临床法或个案研究方法（the clinical, or case study,
method）把关于一个人的内容广泛的信息结合起来，这些信息可能来自访谈、观察，有时候也包括测验分数。它的目的是尽可能详尽地获得个体的心理功能以及使之得以产生的经验。
临床法适合于研究那种人数很少、心理特征变化较大的人群。例如，这种方法曾用来揭示，什么原因导致了天才儿童——在10岁前就在某一方面表现出成人能力的天赋极高的儿童——表现出来的成绩（Gardner, 1998b）。来看亚当，这是个在带着尿布时就已经能读、写、创作短曲子的男孩。4岁时，亚当已经熟练掌握了人类的很多符号系统，如计算机BASIC语言、法语、德语、俄语、梵语、希腊语、古象形文字、音乐和数学。亚当的父母跟他一起做他感兴趣的事情，他们在家里给他提供极为丰富的刺激，培养他的情感、坚定性和幽默感，为他寻找可以发展其天才、又能建立良好社会关系的学校。亚当18岁就从大学毕业，从事音乐创作。若没有他的特殊天赋与关心、忘我的父母相互结合的机遇，亚当会显示出这些能力吗？研究者认为，很可能不会 (Goldsmith, 2000)。
个案法可以获得内容丰富而详细的对个案的叙述，在影响发展的许多因素问题上为人们提供了有价值的启示。像其他所有方法一样，临床法也有其不足之处。用这种方法收集的资料往往是不系统的和主观的，对研究者的理论偏好有太多的选择余地，使他们的观察和解释产生偏见。其次，研究者不能保证，除了所研究的这个儿童，临床研究的结果是否可以应用的别的儿童身上。因此，根据临床研究得出的结论，要当作正确的、可推广的东西加以接受，必须用其他研究方法加以检验。
临床法适合于研究那种人数很少、心理特征变化较大的人群。例如，这种方法曾用来揭示，什么原因导致了天才儿童——在10岁前就在某一方面表现出成人能力的天赋极高的儿童——表现出来的成绩（Gardner, 1998b）。来看亚当，这是个在带着尿布时就已经能读、写、创作短曲子的男孩。4岁时，亚当已经熟练掌握了人类的很多符号系统，如计算机BASIC语言、法语、德语、俄语、梵语、希腊语、古象形文字、音乐和数学。亚当的父母跟他一起做他感兴趣的事情，他们在家里给他提供极为丰富的刺激，培养他的情感、坚定性和幽默感，为他寻找可以发展其天才、又能建立良好社会关系的学校。亚当18岁就从大学毕业，从事音乐创作。若没有他的特殊天赋与关心、忘我的父母相互结合的机遇，亚当会显示出这些能力吗？研究者认为，很可能不会 (Goldsmith, 2000)。
个案法可以获得内容丰富而详细的对个案的叙述，在影响发展的许多因素问题上为人们提供了有价值的启示。像其他所有方法一样，临床法也有其不足之处。用这种方法收集的资料往往是不系统的和主观的，对研究者的理论偏好有太多的选择余地，使他们的观察和解释产生偏见。其次，研究者不能保证，除了所研究的这个儿童，临床研究的结果是否可以应用的别的儿童身上。因此，根据临床研究得出的结论，要当作正确的、可推广的东西加以接受，必须用其他研究方法加以检验。