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美东行记：华盛顿市中心的“飞行圣地”（飞行里程碑篇）

2021-05-18 21:23阅读：

http://blog.sina.cn/dpool/blog/u/1403044544

今天是国际博物馆日，特以此文庆祝一下。
美国是飞机的发明地，也是当今世界上现代航空航天技术最发达的国家，因此，世界上最大的航空博物馆，位于华盛顿市中心的美国航空航天博物馆自然就成为所有航空迷必去的打卡地。
美国航空航天博物馆属于著名的美国史密斯森学会，而这个学会竟然在华盛顿特区建造了一个庞大的博物馆群，这就使得美国航空航天博物馆的华盛顿老馆落户于一个国家首都的市中心，当然，这也使得华盛顿老馆的规模受到了限制，但即使这样，博物馆也占据了整整3个街区，这里陈列的人类航空史上具有重要标志性意义的包括飞机、火箭、卫星、宇宙飞船在内的展品对于喜欢航空的人们来说，有着足够的吸引力。
美东行记：华盛顿市中心的“飞行圣地”（飞行里程碑篇）

由于我们始终是围绕着华盛顿国家广场两侧的诸多博物馆中穿梭往来，因此，当我们准备参观美国航空航天博物馆的华盛顿老馆时才发现自己是位于其南侧入口的大街上，远远的，我们便能望见掩映于绿树丛中那一片灰色的钢筋混凝土与玻璃构件组成的建筑群；建筑群前这座白色的如同天文台那半圆形屋顶的展示亭，足以表明了这片建筑的身份，特别是博物馆南门前
高耸着的那一个尖刺状的、外表有着钛金属般光泽的雕塑，充满了现代气息。

美东行记：华盛顿市中心的“飞行圣地”（飞行里程碑篇）
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正式进入博物馆的一层大厅，这是一个挑高的巨大空间，一个以粗壮钢铁桁架构成的坚固建筑，这个建筑从设计建造初始，就准备承受这些巨型实物展品的重量。
大量的展品是用肉眼几乎无法觉察的高强度金属丝悬挂，仿佛处于空中飞行状态，而地面上最醒目的就是那些顶天立地摆放着的各类军用与民用火箭，这座大厅被称为“飞行里程碑大厅”，


美东行记：华盛顿市中心的“飞行圣地”（飞行里程碑篇）

游客中心柜台上方悬吊着一架翼展巨大的三体飞机，其33.8米的翼展差一点就令博物馆大厅无法容纳下它，这是著名的“旅行者号”飞机，是一种独特的，几乎完全由轻质石墨蜂窝复合材料制成的飞机。
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1986年12月23日，飞行员迪克•鲁坦和女飞行员珍娜•耶格尔使用这架飞机完成了世界上第一次不间断、不加油、不着陆的环绕地球的飞行，他们用9天的时间连续飞行42432公里，打破了B52于1962年创造的航程纪录。
“旅行者号”是由一支才华横溢的个人团队设计、建造和开发的。这架飞机是由设计师伯特•鲁坦设计的。
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同样是这位设计师，还设计了这架吊在大厅北侧展区的有着炮弹头一样的机身和粗短尾翼的造型怪异的飞机，这便是“太空飞船一号”，这是一架可以把人们送上112公里的大气层边缘的亚轨道飞行的飞机，可不要小看这个高度，当年美国第一位被火箭送入太空的宇航员也只不过进入同样的轨道而已。


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这两件人类航空航天历史上的杰出作品令人感到震惊之处是它们完全是私人行为的产物，再想想现在最牛的SpaceX 的马斯克，不得不感叹美国真是一个神奇的可以实现个人梦想的国度......
与“太空飞船一号”比肩而挂的是一架有着妖艳颜色的飞弹式的飞机，这便是贝尔X-1 试验飞机，这架飞机堪称人类历史上一种划时代的飞机，不仅仅是因为它的速度超过了音速，也是因为它是世界上第一种纯粹为了试验目的而设计制造的飞机。


美东行记：华盛顿市中心的“飞行圣地”（飞行里程碑篇）

1947年10月14日，贝尔X-1成为第一架飞行速度超过音速的飞机。当时，由美国空军上尉查克”耶格尔驾驶的X-1在13000米（43000英尺）的高度达到了每小时1127公里（700英里）的速度，马赫数为1.06。耶格尔将这架飞机命名为“迷人的格兰尼斯”，以纪念他的妻子。


