台湾行：阿里山的红桧（gui）木

阿里山的红桧（gui）木

“阿里山的姑娘美如水，阿里山的小伙壮如山”的情歌，让台湾的阿里山闻名遐迩。但这里最有特色、最值得称道、给人留下最深记忆的当属阿里山的“红桧木”（桧gui，常绿乔木，也叫刺柏）。红桧为世界罕有,台湾特产，珍贵经济用材,在台湾尊称为“神木”，被称为“亚洲树王”。 红桧木能散发出特有香味，虫蚁不咬，耐湿性强，经久不腐。在台湾有不少高级宾馆和一些家庭的澡盆浴池也用红桧木制作，坚固耐用又有香气，独具格调。
阿里山独特的气候和土壤条件，十分适宜红桧木的生长。在山麓和山腰，现今保存着大片大片树干挺拔、株株难以合抱的红桧木林。阿里山被编号入册的超级“树王”有近百株。
红桧不但树高可达60余米，也是有名的长寿树，在林海深处，二三千年的大树到处都是。“一二三，到台湾，台湾有个阿里山，阿里山上有神木……”这是一首台湾人耳熟能详的童谣。歌中提到的神木是一棵树龄3000多年的红桧树，需16个成年人手拉手才能围拢。凡是到阿里山的游客，都要亲眼看看“阿里山神木”的雄姿。它耸立在阿里山主峰，高52米左右，胸围约23米——真可谓是“盛气凌云”。据推算，它约生于周公摄政时代，故被称为“周公桧”，是亚洲树王，仅次于美洲的“世界爷”。可惜屡遭雷电暴雨袭击，致使树干中空，散裂倒伏在森林铁路上。1998年为维护游客安全，林管部门将剩下部分放倒，让阿里山神木回归大自然。阿里山神木倒伏之後，由嘉义县政府、阿里山风景区管理处筹划，从风景区内其他巨型桧树中选出“接班树”，最后“光武桧”脱颖而出，成为阿里山第二代神木。2007年1月1日由县长命名改为“阿里山香林神木”（在香林国小附近）。阿里山二代神木高45米，胸围12.3米，树龄约2300年。旧名之所以为光武，是因为推算神木落地发芽的时间约为东汉光武帝刘秀年间。这棵新神木树干顶部有3根粗壮的分枝直插云天，树形壮观奇特。凡到阿里山旅游的人们都要到神木这里观赏、留影，人们无不惊叹神木的伟岸、壮实、不朽的生命力！在人们眼里，这棵“王中王”他不是树，就是