杜维明论儒家思想的核心价值

儒家最关心的一个方面是我们如何学会做人。儒家思想坚持人道主义的方向，并且倡导一种人道主义的生活方式。当然，我们大家都是人，但即使如此，我们仍然必须有意识地去学做人，这是一个极为复杂的进程，其中牵涉到信念、不断的努力和整体探讨。
首先，学做人不是自发的，它牵涉到个人的抉择和信念，没有这样一种自觉的努力，我们只能在极有限的意义上是人。因为我们不能实现人的全部潜力，所以，我们必须献身于学做人的道德和精神历程，把学会做一个完人当做一项毕生的事业。
第二，这个学习过程是连续不断的。我们不能把它看做一个能在有限的时间范围里完成的课题或项目。事实上，许多儒者都主张做人的进程是永无止境的。
第三，这个进程是整体性的。学做人并不仅仅是学习一种特殊专业的技巧，或者是熟练某一个特殊的行当。众所周知，要成为一个音乐家或艺术家，牵涉到的就不光是获得良好的技巧，培养音乐才能或艺术意识，同样也需要个人品质的修养。
孔子对真正的学习所下的定义是“为己之学”，什么是为己之学呢？表面上看，好像是主观的理想主义或极端的个人主义，但实际上，儒家对于群体的重视，与我们通常所理解的个人主义恰恰相反，儒家既不把自我看作一个孤立的原子，也不是作为单一的分离的个体，而是把它看做人类关系中的一个实体。（实际上，一个和其他人没有任何相互联系的自我是不可想象的）每一重关系都有助于自我的发展和全面的构成。自我，从这个意义上来说，是它的所有关系的总和，同时，它又被看作各种关系的一个中心，不能被归纳于这些关系本身。
作为关系的一个中心，自我在不断地发展。它不是一个封闭的体系。相反，它总是向着人类经验和人类关系的其他层次开放，在这个意义上，自我，作为关系的中心，涉及一个在不断发展中的人类关系网络里不断进行扩充的过程。因此，我们必须把实现自我的真正进程同自我中心或者自私自利区别开来。
要成为一个完人，自我必须在人类关系的结构范围内，不断与他人对话。首先是与我们的家庭成员不断地相互联系，然而，家庭关系也会堕落为裙带关系，所以自我的真正实现，虽然肇始于家庭的环境之