南岳大庙正门棂星门，大门两侧的对联：“棂环卍字，槛绕廻文，仰台阁辉煌，是谓仙宸帝阙；星敛贪狼，风和仪凤，喜山河奠定，同游化日光天。”门原是木结构的，到民国二十一年（1932年）才换成花岗岩石门。门高和宽均为20米，厚1.1米。
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南岳大庙正门棂星门，大门两侧的对联：“棂环卍字，槛绕廻文，仰台阁辉煌，是谓仙宸帝阙；星敛贪狼，风和仪凤，喜山河奠定，同游化日光天。”门原是木结构的，到民国二十一年（1932年）才换成花岗岩石门。门高和宽均为20米，厚1.1米。
东碑亭中内明成化年间尚书商辂撰写的《重修南岳庙记》碑刻。
西碑亭中有宋代著名政治家范仲淹次子范纯仁撰写的《祭衡岳文》碑刻。
游人用双手抚摸大庙鎏金雕版以图喜气。
南岳庙的第二进是一座古朴典雅、精致玲珑的楼阁叫奎星阁。奎星阁又名“戏台”，它是湖南省保存最完好的一座古戏台。
南岳庙的第三进叫“正南门”，它由三个拱门组成，很像一个“川”字，故又叫“川门”。川门寓意前来朝拜南岳圣帝的信士川流不息、络绎不绝。川门分为正川门和东、西川门。正川门在古代只有帝王天子和朝廷命官才能通行，平民百姓，只能走东、西川门。
大庙的第四进御碑亭。亭系木结构，为八角重檐歇山顶建筑。此亭又叫百寿亭，亭的四周檐板上撰写了100个字体各异的“寿”字，每个寿字构思巧妙，无一雷同，意思是祈愿“寿岳”祭祀朝圣的人们能福寿安康、延年益寿。亭内立着清康熙皇帝于康熙四十七年（1708年）撰写的《重修南岳庙碑记》石碑，碑高6.6米，重约四千斤，碑文刻着“南岳为天南巨镇，上应北斗玉衡，亦名寿岳。主灵长于禄位，绵福祚于子孙，载在星经，由来尚已”等279字。康熙皇帝不仅在宋徽宗之后再次诏定南岳为“寿岳”，更为重要的是，他在御碑中钦定南岳衡山为亿万臣民的“主寿之山”，成了“寿比南山•南岳衡山”最权威的佐证。
石碑顶上有双龙捧日的浮雕，碑底座是重达20吨的千年长寿青石龟。
人们常说：“摸摸乌龟头，一生不用愁；摸摸乌龟背，大富又大贵；摸摸乌龟嘴，夫妻不吵嘴；从头摸到尾，万事不后悔”。所以神龟被摸得如此光滑。
第五进嘉应门。嘉应门是历史上迎送宾客的仪门。嘉应二字取自《汉书.礼乐志》中“天地顺而嘉应降”，有贵客从远方而来的意思。历代皇帝及朝廷命官来南岳祭祀，地方官员和庙祝都在此恭候迎接。
嘉应门后的第三重院落为南岳大庙的主院，由御书楼、正殿、寝宫和东西长廊组成。正殿居中，前为御书楼，后为寝宫，长廊环伺左右，周围还有很多古树名木。
整个大庙的核心建筑——正殿。正殿内供奉着“南岳司天昭圣帝”，因此又叫“圣帝殿”。正殿屹立在2米高的16级须弥台座之上，为重檐歇山式建筑，高31.11米，殿基长35.3米，宽53.68米，占地面积1895平方米。
两边的宝库，是供香客焚化香纸炮烛的香炉。面对正殿的右边香炉为生人烧的；左边香炉为亡者烧的（此图）。传说南岳圣帝历来就是有求必应，心想事成，因此南岳大庙的香火十分旺盛。
正殿内外共有石柱72根，象征着南岳72峰。其中正门前的两根是由整块花岗石凿成，柱高6米，直径1米，重达14吨。
通往正殿前的16级石阶中有条汉白玉浮雕龙，俗称拜殿龙。
正殿屋脊上有许多陶龙、鸱吻吞脊等，屋脊正中央高耸着一只4.55米、重千斤的五节青铜葫芦。
正殿两端各有一把长1米、重300斤的青铜宝剑，它们既是镇邪宝物，又起避雷针作用。
大殿四周有花岗石钩栏，126个石柱上雕有狮、象、麒麟、形态可掬。144块汉白玉栏板都是双面浮雕，刻有《山海经》上的神话和历代传说典故。
大殿正中汉白玉基座的神龛内供奉着金身冠冕、神态威严、有求必应、高达6.3米的南岳司天昭圣帝坐像，也就是万民朝拜的南岳衡山之神——祝融火神。大殿从上至下，从里到外布满了各式各样的木刻、石雕、泥塑：有“神龙尝百草”、“大禹治水”、“八仙过海”、“二十四孝”等。
北后门的东侧有玄园，可通东八观。西侧有禅园（本图），可去西八寺。
东八观之观音殿