一代枭雄曹操堪称政治家、军事家、文学家，但决不是心理学家。可他无意中创造了不少传奇，却有着心理学的鉴赏价值。“望梅止渴”的典故就是其中之一。
当时曹操为了统一大业，带兵伐吴，士兵们走到半道上时因缺水而口渴难忍，军心波动，作为统帅的曹操本人同样焦渴，但他为了鼓舞士气，急中生智，用坚定的口气大声告诉士兵们，前方不远处有一大片梅林，梅子很多，又甜又酸。士兵们听后，都流出口水来，一时之间也就不觉得渴了，行军速度立刻加快。曹操此举成为佳话，竟获得世人不少点赞。宋朝大政治家大文豪王安石有诗云：‘’将军马上设良谋，遥望青山指梅树。日往月来时已久，万古千秋名未朽”。
曹操的这一“良谋”，堪称美丽的谎言，之所以能够奏效，是因为它无意中贴合了某种科学道理。
首先，从生理心理学角度看，“望梅止渴”是一个复杂的高级神经活动过程。当我们吃到酸梅的时候，它就剌激舌头而流出唾液，这种现象叫无条件反射，也即第一信号系统反应。当人们吃过酸梅知道它的酸味以后，只要一听到“酸梅”这个词就会流出口水来，这种现象叫条件反射，是由词、语言和文字所引起人们大脑的第二信号系统的高级神经活动反应。“望梅止渴”就是在人的第一信号系统的基础上，由于第二信号系统的作用，使人们的唾液腺分泌出唾液，减少口渴的一种条件反射的结果。
其次，从管理心理学视角看，“未满足的优势需要”以及可以满足该需要的具体的外在诱因（或目标）的设立能够极大地调动人的行为积极性。焦渴的士兵对水的渴求是其未满足的优势需要，而曹操说的“前方不远就有一片梅林，又甜又酸”正是为满足该优势需要设立了具体可行的、当时士兵们信以为真的目标诱因。因此，曹操使用此招，士兵的士气就不可能不大大提高。
“望梅止渴”这一成语现在泛指用不切实际的空想或假象来安慰自己，似乎带有贬义。但这一成语的历史意蕴及其心理学意义却会如王安石所说“万古千秋名未朽”，永远令人回味。
当时曹操为了统一大业，带兵伐吴，士兵们走到半道上时因缺水而口渴难忍，军心波动，作为统帅的曹操本人同样焦渴，但他为了鼓舞士气，急中生智，用坚定的口气大声告诉士兵们，前方不远处有一大片梅林，梅子很多，又甜又酸。士兵们听后，都流出口水来，一时之间也就不觉得渴了，行军速度立刻加快。曹操此举成为佳话，竟获得世人不少点赞。宋朝大政治家大文豪王安石有诗云：‘’将军马上设良谋，遥望青山指梅树。日往月来时已久，万古千秋名未朽”。
曹操的这一“良谋”，堪称美丽的谎言，之所以能够奏效，是因为它无意中贴合了某种科学道理。
首先，从生理心理学角度看，“望梅止渴”是一个复杂的高级神经活动过程。当我们吃到酸梅的时候，它就剌激舌头而流出唾液，这种现象叫无条件反射，也即第一信号系统反应。当人们吃过酸梅知道它的酸味以后，只要一听到“酸梅”这个词就会流出口水来，这种现象叫条件反射，是由词、语言和文字所引起人们大脑的第二信号系统的高级神经活动反应。“望梅止渴”就是在人的第一信号系统的基础上，由于第二信号系统的作用，使人们的唾液腺分泌出唾液，减少口渴的一种条件反射的结果。
其次，从管理心理学视角看，“未满足的优势需要”以及可以满足该需要的具体的外在诱因（或目标）的设立能够极大地调动人的行为积极性。焦渴的士兵对水的渴求是其未满足的优势需要，而曹操说的“前方不远就有一片梅林，又甜又酸”正是为满足该优势需要设立了具体可行的、当时士兵们信以为真的目标诱因。因此，曹操使用此招，士兵的士气就不可能不大大提高。
“望梅止渴”这一成语现在泛指用不切实际的空想或假象来安慰自己，似乎带有贬义。但这一成语的历史意蕴及其心理学意义却会如王安石所说“万古千秋名未朽”，永远令人回味。