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这是向西看。左边是富水河。
闸口雄伟。
闸下的小花，有着抗日英烈的鲜血。
富水两岸都是血吸虫疫区，有水就是虫，关键是丁螺。
第二天一早，鲍超率霆字营来到半壁山脚下擂鼓搦战。只听见一声炮响，当中大营里冲出一位中年将军。此人正是罗大纲，身后跟着数百名头扎红、黄两色头巾的太平军将士。罗大纲骑马伫立栅栏边，高声喊道：“大胆清妖，有本事的过来！”
鲍超一时忘记了太平军扎营的规矩，一边骂，一边指挥人马向前冲，还未走到百把步，叫声“不好”，已陷于布满竹桩的沟阱中，大部分湘勇也陷了进去。对岸太平军士兵拍手欢呼：“陷了，陷了！”万箭飞来，湘勇纷纷中箭倒下。鲍超抡起大刀，前后左右挥舞，总算没有被射中。
罗大纲驱马出了栅栏，吊桥放下。正在这万分紧急时，周凤山带两营湘勇前来救援，鲍超被拉了出来。清点人数，少了五十多个。
江面上，杨载福的先锋营也陷于困境。当他们的船来到半壁山脚江面时，看到的是，一排钉死在江中的战船，上面竟然横着六根粗大的铁锁！漫说是木船，就是铁舰也休想冲过。杨载福知道不妙，迅速拨转船头。后面火炮轰来，走慢的几艘长龙着火被烧沉。杨载福满面羞惭而回。
水陆两军初战失利，使曾国藩的忧愁又添几分。这半年来，湘勇军势大振，尤其是武昌、汉阳的收复，更是名满天下，朝野为之震动，一洗往昔备受讥嘲的侮辱。曾国藩想：倘若这道防线冲不过去，岂不前功尽弃？他决定先由陆路发起强攻，派塔齐布打富池镇，罗泽南打半壁山。
罗泽南的人马来到马岭坳，此地离半壁山太平军营寨只有二里路。罗泽南不敢贸然前进，就地扎营。罗泽南带领李续宾、游击彭三元、都司普承尧等人查看地势。马岭坳与半壁山之间隔着网湖的尾部，湖汊纷错，惟左右两堤与山脚相连。猛然听得山脚一声炮响，从大小营寨里冲出数千名精壮太平军将士。罗泽南慌忙指挥勇丁列阵应战。彭三元率部从左堤迎敌，普承尧率部从右堤迎敌。正厮杀间，从民房里又钻出一千多名手持利刃的士兵，李续宾急忙率迪字营迎击。太平军四路人马合起来一万多，在此已等候半个月。罗大纲一马冲在前，从左堤直朝罗泽南杀来。幸得六品军功彭和祥过来接住，交战不到十个回合，彭和祥被罗大纲一枪刺中咽喉。那边恼了都司普承尧，拍马舞刀过来与罗大纲拼搏。右堤那边，彭三元带着一百多名敢死队已冲到吊桥边，从山腰上雨点般飞来碎石，候选知县李杏春、蓝翎千总何如海登时被石块击毙。从各处民房门窗里纷纷射来炮子、火箭、喷筒，湘勇匆忙后退。罗泽南下令鸣金收兵。
下午，李续宾带领二千人又前去搦战。不到半个时辰，李续宾便败退而归。李续宾说：“今下午学生再次出战时，已看清半壁山下的军事部署，下次交战学生有取胜把握。” 罗泽南惊喜：“迪庵有何法取胜？”
“长毛三次获胜，所靠的主要在地利。其地利天然所占有二，人为有一。天然者，前为湖堤，后为高山。湖堤限制我军进攻的场所，半壁山居高临下，我军一切活动都在其俯视之中。人为者，长毛在营寨边挖沟埋签，此着厉害。”“夜里没有月光，是夜袭的好时候。”
“夜袭可以使半壁山居高临下的优势失去，但长毛营前的水沟和陷阱仍在那里。”
李续宾想了想说：“马上赶制几千个布袋，袋里装满土，一人肩扛一个，把土袋丢到沟里，连竹签连沟都给它埋掉。”
罗泽南很欣赏这个主意，军中没有布，罗泽南命令拆被子做。二更时分，李续宾带领三千勇丁，每人肩扛装满土的布袋，另一只手拿着武器，腰里插着短刀，悄悄地穿过左右二堤，衔枚疾走，来到太平军营寨边。
激战一天，湘勇大败，罗大纲不曾提防半夜窃营。巡值士兵被李续宾窃营的先锋队砍死，三千湘勇急忙将土袋填沟铺路，营内尚未发觉。
罗大纲起义以来，跟清军大大小小打过几十仗，从没有遇到过半夜窃营的先例。从山腰到山脚，半壁山到处灯火通明，李续宾叫苦不迭。水沟边顿时聚集一千多名太平军将士。罗大纲下令发箭，这边湘勇一片片倒下。李续宾气得两眼冒火，怒不可遏地挥起一刀，杀了一个逃在最前面的湘勇。李续宾手起刀落，连杀四五个勇丁，才把纷纷后逃的勇丁镇住，硬着头皮再去厮杀。李续宾举刀吼道：“弟兄们，今夜里我们拼出去了。谁要是向后逃命，格杀勿论！大家齐心打赢这仗，我为兄弟们请功邀赏！”
李续宾命令普承尧、彭三元守住两头，自己居中调度，又派急足回大营搬援兵。湘勇大半人向对方射击，其余人拼命填土，土袋一尺尺增高。很快，罗泽南带领守营的二千多湘勇也赶来援胁。双方在水沟边、竹签带展开你死我活的争斗。水沟被填平了一长段，附近的竹签也给土袋埋了。李续宾亲自擂起战鼓。湘勇们见已占上风，个个发疯似地向前狂奔，一见戴红、黄头巾的便砍。太平军第一次遇到这样凶蛮不怕死的对手，先自胆怯三分，渐渐不支。栅栏边的火炮，因怕伤自己人也不敢发射，气得罗大纲直跺脚。
双方又激战了半个时辰。太平军致命的弱点是临时参加的人多，训练不严，不习惯短兵接战。看看不能取胜，韦俊和罗大纲一商量，决定全体撤退上山。湘勇穷追不舍，都被山上擂石击退，只得眼睁睁地看着太平军上了半壁山。罗泽南下令放火烧营寨，又叫人砍断拴在山脚下的铁锁桩。到了辰正时分，罗、李率领湘勇，满载各种战利品，得意洋洋地回营。
就在半壁山下激战的时候，塔齐布率领六千湘勇，在富池镇与林绍璋部队的战斗也异常激烈。林绍璋与塔齐布面对面的交锋，这已是第二次了。（唐浩明《曾国藩》节选）
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