，常被国外称为“香料之路”。巨大的商船把南亚和西亚的沉香、檀香、熏陆、龙涎、苏合、丁香等多种香料运抵广州、泉州等大宋的东南沿海港口，再转往内地，同时将麝香等中国盛产的香料运往南亚和欧洲。
北宋开宝四年(971)设市舶使于广州﹐后随着对外贸易的发展﹐陆续于杭州﹑明州(今浙江宁波)﹑泉州﹑密州(今山东诸城)设立市舶司。市舶司暨类似于现在的海关，专门负责管理进出口贸易、当时市舶司对香料贸易征收的税收成为国家的一笔重要的财政收入。同时，宋朝政府还规定沉香、檀香、熏陆、龙涎、苏合等香料由政府专卖，民间不得私自交易。宋代香药贸易是政府的重要财政来源，相关文献记载，宋代每天全国用于香料的消费竟然可以占到国民GDP的四分之一强，足见当时香料使用普及和贸易之兴盛。因此政府设置榷易院进行专营。《宋史食货志》卷一百三十八：「宋之经费，茶，盐，矾之外，为香之利博，故以官为市焉。」宋太宗太平兴国时(976-983)就开设榷易院作为政府统筹办理贸易事宜，《宋会要辑稿职官》 ：「太平兴国初，京师置榷易院，乃诏诸番国香药、宝货至广州，交趾，泉州，两浙，非出官库者，不得私相市易。」
作为我国十大传世画作之一的《清明上河图》，由北宋大画师张择端以长卷形式，采用散点透视构图方法，生动描绘了一副北宋时期，清明时节，汴京社会各阶层的生活状态，真实生动体现了宋代人情风貌，建筑民俗。并且对于中华香史而言，画卷里还多处描绘了与香事有关的景物，当然这其中最有名的莫过于居于闹市之中的“刘家上色沉檀拣香”铺，意思是说，刘姓人家经官府特许专营的香铺，有上好的沉香、檀香、乳香等香材。
宋代官府权贵之家还设有四司六局，为盛大宴会供役。四司指帐设司﹑厨司﹑茶酒司﹑台盘司，六局指果子局﹑蜜煎局﹑菜蔬局﹑油烛局﹑香药局﹑排办局。其中的香药局，便是掌筵席上备办各种香具、醒酒汤