鸡足山位于大理白族自治州东部宾川县境内，因山势“前列三峰，后拖一岭，俨然鸡足”而得名。鸡足山是享誉东南亚的佛教圣地，中国汉传佛教和藏传佛教的交汇地，相传为释迦牟尼大弟子迦叶（“叶”字音“摄”）尊者的道场（传说迦叶在这里守衣入定，等候弥勒佛在56亿7000万年后降临人间），与五台（文殊菩萨道场）、普陀（观音菩萨道场）、峨眉（普贤菩萨道场）、九华（地藏菩萨道场）并列为中国五大佛教名山。
鸡足山佛教最鼎盛的时期是明代，当时山上有大小寺庙一百余座，常住僧侣达五千以上。到了清末，由于战乱等原因，鸡足山寺庙仅余十余座，且大多破败不堪，寺风日渐堕落。清光绪年间，为振兴迦叶道场，高僧虚云大师（1840~1959年）三上鸡足山，用十四年的时间在一座废弃寺庙的旧址上建成了十方丛林祝圣寺（由光绪皇帝赐名为“护国祝圣寺”），慢慢地使佛教在鸡足山又得到了中兴。
金顶寺是鸡足山上最高的寺庙，它位于鸡足山的最高峰天柱峰，海拔3248米，原来建有一座金殿，是明崇祯年间（1637年）由黔国公沫天波从昆明鸣凤山移到此处，但在“文革”期间被毁。天柱峰顶还有一座空心方形密檐砖塔——楞严塔，塔高
鸡足山佛教最鼎盛的时期是明代，当时山上有大小寺庙一百余座，常住僧侣达五千以上。到了清末，由于战乱等原因，鸡足山寺庙仅余十余座，且大多破败不堪，寺风日渐堕落。清光绪年间，为振兴迦叶道场，高僧虚云大师（1840~1959年）三上鸡足山，用十四年的时间在一座废弃寺庙的旧址上建成了十方丛林祝圣寺（由光绪皇帝赐名为“护国祝圣寺”），慢慢地使佛教在鸡足山又得到了中兴。
金顶寺是鸡足山上最高的寺庙，它位于鸡足山的最高峰天柱峰，海拔3248米，原来建有一座金殿，是明崇祯年间（1637年）由黔国公沫天波从昆明鸣凤山移到此处，但在“文革”期间被毁。天柱峰顶还有一座空心方形密檐砖塔——楞严塔，塔高