原文地址：什么是功德？
前几天段师兄问了我一个问题：常言说“火烧功德林”，有大德也开示“嗔念一起，再多的功德也烧得干干净净”。如果一个人做了很多的功德，仅仅因为一个嗔念，那么多的功德就没有了，这符合因果吗？
要想明白这个问题，我觉得首先要搞清楚什么是“功德”。“随喜功德”一语是我们常常说的，甚至每天都会说。每当看到有师兄做了善事，我们都已经“习惯性”的说上一句“随喜功德”。但是“功德”是什么？很多佛子未必很清楚。世人也常有误解，认为佛子做任何事情，都是有目的性的，就是为了“累积功德”。
在《大乘义章·十功德义三门分别》中，对“功德”一词的解释如下：功谓功能，能破生死，能得涅槃，能度众生，名之为功。此功是其善行家德，故云功德。
这句话是什么意思呢？我们知道，本师释迦牟尼佛在菩提树下证悟时，说过这样的话：一切众生本体中具有如来的智慧德相。这个“智慧德相”是我们每一个人本性中固有的妙德，所以在佛教中，把这个称为“性德”。我们每一个人虽本有“性德”，但是每天、每时、每刻都缠缚在妄想执著之中，“性德”（智慧德相）无法显现，所以需要依靠自身修持善法来扫荡一切的尘念妄想。所以，善法的修持，也称为“修德”。修德是有功的，这个功不是我们平时说的“一等功”、“二等功”的那个功，而是指功能、功效、能力。佛教里有一句话，叫做“修德有功，性德方显”，便是最好的注解。
在《景德传灯录.卷三》中记载了一个故事：
梁武帝问菩提达摩：我当皇帝以来，建造寺院、抄写经书、供养僧人数不胜数，有何功德？达摩说：并无功德。