观潭赏瀑看红叶
——游巴中十八月潭
李敏效
进入十八月潭，溪流的慢歌是序曲，五彩斑斓的树叶是前凑，飞瀑深潭是高潮。听着欢快跳跃的流水声，看着红橙黄绿紫的树叶，沿着步道缓缓前行，走进这条蜿蜒的峡谷中。
看到水流变急，闻听水声变大，大约就进入险滩或遇到瀑布。河床多为巨石，常常是一整块石头与石崖为一个整体，水流啃咬出一条缝，从里边冲过去，甚至能听到拥挤厮磨的声音。潭水常呈蓝绿色，显得很幽深，瀑布多是懒洋洋的斜躺着，很少有起身站立的。绿潭含蓄不张扬，羞涩内敛，瀑布正好相反，显摆轻狂爱咋呼，外向直率。因而常使人关注了瀑布，慢待了深潭，而整个景区却是以潭命名的。
诚然潭的美可能在月夜，静影沉璧，水中的十八个月亮与天上的明月交相辉映，那时的瀑布就显得黯然失色了；不过现在是白天，潭的美并突显不出来，而瀑布则先声夺人。透过树木的掩映看个轮廓，那绿叶青枝后的悬泉也博人眼球。而深潭则悄无声息，静卧石床上，泛不起半点涟漪。
潭与瀑是合而为一，难以割舍的，红叶也与它们组合为一体，成为有机的组合体。潭中奇特的是石，如簸箕、似蟾蜍、如水蛇，像河马，常形成一个石潭，水却吞噬出一条口子，从里边钻出来。河底少石块无沙粒。大的如云梯潭，潭上巨石卷出，灰白光滑。背后约三层楼房高的瀑布飞漱其间，欢呼雀跃，而碧潭都水平如镜。
有时石嘴将瀑布一分为二，如脖子上挂着一条洁白的哈达。有时水青冈点缀在水潭上，形成一个彩色的背景。红叶照绿水，落叶如撒下的礼花，飘飞空中，落在石上水上。回龙潭瀑布，是S形的连读转弯，水来不急流进水槽中，在惯性作用下，在左右的石壁上打旋，形成许多空中的弧线，整条瀑布就像舞动的白绫。硬拐弯处，就飞溅起无数泡沫。
婚纱瀑布，是最高大的瀑布，也是全谷中最壮观的瀑布，顶上的红叶为她披上了中国红