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对于“查克”耶格尔我并不陌生，因为读中学的时候，我便买过他的自传，空战英雄、航空英雄，这个飞行员绝对是男孩子的偶像。
说起试验机，就不得不提这架在大厅天棚上吊挂着的通体黑色的飞机，仅从它身上的标识又是NASA又是USAF，就知道这不是一架简单的飞机。


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这是一架北美X-15技术验证机。它是由 NASA 牵头，联合美国空军、海军和北美航空公司共同进行的高超音速研究项目下研制的飞机。
X-15技术验证机由于采用了火箭发动机，其最大速度达到6.72马赫（7272千米/小时），是迄今为止人类研制的速度最快的有人驾驶飞机，飞行在大气层边缘，属于亚轨道飞行器。


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在近十年的时间里，X-15 先后创造了 6.72马赫和 108,000 米的速度与升限的世界记录，它的试验飞行几乎涉及了高超音速研究的所有领域，并为美国后来水星、双子星、阿波罗有人太空飞行计划和航天飞机的发展提供了极其珍贵的试验数据。
X-15技术验证机，编号66670，是3架原型机的第一架，也是唯一完好的
在X-15的尾部后方拍摄的火箭发动机喷口，这是一台推力达26吨的液体火箭发动机，飞机的起飞重量15吨，推重比大到1.7，一般战斗机为1.25就很了不得了。
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在X-15的上方吊挂着一架双翼老爷飞机，这是一架非常珍贵的飞机。


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这架翅膀上写着“VIN FIZ”号的莱特EX型飞机是莱特飞机公司造的。1911年9月17日，飞行员加尔布雷斯•佩里•罗杰斯驾驶它从纽约起飞向西飞去，49天之后的11月5日，降落在美国加利福尼亚州的帕萨迪纳，成为横跨北美大陆飞行的第一人。5个月后，罗杰斯在坠机事故中去世，1917年他母亲将“VIN FIZ”号捐赠给卡内基研究所，1934年史密森学会获得收藏。史密森学会获得收藏这架飞机后进行过维修，所用零配件均是1911年的备件原物。
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在东侧大厅上二楼的扶梯上方挂着通体白色，尾翼上有NACA 144字样的家伙，这架外形象火箭又象飞机的是道格拉斯飞机公司为美国海军建造的火箭和喷气式超音速研究飞机，道格拉斯D-558-2火箭（Douglas D-558-2 Skyrocket）。
1953年11月20日，飞行员斯科特•克罗斯菲尔德驾驶它以2马赫的速度飞行，时速超过2076公里/小时，这是人类首次超过音速两倍的飞行。
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在东侧天棚的北角吊挂着一架有着军绿色涂装的军机，呆板的布局以及并不漂亮的身形使得它并不显眼，然而，它却是美国的第一种喷气式战斗机：贝尔XP-59A“（空中彗星），正是因为这个独一无二的原因，XP-59A在美国航空史上留下了自己不可磨灭的一笔。
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尽管XP-59A在二战期间没有任何在战场上服役的经历，但这也丝毫无损于其重要性，因为它为美军提供了喷气式飞机使用、维护和保养的宝贵数据和经验，这些经验和数据在那些更先进的喷气式飞机开始服役时更是证明了其无价。


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在贝尔XP-59A身后墙壁上吊挂着一个巨大的四叶螺旋桨，它可不是飞机使用的螺旋桨，它是美国宇航局在弗吉尼亚州汉普顿研究中心的全尺寸风洞上安装的两个风扇之一。该风洞建于1931年，可容纳翼展长达12米（40英尺）的飞机。在飞机的研制过程中，未经风洞试验，不得飞行。


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1921年5月21日，查尔斯•林白独自驾机从纽约起飞，一直向东飞行。经过了33小时30分的飞行，飞越了5810千米的航程，最终降落在巴黎，首飞大西洋获得成功。林白因此成为世界名人，获得了2.5万美元大奖。林白飞越大西洋的飞机就是瑞安NYP“圣路易斯精神号”。如今它从1928年4月30日最后一次飞行结束后就挂在美国航空航天博物馆展厅天棚的一角。
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这架飞机的整流罩两侧绘制着其访问过的国家国旗。在这座美国航空航天博物馆与1903年莱特兄弟的“飞行者号”飞机和贝尔X-1火箭试验飞机，共同被称作美国航空的三个里程碑。
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