人生海海是闽南地区的方言，来形容人这一辈子。方言的含义往往很丰富，超出字面能够表达的，需要借助口气、表情、动作一起来呈现某种复杂难明的情绪。就像人生，我们可以用无数词汇来形容，但只能表现人生的一个侧面或细节，无法表现人生的整体。因为人生太复杂，常常不像表面所呈现的那样一目了然，而是由无数的秘密和曲折构成，真的是一言难尽，只能叹一声：人生海海。
过去的百年对于中国来说，跌宕起伏，一个人能够身处其间，亲身体验社会的变迁，是幸也是不幸。所谓幸，人生就是体验，能够拥有如此丰富的人生体验，是一种幸福；所谓不幸，体验的不都是和谐美好，不都是怒马香车，有鲜花，也有黑暗，有甜蜜，也有痛苦。人们经常用万花筒来形容这个世界、这个社会，这是从整体意义上来说。对于个人，能经历万花筒般的人生，是上天赐予的机会，亦可能是上天降下的惩罚。
以谍战类题材成名的作家麦家，曾被归入通俗小说作家的行列，流行小说通常是被“严肃文学”作家所鄙视，认为价值不高。虽然“严肃文学”的读者群越来越狭窄，但那些作家仍拘囿在自己的圈子里，不愿走出来。而麦家却出人意料地写出《人生海海》，让“严肃文学”作家们汗颜。
小说的故事发生地主要在浙江的一个山村，主角是一个被称作“上校”，同时也被称作“太监”的人。通过不同的人之口，才算基本还原了他的一生。他经历过军阀混战、抗日战争、解放战争、抗美援朝战争，同时也经历了文化大革命，生活的地点也涉及南北中外，城市乡村。他富贵过，也落魄过，意气风发过，也发疯痴呆过，每一种遭际都有时代的烙印。通过他的一生，
过去的百年对于中国来说，跌宕起伏，一个人能够身处其间，亲身体验社会的变迁，是幸也是不幸。所谓幸，人生就是体验，能够拥有如此丰富的人生体验，是一种幸福；所谓不幸，体验的不都是和谐美好，不都是怒马香车，有鲜花，也有黑暗，有甜蜜，也有痛苦。人们经常用万花筒来形容这个世界、这个社会，这是从整体意义上来说。对于个人，能经历万花筒般的人生，是上天赐予的机会，亦可能是上天降下的惩罚。
以谍战类题材成名的作家麦家，曾被归入通俗小说作家的行列，流行小说通常是被“严肃文学”作家所鄙视，认为价值不高。虽然“严肃文学”的读者群越来越狭窄，但那些作家仍拘囿在自己的圈子里，不愿走出来。而麦家却出人意料地写出《人生海海》，让“严肃文学”作家们汗颜。
小说的故事发生地主要在浙江的一个山村，主角是一个被称作“上校”，同时也被称作“太监”的人。通过不同的人之口，才算基本还原了他的一生。他经历过军阀混战、抗日战争、解放战争、抗美援朝战争，同时也经历了文化大革命，生活的地点也涉及南北中外，城市乡村。他富贵过，也落魄过，意气风发过，也发疯痴呆过，每一种遭际都有时代的烙印。通过他的一生，