黎里返沪途中，不远就看到公路上高悬的芦墟古镇指示牌，此去不过区区十几公里。我是孤陋寡闻，第一次听说芦墟古镇，来都来了，搂草打兔子，好奇驱使我们顺便拐过去看看。
不去不知道，去了还是不知道。归来问度娘，让我吓一跳。芦墟和大多苏南古镇名乡一样，往上追溯同样有两千五百多年历史，同样是吴文化发祥地之一，吴根越角，乡风淳朴，名人辈出，经济发达，文化遗存丰厚，老早底也阔气过的。
进了镇口在汾湖边停车，镇上人很少很清静，没有像像样样的路，很少气气派派的房子，三问四打听，七拐八转弯，终于寻到了老街。
芦墟老街更是破旧得让我惊讶。街中也是一条市河，河水静默，了无活力；河上五六座老桥新桥，看得出也是多年没有好好维护的；河边的房子几乎清一色上世纪七八十年代盖的，标标准准地体现那时经济和文化；门前坐着的都是老人，田家衣食无厚薄，不见县门身即乐，慵懒地聊着天打着牌，打发着日复一日的光阴；只有河岸高大粗壮的香樟还生机勃勃，幽幽地盖满了河道。
老街看着旧，倘若想寻古访幽，却很难找到清民时期老建筑；幸存的许氏跨街楼、沈氏跨街楼仗着文保的牌子还立在老街上，却真正土得掉渣，老得打瞌睡淌口水，木讷得无法引人眼球。一句话，那里的建筑和氛围直接就是凝固在四五十年前，地地道道活着的原生态，俨然如老去的白发媪翁，与世无争。
逛了一圈，离开老街，我们竟然找不到停车那条路，导航也在一片弯弯曲曲的弄堂里迷了路，指了好几次死弄堂。幸亏一位本地热心大妈直接领着我们，转来转去才走出了迷宫。可见，古镇规划保持了本色，以不变应万变，也是一种格局。